Boston, souvent éclipsée par les scènes de hip-hop colossales de villes telles que New York, Los Angeles et Atlanta, possède sa propre scène de rap vibrante et multifacette qui déborde de talent. La riche et diversifiée histoire culturelle de la ville a favorisé une multitude d’artistes qui non seulement continuent de façonner l’identité musicale de Boston, mais influencent également le paysage mondial du rap.
De ceux qui ont inauguré le genre dans ses premières années aux visionnaires modernes repoussant ses limites, la liste des rappeurs de Boston est aussi variée qu’impressionnante. Que l’on parle des récits pleins de sagesse de Cousin Stizz et du style audacieux mêlant les genres de BIA, ou de l’impact durable des piliers tels qu’Ed O.G. et Big Shug, la scène hip-hop de Boston a toujours regorgé de talents. La ville a également offert au monde des légendes telles que Guru, dont le lyrisme perspicace et l’approche innovante ont contribué à façonner l’âge d’or du hip-hop, ainsi que des jeunes talents comme BIA, qui contribuent à faire avancer la réputation florissante de la ville en tant que plaque tournante du rap.
Pendant ce temps, des artistes de hip-hop de Boston tels que M-Dot et Akrobatik continuent de perpétuer la tradition rap de la ville, en y insufflant leurs propres saveurs distinctes. Que ce soit les rimes palpitantes aux accents de bandes dessinées d’Esoteric ou les commentaires socio-politiques puissants de Mr. Lif, l’héritage hip-hop de Boston offre une diversité rafraîchissante de voix, chacune résonnant avec une facette unique de la culture dynamique de la ville.
Alors lançons-nous. De Guru, Big Shug et Ed O.G. à Cousin Stizz, M-Dot et Esoteric, voici les 10 meilleurs rappeurs de Boston de tous les temps.
10. BIA
Discographie : Les filles gentilles finissent en dernier : Cuidado (2018), Pour Certain (2020)
Née dans le quartier de Medford, à Massachusetts, BIA est l’une des rappeuses les plus jeunes de Boston sur cette liste. Une star du rap née naturelle avec une voix férocement originale, la MC-chanteuse plie sans effort les genres – du trap au R&B – pour correspondre à sa vision sonore. Son mélange éclectique d’influences hip-hop et latines a redéfini la scène musicale de Boston, l’infusant d’une saveur rafraîchissante. Partageant le micro avec des grands de l’industrie tels que Nicki Minaj et J. Cole, elle prouve sans effort sa valeur avec une gamme diversifiée de rythmes et de livraisons vocales, présentant une nouvelle version d’elle-même dans chaque chanson.
9. M-Dot
Discographie : Run MPC (2010), EgO anD The EneMy (2017), Dining In Dystopia (2022), Un paradis débauché (EgO anD The EneMy 2) (2023)
Bien loin des projecteurs du hip-hop commercial, M-Dot incarne la culture florissante du rap underground de Boston. Après avoir saisi sa chance lors d’une tournée en Europe en première partie de Krumb Snatcha (du fameux groupe Gang Starr) dans les années 2000, ce rappeur bostonien underground est devenu un pilier de la réputation de la ville en matière de lyrisme et de hip-hop authentique. Sa maîtrise de la langue et de la narration apporte une profondeur technique à sa musique, qui reflète à la fois ses expériences personnelles et les problèmes de société. Porte-étendard de la scène du rap underground à Boston, M-Dot a acquis un respect international et, à travers ses paroles et son rythme complexes, l’esprit des rues de Boston résonne de manière vivante.
8. Slaine
Discographie : Un monde sans ciel (2011), Le Projet de Boston (2013), Le Roi de tout le reste (2014), Un jour (2019), Les choses que nous ne pouvons pas pardonner (2021)
Né à Boston et élevé au son des Beastie Boys, de LL Cool J et de Kool Moe Dee, le rappeur-acteur Slaine a déménagé à New York pour poursuivre sa passion pour le hip-hop. En tant que MC, Slaine apporte une authenticité brute et imperturbable au paysage du hip-hop de Boston. Connu pour son travail avec La Coka Nostra et Special Teamz, les morceaux de Slaine portent les marques des épreuves et des triomphes de sa vie, résonnant auprès d’un large public. L’approche cinématographique unique du rap de ce MC de Boston, nourrie par sa carrière d’acteur – Slaine est apparu dans des films tels que Gone Baby Gone et The Town – confère à sa musique une profondeur captivante. En tant qu’artiste qui continue à repousser les limites, l’influence de Slaine sur la scène hip-hop de Boston est à la fois indélébile et profonde.
7. Cousin Stizz
Discographie : Une Nuit Uniquement (2017), À la Recherche de Ma Prochaine Montée d’Adrénaline (2019), Rien Que Pour Toi (2022)
Le premier artiste de hip-hop de la ville à être couronné Artiste de l’année aux Boston Music Awards, Cousin Stizz, a passé ces dernières années à prouver qu’il est l’un des meilleurs rappeurs provenant du Massachusetts. Cousin Stizz s’inspire des quartiers sous-représentés de Boston dans ses récits rythmiques. Sa musique, marquée par un lyrisme éloquent et des rythmes accrocheurs, touche un large public – que ce soit lorsqu’il collabore avec G-Eazy, Offset ou Buddy. L’authenticité de Stizz, combinée à son talent pour raconter des histoires, offre aux auditeurs une nouvelle perspective sur les expériences diverses de la ville. Il est un véritable révolutionnaire, remodelant la scène rap de la ville à chaque vers qu’il délivre, et est sans aucun doute l’un des meilleurs rappeurs de Boston dans le milieu aujourd’hui.
6. Mr. Lif
Discographie : I Phantom (2002), Mo’ Mega (2006), I Heard It Today (2009), Ne Regarde Pas En Bas (2016).
Un membre du groupe de rap de Boston, The Perceptionists – avec Akrobatik et DJ Fakts One – Monsieur Lif fait partie de la scène rap de la ville depuis les deux dernières décennies. Influencé par des rappeurs légendaires des années 80 tels que Chuck D, KRS-One et Rakim, le MC de Boston se distingue par son lyrisme philosophique et ses commentaires socio-politiques. Son approche non conventionnelle du hip-hop, caractérisée par des récits stimulants et une intellect profonde, le démarque dans le panorama vibrant du rap de Boston. Avec The Perceptionists et son propre travail en solo, les raps influents de Monsieur Lif témoignent de la puissance du hip-hop en tant qu’outil de discours social.
5. Esoteric
Discographie : Too Much Posse (2006), Egoclapper (2007), Esoteric contre Gary Numan (2007), Esoteric contre Japan (2008), Serve or Suffer (2009), Saving Seamus Ryan (2009), Fly Casualties (2010), Boston Pharaoh (2011), Machete Mode (avec Stu Bangas) (2013).
Vétéran de la scène hip-hop underground de Boston, Esoteric est renommé pour son lyrisme complexe et son impact durable. En tant que moitié du duo de rap, 7L & Esoteric, d’un tiers de Czarface, et membre des collectifs de rap underground Army of the Pharaohs et Demigodz, Esoteric a hissé le drapeau du hip-hop rugueux axé sur les paroles pendant les deux dernières décennies. Ses rimes aiguisées, remplies de références aux bandes dessinées et de métaphores astucieuses, font de la musique d’Esoteric un voyage palpitant pour l’auditeur. Porte-étendard des rimes percutantes, il représente une facette unique de l’identité musicale de Boston, mettant en avant la créativité et l’individualité.
4. Akrobatik
Discographie : Équilibre (2003), Valeur Absolue (2008), Conçu pour durer (2014)
Connu pour son rap farouchement conscient et en tant que membre des Perceptionists, Akrobatik est une figure incontournable du rap de Boston, n’hésitant pas à s’aventurer dans les domaines politiques et sociaux avec ses paroles. Son flow fort mais agile, à l’image de son nom de scène, est immédiatement reconnaissable. Originaire de Boston, il a utilisé son art pour transmettre des messages puissants sur les réalités de la vie urbaine, veillant à ce que les histoires de la ville soient racontées de manière honnête et captivante. MC accompli, la maîtrise d’Akrobatik au micro souligne la propension de Boston à produire des talents hip hop de substance.
3. Big Shug
Discographie : Never Say Die: L’Avant-Album (2005), Qui est Dur ? (2005), Champion de Rue (2007), L’Autre Côté du Jeu (2008), Moi Aussi pour Toujours (2012), Triple OGzus (2015), Le Rapport du Diamant (2019)
Un titan de la scène rap de Boston, les contributions de Big Shug sont non seulement immenses, mais se caractérisent également par leur impact durable. En tant que membre fondateur de la Gang Starr Foundation aux côtés du regretté Guru, la voix profonde et rocailleuse de Shug, ainsi que sa prestation sans compromis, ont joué un rôle essentiel dans l’établissement du style hip-hop brut et intense de Boston. Faisant des apparitions remarquables sur les albums de Gang Starr, comme “The Militia” sur l’album Moment of Truth de 1998, Shug a démontré un engagement inébranlable envers l’authenticité et l’intégrité de son art, prouvant que la scène hip-hop de Boston est ancrée dans la tradition, tout en étant ouverte à l’innovation.
2. Ed O.G.
Discographie : La Vérité blesse (2000), Pensées pleines d’espoir (2002), Un visage dans la foule (2011), Intelligence & Ignorance (2013), Après toutes ces années (2014), LibERté (2017)
En tant que l’une des premières et des plus influentes figures du rap à Boston, Ed O.G. a laissé une marque indélébile sur la scène hip-hop de la ville. Apparu sur le devant de la scène à la fin des années 80 avec son crew Da Bulldogs, son approche franche et sincère du rap a joué un rôle essentiel dans la définition de l’identité hip-hop de Boston. Reconnu pour aborder des problématiques de justice sociale et de vie urbaine dans ses paroles, Ed O.G. reste une figure de proue dans l’héritage hip-hop de Boston, inspirant de nombreux artistes par son récit authentique et son style sans compromis. Le légendaire MC de Boston est également responsable d’une des plus grandes chansons de rap sur la paternité – “Sois un père pour ton enfant”.
1. Guru
Discographie : Guru’s Jazzmatazz, Vol. 1 (1993), Guru’s Jazzmatazz, Vol. 2 : La Nouvelle Réalité (1995), Guru’s Jazzmatazz, Vol. 3 : Streetsoul (2000), Baldhead Slick & da Click (2001), Version 7.0 : Les Écritures de la Rue (2005), Guru’s Jazzmatazz, Vol. 4 : Le Messager du Jazz Hip Hop : Retour vers le Futur (2007), Guru 8.0 : Perdu et Retrouvé (2009)
Au sommet de la hiérarchie du hip-hop de Boston se trouve le légendaire Guru. Né à Roxbury, Guru (un acronyme pour Gifted Unlimited Rhymes Universal) est mondialement reconnu en tant que moitié du duo de rap influent, Gang Starr, avec DJ Premier. En tant que membre d’un groupe de rap ayant contribué à définir le rap de la côte Est des années 90, sa maîtrise des paroles, marquée par un mélange perspicace de sagesse de la rue et de conscience sociale, a contribué à façonner l’âge d’or du hip-hop et a inspiré d’innombrables artistes depuis lors. La série Jazzmatazz de Guru a également souligné sa capacité à brouiller les frontières des genres et à innover dans le hip-hop, consolidant ainsi son statut non seulement de meilleur MC de Boston, mais aussi de grand classique du jazz-rap.
