Les 250 meilleurs albums de rap de tous les temps

L’évolution du hip-hop au fil des décennies a été marquée par une pléthore de changements de style, de sujets abordés et de techniques de production. Des messages socialement conscients et politiquement engagés de ses premières années aux thèmes vantards et matérialistes des années 90, en passant par la diversité des sous-genres et des styles qui caractérisent le genre aujourd’hui, le hip-hop s’est imposé comme une forme d’art en perpétuelle évolution et redéfinition de lui-même.

De l’Âge d’or des classiques comme “It Takes a Nation of Millions to Hold Us Back” de Public Enemy à l’album révolutionnaire “Illmatic” de Nas, en passant par les sons novateurs de “To Pimp a Butterfly” de Kendrick Lamar, les meilleurs albums de rap ne reflètent pas seulement l’esprit du temps dans lequel ils sont sortis, mais repoussent également les limites de ce qui est possible dans la culture rap. Que l’on parle des vibrations néo-soul de “The Miseducation of Lauryn Hill” ou de l’intensité brute de “Enter the Wu-Tang (36 Chambers)”, ainsi que des métamorphoses lyriques de “Paid in Full”, les albums présentés dans cette collection représentent l’apogée de l’excellence hip-hop.

Alors, rentrons dans le vif du sujet. Des incontournables underground tels que “Cancer 4 Cure” d’El-P aux débuts marquants comme “Ready to Die” de Biggie, en passant par des classiques régionaux comme “400 Degreez” de Juvenile, voici les 250 meilleurs albums de rap de tous les temps.

250. 2 Chainz – Pretty Girls Like Trap Music

Publié : 16 juin 2017

Définition : Déf Jam

Opulent, introspectif et rempli de punchlines vintage de Tity Boi, Pretty Girls Like Trap Music est facilement le meilleur album de 2 Chainz à ce jour. Après s’être réinventé et avoir enchaîné les collaborations légendaires en 2011-2012, le rappeur d’Atlanta a fait ses débuts en solo avec Based on a T.R.U. Story et s’est imposé comme une référence dans le monde du hip hop, mais c’est avec cet album qu’il semblait enfin avoir trouvé son style en tant qu’artiste d’album.

249. Ludacris – Word of Mouf

Publié le 27 novembre 2001.

Étiquette : Perturbant la Paix, Def Jam South

L’album qui a consolidé Ludacris en tant que l’un des rappeurs sudistes les plus importants de sa génération, Word of Mouf est le plan parfait de ce qui fait de lui un si grand MC et artiste. Entre des singles à succès massifs comme “Area Codes” et “Rollout (My Business)”, Luda glisse des rimes déceptivement complexes délivrées dans son style de débit étourdissant caractéristique.

248. Joey Badass – All–Amerikkkan Badass

Publié le 7 avril 2017.

Pro Era, Cinématique

Parfois, un album n’a pas besoin d’être percutant pour figurer parmi les meilleurs, et la qualité de All-Amerikkkan Bada$$ est suffisante pour le placer sur la liste. C’est une attaque politique contre la société américaine, avec Joey délivrant certaines de ses strophes les plus passionnées et vicieuses de sa carrière. La liste d’artistes invités est légendaire, avec J. Cole, Styles P et Meechy Darko étant quelques exemples parmi les étoiles présentes sur ce classique moderne.

247. Gucci Mane – The State vs. Radric Davis

Publié le 8 décembre 2009

1017 Brick Squad, Asylum et Warner Bros.

Gucci Mane était déjà devenu une légende locale d’Atlanta au moment où The State vs. Radric Davis est sorti, mais cet album l’a mis sous les projecteurs. L’un des projets les plus appréciés de son vaste catalogue, l’album comprenait des morceaux joyeusement ignorants comme “Wasted”, la collaboration improbable “Spotlight” avec Usher, et bien sûr, “Lemonade”, une chanson candidate au titre de la meilleure piste de Gucci Mane de tous les temps. Dans l’ensemble, Gucci est déchaîné et fait des siennes tout au long de l’album, bien qu’il y ait suffisamment de moments introspectifs ici qui vous font réaliser qu’il est plus conscient de lui-même que les gens ne le lui donnent crédit. Guwop deviendra sans aucun doute le rappeur d’Atlanta le plus influent de tous les temps, et cet album a sans aucun doute contribué à tout lancer.

246. The Pharcyde – Labcabincalifornia

Publié le 14 novembre 1995

Délicieux Vinyle

À la suite du succès de leur premier album, Bizarre Ride II the Pharcyde, sorti en 1992, le groupe espérait entrer en contact avec Q-Tip pour produire leur prochain projet. Le fait qu’ils se soient séparés de leur précédent producteur, J-Swift, a probablement motivé ce choix. Au lieu d’accepter de travailler avec eux, le leader de la Tribe les a dirigés vers un jeune producteur de Détroit nommé Jay Dee, qui allait produire plusieurs morceaux sur Labcabincalifornia et réaliser son premier succès (“Runnin'”) de sa jeune carrière. Bien que la production de Dilla soit souvent saluée comme le point fort de l’album, The Pharcyde ne se laissent pas distancer avec leurs raps absurdes caractéristiques et leur énergie contagieuse.

245. Playboi Carti – Die Lit

Publié le 11 mai 2018.

Étiquette : AWGE, Interscope

Sur son premier album de 2018, Die Lit, Playboi Carti délaisse tout ce qui est traditionnel dans le playbook du hip hop pour effectuer un stage dive. Produit du mouvement émergent du rap SoundCloud des années 2010, Carti a rapidement été propulsé sous les projecteurs grâce à deux succès, “Magnolia” et “wokeuplikethis*”, avant de sortir Die Lit. Tout ce qui a fait de Carti une figure appréciée de la nouvelle génération du rap apparaît ici en force – les tics verbaux, les adlibs nerveux et la propension aux mélodies accrocheuses sur des paysages sonores audacieux – et l’a consacré comme l’un des artistes les plus audacieux de sa génération.

244. Busta Rhymes – Extinction Level Event: The Final World Front

Publié le 15 décembre 1998.

Flipmode, Elektra

Après deux solides sorties – son premier album The Coming en 1996 et When Disaster Strikes… en 1997 – Busta Rhymes a sorti son troisième album Extinction Level Event: The Final World Front, qui se trouve également être sa meilleure sortie. Jouant sur les films à thème catastrophe qui faisaient fureur à l’époque, Busta a exploité cette énergie et l’a libérée sur certaines des productions futuristes les plus funky, grâce à Nottz, Swizz, Rockwilder et DJ Scratch.

243. Lil Uzi Vert – Luv Is Rage 2

Publié le 25 août 2017.

Génération maintenant, Atlantic.

Précédé par le spectaculaire “XO Tour Llif3”, qui deviendra la chanson emblématique de Lil Uzi Vert, Luv Is Rage 2 consoliderait la position du rappeur de Philly en tant que rock star naturelle et l’un des artistes les plus en vue de sa génération. De la production expérimentale inspirée du trap percutante aux prestations flamboyantes d’Uzi sur chaque morceau, Luv Is Rage 2 est sans aucun doute l’un des meilleurs albums de hip-hop de tous les temps.

242. DJ Quik & Kurupt – Blaqkout

Publié le 9 juin 2009

Mad Science, Pentagone, Distribution Fontana

Blaqkout de DJ Quik et Kurupt est un album de hip hop dynamique et expérimental qui met en valeur les carrières complexes et sous-estimées du duo. La production de Quik prend des risques et subvertit les attentes, tandis que les paroles de Kurupt embrassent l’expérimentalisme rap-pour-rap. Avec un mélange de funk confrontatif, d’interludes dub et de lignes de basse retentissantes, Blaqkout est un disque de la côte Ouest sous-estimé qui met en évidence deux légendes à l’apogée de leur art.

241. Kool Moe Dee – How Ya Like Me Now

Publié : 3 novembre 1987

Étiquette : RCA

Une véritable légende de l’ère du hip-hop old school, Kool Moe Dee était l’un des rares MCs qui a réussi à passer des block parties endiablées et des concerts en direct à la sortie d’albums à succès commercial. Sur son deuxième album, Moe Dee, qui était en plein conflit avec le prometteur LL Cool J, a saisi l’occasion de montrer qu’il pouvait créer des œuvres complètes tout en conservant ses redoutables capacités lyriques. Des tubes comme “Wild Wild West” ont prouvé que le rappeur de Harlem était une force commerciale viable, tandis que le morceau titre est l’un des meilleurs morceaux de diss rap jamais réalisés.

240. Digable Planets – Blowout Comb

Sortie : 18 octobre 1994

Label: Pendule, EMI

Le deuxième album du trio de hip-hop alternatif jazzy, Digable Planets, faisant suite à leur premier album bien accueilli, Blowout Comb, reprend tout ce qui a rendu Reachin’ (A New Refutation of Time and Space) génial, et y ajoute encore plus de textures et de grooves expérimentaux, aboutissant à leur meilleure sortie musicale jamais réalisée. Avec des thèmes lyriques centrés sur la vie en centre-ville et le nationalisme noir qui dominent l’album, Blowout Comb est également l’œuvre la plus ambitieuse de Digable Planets, tant du point de vue de la production que du rap.

239. Travis Scott – Astroworld

Publié le 3 août 2018.

Cactus Jack, Grand Hustle, Epic : Étiquette.

Travis Scott avait travaillé dur dans le monde du rap depuis la fin des années 2000 avant de percer avec sa mixtape Owl Pharaoh en 2013. Mais même après avoir connu le succès avec son très apprécié premier album, Rodeo, qui s’est classé dans le top 5 du Billboard, tout ce qui précédait Astroworld en 2018 semblait être une mise en chauffe pour le rappeur-producteur de Houston. Dès que vous entendiez le changement de rythme sur le premier morceau “Stargazing”, vous saviez que cette expérience d’écoute allait être différente de tous ses autres projets. De la visite surprise de Frank Ocean sur “Carousel” au méga-hit “Sicko Mode” en featuring avec Drake, en passant par le magnifiquement troublant “Stop Trying to Be God”, tout sur Astroworld était un putain de moment.

238. The Diplomats – Diplomatic Immunity

Publié le 25 mars 2003

Label : Def Jam, Roc-A-Fella, Diplomat Records

Sorti à l’apogée de leur puissance lors de leur séjour tumultueux chez Roc-A-Fella Records, le premier album des Diplomats en 2003 est un tour de force du hip-hop new-yorkais des années 2000. Soutenu par les productions percutantes et échantillonnées de Just Blaze et The Heatmakerz, Dipset parcourt avec arrogance 27 pistes d’énergie violente, comme s’ils dominaient la ville. D’une certaine manière, c’est exactement ce qu’ils ont fait.

237. Heltah Skeltah – Nocturnal

Publié le 18 juin 1996.

Étiquette : Duck Down, Priorité

L’un des duos de rap les plus difficiles à jamais se produire sur un micro, Heltah Skeltah (composé de Jahmal “Rock” Bush et Sean “Ruck” Price) a émergé des graines du légendaire Boot Camp Clik, un supergroupe basé principalement à Brooklyn, qui comprenait également des membres de Black Moon, Smif-N-Wessun et O.G.C. Sur le premier album du duo, Nocturnal, se trouve l’un des nombreux sommets du hip-hop underground new-yorkais des années 90 : la production est minimaliste et percutante, tandis que Rock et Ruck se lancent mutuellement à la gorge sur chaque morceau.

236. Murs & 9th Wonder – Murs 3:16: The 9th Edition

Publié le 23 mars 2004.

Étiquette : Jux Définitif

Originaire de la côte ouest mais s’intégrant parfaitement dans le berceau du hip-hop underground new-yorkais, Murs 3:16: The 9th Edition est une vitrine de premier choix du style lyrique et parcourant du rappeur de L.A. Associé au célèbre producteur de Little Brother, 9th Wonder, qui offre un funk percutant, Murs incarne sa personnalité d’homme ordinaire lorsqu’il évoque en paroles la vie, l’amour et la perte. Elégant, intelligent et toujours de fond, Murs 3:16: The 9th Edition est l’une des sorties les plus emblématiques de Murs et sans conteste l’un des meilleurs albums de hip-hop de tous les temps.

235. Arrested Development – 3 Years, 5 Months and 2 Days in the Life Of…

Libéré : 24 mars 1992

Label: Chrysalis, EMI

Sorti quelques années avant que OutKast ne dévoile son album phare en 1994, le premier opus de ce groupe de hip-hop d’Atlanta, sous-estimé à tort, est souvent négligé lorsqu’on évoque l’essor du Sud. Construit sur les échantillonnages d’artistes intemporels tels que Sly & the Family Stone, Earth, Wind & Fire, Minnie Riperton et The Persuaders, 3 Years, 5 Months and 2 Days in the Life Of… capture toutes les rythmiques funky et l’âme des décennies passées, les rappeurs s’affirmant comme une nouvelle voix du hip-hop. Avec des singles à succès tels que “Tennessee”, “People Everyday” et “Mr. Wendal”, l’album n’a pas seulement été acclamé, il a également dominé les ondes mainstream, se vendant à plus de 4 millions d’exemplaires.

234. Sticky Fingaz – Black Trash: The Autobiography of Kirk Jones

Publié le 22 mai 2001.

Étiquette : Universel

Black Trash : L’autobiographie de Kirk Jones est un album concept cinématographique avec une distribution étoilée, mais Sticky Fingaz ne quitte jamais le devant de la scène. C’est son premier album marquant, structuré comme un film, qui suit la vie de l’ancien détenu Kirk Jones. De son son glamour à sa narration vivante, il se joue comme un film, ce qui en fait l’un des albums concept les plus cohérents et captivants du hip-hop. Avec cela, Sticky Fingaz a redéfini la manière dont les concepts d’albums peuvent être imaginatifs.

233. Cam’ron – Purple Haze

Publié le 7 décembre 2004

Diplomates, Roc-A-Fella, Def Jam

Le leader de Dipset et le rappeur renommé à la langue acérée de Harlem, Cam’ron, a toujours été l’un des MCs les plus talentueux et naturels du jeu, et cela se manifeste nulle part mieux que sur son quatrième album, Purple Haze. Sorti six ans après ses débuts et deux ans après sa percée commerciale, l’album montre Killa Cam faisant ce qu’il fait de mieux : parler facilement avec de nombreuses rimes internes sur les productions imprégnées d’âme de The Heatmakerz, Kanye West et d’autres. Bien qu’il ne contienne pas les tubes qui ont propulsé Come Home with Me en disque de platine, Purple Haze est l’album quintessentiel de Cam’ron et présente indéniablement son meilleur travail à ce jour.

232. Method Man & Redman – Blackout!

Publié le : 28 septembre 1999

Étiquette : Def Jam

Au milieu des années 90, Method Man et Redman étaient au sommet de leur carrière de rappeurs. Method Man, tout juste après avoir sorti son titre numéro un “I’ll Be There for You/You’re All I Need to Get By” en collaboration avec Mary J. Blige, était de loin le rappeur le plus important à émerger du Wu-Tang Clan. Redman, quant à lui, avait sorti deux albums certifiés or et avait fait des apparitions remarquées sur les albums d’EPMD. Ils étaient deux des rappeurs les plus excitants et les meilleurs des années 90, et leur collaboration, Blackout!, capture toute l’énergie de “How High” et bien plus encore. Peut-être l’album de rap le plus agréable des années 90, cet album est un pur mélange de funk et de plaisir, avec Meth et Redman qui exhibent leur talent de rappeur exceptionnel sur les productions géniales d’Erick Sermon, Rockwilder, DJ Scratch et RZA.

231. The LOX – Money, Power & Respect

Publié le 13 janvier 1998

Mauvais Garçon, Arista

Originaire de Yonkers, dans l’État de New York, The LOX a passé une grande partie des années 90 à se faire connaître en dominant la scène du rap underground et en crachant le feu sur les mixtapes de DJ Clue. Après avoir signé chez Bad Boy Records, le trio était sur une trajectoire de superstar avec des collaborations majeures sur “It’s All About the Benjamins,” “Honey” de Mariah Carey et “24 Hrs. to Live” de Mase. Le premier album de The LOX n’était pas ce que les puristes du hip-hop hardcore attendaient du groupe orienté vers la rue, mais cela ne l’empêche pas d’être un classique des années 90. Bien que la production de l’ère des costumes brillants n’ait peut-être pas aussi bien vieilli, Money, Power & Respect présente quelques-uns des couplets les plus affamés de Jadakiss, Styles P et Sheek Louch alors qu’ils étaient déterminés à combler l’énorme vide laissé par la mort prématurée de Big.

230. Schoolboy Q – Blank Face LP

Publié le 8 juillet 2016

Étiquette : TDE, Interscope

Les revers l’ont fait connaître, Habits & Contradictions l’ont fait devenir une star, Oxymoron l’a solidifié en tant que l’un des plus grands rappeurs de sa génération, mais Blank Face LP est le meilleur album de Schoolboy Q, sans conteste. Un album vaste et cinématographique qui présente certaines des images les plus sombres que Q ait jamais créées, Blank Face LP coche toutes les cases pour une production impeccable et un rap vivant. Alors que Kendrick a opté pour une inspiration jazz-funk sur To Pimp a Butterfly, Q se plonge ici tête la première dans la psychédélie ; de la fumée d’Anderson .Paak sur “TorcH” à l’omniprésent “Tookie Knows II”, l’album est l’œuvre la plus aboutie et ambitieuse de Q à ce jour.

229. Pete Rock & CL Smooth – The Main Ingredient

Publié le : 8 novembre 1994

Étiquette : Elektra

Alors que le premier album du duo, Mecca and the Soul Brother, recueille tous les éloges et la reconnaissance, à mon avis, leur deuxième album est tout aussi exceptionnel. En fait, The Main Ingredient est mon projet préféré de leur malheureusement limité catalogue. Bien qu’il n’y ait rien ici qui transcende l’album comme “They Reminisce Over You (T.R.O.Y.)”, dans l’ensemble, la production – composée d’échantillons chaleureux de soul et de jazz luxuriants – et le rap – CL Smooth est ici à son meilleur – semblent plus polis et satisfaisants. C’est une tragédie que Pete Rock et CL Smooth se soient séparés après cet album, car ils ont prouvé avec deux albums et un EP qu’ils étaient l’un des plus grands duos de hip-hop à l’avoir jamais fait.

228. Waka Flocka Flame – Flockaveli

Publié le 5 octobre 2010.

Label : 1017 Brick Squad, Asylum, Warner Bros.

Un album de hip-hop révolutionnaire qui ne reçoit pas tout le crédit qu’il mérite, le premier album de Waka Flocka Flame en 2010 a posé les bases de la domination de la musique trap au cours de la décennie suivante. Alors que le rappeur hyperkinétique né à New York et élevé à Atlanta est un tourbillon ici avec son intensité froide et ses refrains réduits, le véritable MVP est Lex Luger, dont les boucles de batterie frénétiques et les synthés palpitants influenceront des producteurs talentueux tels que Metro Boomin et Young Chop.

227. Whodini – Escape

Publié le 17 octobre 1984.

Étiquette : Jive

L’un des plus grands groupes de rap de tous les temps, mais méconnu, Whodini, a sorti son deuxième album en 1984, enregistré sur une période de 16 jours à Londres. Ce disque a révolutionné le genre à l’époque. Pendant que les rappeurs Jalil Hutchins et Ecstasy débitent ici du rap festif de l’ancienne école, c’est le producteur Larry Smith (légendaire pour son travail avec Run-D.M.C.) qui est le véritable MVP. S’inspirant d’un mélange de soul, de rock et de R&B, Smith pare Escape d’une des productions les plus funky et hypnotiques jamais réalisées dans un album de hip hop.

226. J. Cole – 2014 Forest Hills Drive

Publié le 9 décembre 2014

Dreamville, Columbia, Interscope

Inspiré par sa maison à Fayetteville, en Caroline du Nord, où J. Cole a vécu dans sa jeunesse, 2014 Forest Hills Drive est un chef-d’œuvre autobiographique qui a fermement ancré la position du rappeur au sommet de sa génération. Alors que les deux premiers albums de Cole avaient leurs moments forts et avaient (plus ou moins) exprimé son potentiel, ce n’est qu’à la troisième occurrence qu’il a prouvé qu’il méritait d’être là-haut avec Kendrick et Drake en tant que l’un des meilleurs rappeurs vivants. D’un point de vue commercial, 2014 Forest Hills Drive est également le plus grand album de Cole à ce jour et a lancé la tendance “platine sans collaborations”.

225. The Roots – Game Theory

Publié le 29 août 2006.

Label : Def Jam

Lorsque J Dilla est tragiquement décédé à l’âge précoce de 32 ans, la culture hip-hop s’est figée. Le septième album de The Roots, Game Theory, plonge dans cette douleur, avec un contexte tumultueux – tant au niveau des paroles que de la production – ce qui en fait l’une des œuvres les plus cohérentes du groupe à ce jour. C’est un hommage touchant qui sonne également fantastique, avec Black Thought qui se livre à ses paroles les plus profondes. Pour sa profondeur émotionnelle et son hommage à Jay Dee, on ne peut nier l’importance de Game Theory pour la culture.

224. T.I. – Trap Muzik

Publié le 19 août 2003

Label : Atlantic, Grand Hustle

Combien d’albums de rap ont autant d’influence que Trap Muzik ? Lorsqu’il est sorti, la musique trap était encore à ses débuts. En 2003, T.I., avec l’aide de producteurs tels que DJ Toomp et Jazze Pha, a contribué à façonner le son bombastique et percutant de la trap, qui n’a plus quitté le courant principal depuis. Et son impact ne s’arrête pas là – avec ce projet, T.I. a popularisé l’expression “trap music” dans le courant principal, qui est maintenant un terme si courant qu’il est synonyme de hip-hop. Cet album clé a propulsé T.I. sous les feux des projecteurs, et l’influence de Trap Muzik est inégalée dans le Sud. Non seulement c’est l’un des meilleurs albums de hip-hop de tous les temps, mais ce classique de T.I. est l’un des albums de rap du Sud les plus influents.

223. Big Boi – Sir Lucious Left Foot: The Son of Chico Dusty

Publié le 5 juillet 2010

Ruban violet, Def Jam Sud

Big Boi avait beaucoup à prouver avec ses débuts en solo, mais heureusement, il n’a pas déçu. Sir Lucious Left Foot capture tout le glamour et l’énergie braggadocious qu’il dépeignait sur Speakerboxxx, amplifiés au maximum. Avec ses collaborateurs de longue date Organized Noize, Mr. DJ, Sleepy Brown et Big Rube, ainsi que des invités spéciaux comme le flamboyant Gucci Mane, T.I. et Janelle Monae, c’était comme une réunion familiale d’OutKast avec quelques nouveaux visages. L’album est une célébration tape-à-l’œil du Sud et un moment clé de la carrière post-André de Big Boi, lançant une série cohérente de projets en solo.

222. Digital Underground – Sex Packets

Publié le 20 mars 1990.

Label : Tommy Boy, Warner Bros.

Des centaines de rappeurs ont tenté leur chance avec des albums concept, mais se lancer avec un concept sauvage est un mouvement risqué. Néanmoins, c’est ce que Digital Underground a fait avec Sex Packets, et le risque a payé, aboutissant à un classique instantané entièrement basé sur ces pilules de plaisir fictives. Digital Underground a contribué à définir ce qu’un concept de hip-hop pouvait être, poussant une vague de créativité jamais vue auparavant dans la musique rap. Amusant, turbulent et irrévérencieux, Sex Packets est l’une des sorties rap les plus emblématiques de tous les temps.

221. 2 Live Crew – As Nasty as They Wanna Be

Publié le 7 février 1989

Atlantique, Luke

Aussi dérangeant que possible est si vulgaire que des commerçants en Floride ont été arrêtés pour sa vente – cela devrait suffire à comprendre l’impact que cet album a eu. Les paroles sont presque dégoûtantes, repoussant les limites de ce que le hip hop pornographique pouvait être. Mais c’est là que réside la spécificité de l’album : le fait qu’il ait repoussé tant de frontières était comme un acte de protestation, juste pour contrarier ceux qui détestaient tout ce qui touchait au hip hop.

220. Young Thug – Barter 6

Publié le 17 avril 2015

Étiquette : 300, Atlantique

Écoutez Barter 6 et vous aurez une vision complète du style inégalé de Thug à l’apogée de sa carrière d’enregistrement. La mixtape regroupe tout ce pour quoi il est connu : des rythmes rapides et énergiques, des chants excentriques et un style vocal animé que personne d’autre ne peut reproduire. Le son de Thug atteint ici son sommet, ce qui en fait un pilier de la musique trap et démontre à quel point le genre a évolué depuis sa création.

219. Eazy–E – Eazy–Duz–It

Publié le 23 novembre 1988

Impitoyable, Prioritaire

Quelques mois après la sortie de Straight Outta Compton qui a secoué le monde de la musique, Eazy-E est revenu en force au studio et a livré l’un des débuts solo les plus explosifs des années ’80. Cet album est excellent pour plusieurs raisons. Tout d’abord, la production est typiquement N.W.A. Dre, avec des lignes de basse plus épaisses et des échantillons encore plus funky que sur le premier album du groupe. Deuxièmement, en tant qu’artiste, Eazy ne figurera jamais en haut de la liste des plus grands rappeurs de tous les temps, mais sa voix aiguë et ses raps exagérés et caricaturaux étaient si indéniables qu’il est devenu une icône de la côte Ouest. Même avec à peine de promotion sur les stations de radio, Eazy-Duz-It a su capter l’énergie des rues de L.A. et est devenu disque de platine en moins d’un an.

218. LL Cool J – Bigger and Deffer

Publié le 29 mai 1987

Étiquette : Def Jam, Columbia

Les années 80 ont été remplies de stars du hip-hop qui sont venues et parties, mais Bigger and Deffer était le message de LL Cool J pour dire qu’il n’allait nulle part. Cela a été un énorme succès qui lui a permis de dominer la scène du hip-hop, se révélant une légende de son époque avec des chansons qui faisaient bouger les foules ainsi que des ballades comme “I Need Love” qui attiraient particulièrement les femmes. Alors que Radio établissait la légende de Queens comme une star montante dans le rap, Bigger and Deffer a permis à LL de poser les bases pour les générations suivantes, solidifiant ainsi son propre héritage.

217. Del the Funky Homosapien – I Wish My Brother George Was Here

Publié le 22 octobre 1991

Étiquette : Elektra

Cet album est exactement la raison pour laquelle Del se fait appeler le Funky Homosapien – c’est un voyage animé dans le monde du boom bap avec une influence funk indéniable. Del met en valeur toutes les compétences qui ont fait de lui un MC légendaire, avec un flow aussi fluide que le funk sur lequel il rappe. Ce projet a lancé sa carrière et lui a permis d’obtenir une certaine reconnaissance grand public dès le départ grâce à son plus gros single, “Mistadobalina”.

216. Kid Cudi – Man on the Moon: The End of the Day

Publié le 15 septembre 2009.

Rêve en avant, BIEN, Universal, Motown

L’homme sur la Lune: La Fin de la Journée est une aventure psychédélique dans les rêves de Kid Cudi avec un son spatial et surnaturel qui est devenu son style emblématique. Le rap mélodique de Cudi et son ambiance sonore ont influencé des centaines de rappeurs, notamment Travis Scott, Lil Yachty, Juice WRLD, Logic et A$AP Rocky, pour n’en citer que quelques-uns. Bien qu’il ne soit peut-être pas aussi lyrique ou techniquement complexe que d’autres, le son brut et émotionnel de sa musique a eu un tel impact, et tout a commencé avec L’homme sur la Lune.

215. Westside Gunn – Flygod

Publié le : 11 mars 2016

Griselda, Empire

L’album qui a tout déclenché pour la prise de contrôle de Griselda dans l’underground. Westside Gunn avait travaillé dans les ombres obscures du rap pendant plus d’une décennie avec son frère, Conway the Machine, mais Flygod a été le moment décisif qui a placé l’équipage de Buffalo sur leur trajectoire actuelle.

Un clair disciple du rap new-yorkais des années 90, notamment du rap luxueux et captivant de Rae et de la poésie absurde et déchaînée de Ghostface, West entrelace avec grâce des couplets sur la mode et la cocaïne. Soutenu par le boom-bap lofi des producteurs de Griselda, Daringer et Camouflage Monk, ainsi que par Apollo Brown, Statik Selektah et The Alchemist, Flygod est un incontournable.

214. UGK – Too Hard to Swallow

Publié le : 10 novembre 1992

Jargonner.

Dans les années 90, tout ce dont on parlait était les côtes Est et Ouest, mais UGK s’est levé pour montrer que le Sud avait quelque chose à dire. L’accent du Sud dans leurs voix est quelque chose qui dérange beaucoup de personnes, et pour cette raison, Too Hard to Swallow a été négligé dans les années 90 et continue d’être sous-estimé aujourd’hui. UGK a contribué à façonner le son bombastique et funky qui est la base du hip-hop du Sud.

213. Atmosphere – God Loves Ugly

Publié le 11 juin 2002.

Label : Rhymesayers

Des décennies après la sortie de God Loves Ugly, son influence dans la scène abstraite est indéniable. Il présente une production sombre et déformée qui représente un véritable départ du boom bap des années 90, ouvrant ainsi la voie à d’autres rappeurs pour explorer des sons plus étranges au lieu des styles classiques pour lesquels le hip-hop était connu. L’histoire racontée par Slug est également unique, parlant du point de vue d’un homme blanc ordinaire, montrant que la musique rap peut toujours être divertissante, quelle que soit la thématique abordée. L’un des plus grands albums de rap underground de tous les temps, God Loves Ugly est un classique indéniable.

212. Tyler, the Creator – Flower Boy

Publié le : 21 juillet 2017

Étiquette : Columbia

Inaccessible, vulgaire et audacieux – voilà les mots utilisés pour décrire Tyler avant 2017. Mais avec Flower Boy, Tyler a inversé sa carrière avec son projet le plus mature du point de vue des paroles et le plus beau sur le plan sonore à ce jour. L’album est un incontournable dans sa discographie, marquant sa transition d’une source de controverse audacieuse à l’un des plus grands créatifs du hip-hop, avec une production magnifique et intensément personnelle que les fans de Tyler ne savaient pas qu’il était capable de faire.

211. DJ Jazzy Jeff & The Fresh Prince – He’s the DJ, I’m the Rapper

Sortie : 29 mars 1988

Label: Jive, RCA.

Qu’on l’aime ou qu’on le déteste, Will Smith est une figure cruciale dans le hip-hop, et tout cela remonte à cet album. Les rimes et les histoires du rappeur de Philly sont insouciantes, tout comme les rythmes funky sur lesquels il rappe, mais ce n’est pas le style lui-même qui rend cet album si génial, mais son succès. “He’s the DJ, I’m the Rapper” est devenu triple platine, montrant un côté plus léger du hip-hop au grand public, ce qui a aidé à accepter et à adopter la musique rap. Premier double album de l’histoire du hip-hop, son deuxième single, “Parents Just Don’t Understand”, a remporté le tout premier Grammy Award de la meilleure performance rap.

210. Mos Def – The Ecstatic

Publié le 9 juin 2009

Centre-ville

Sorti 10 ans après son premier album acclamé universellement, Black on Both Sides, le quatrième album de Mos Def, The Ecstatic, marque un retour en force pour ce rappeur de Brooklyn qui a passé une bonne partie de la décennie passée à jongler entre sa carrière d’acteur et de rappeur. Avec des apparitions remarquables de Slick Rick et de son collaborateur de longue date Talib Kweli, ainsi qu’une production riche et ésotérique de Madlib, J Dilla et Oh No, The Ecstatic est un triomphe de beats et de rimes qui consolide Mos Def en tant que poète prééminent de sa génération.

209. Method Man – Tical

Publié le: 15 novembre 1994

Label : Def Jam

La brillante étoile du premier album de Wu, Method Man, n’était qu’un des deux membres à avoir une piste solo sur Enter the Wu-Tang (36 Chambers), l’autre étant GZA. Grâce à sa voix caractéristique et rauque, à son flow d’une douceur incroyable et à sa présence indéniable sur le micro, le Ticallion Stallion a été le premier à se lancer en solo. Bien que Tical ne soit pas mentionné au même titre que des albums solo estimés de Wu tels que Only Built 4 Cuban Linx…, Liquid Swords et Supreme Clientele, l’album est une offre solide du membre le plus charismatique du Clan et possède tous les ingrédients d’un classique de Wu – une production sombre de RZA qui fait vibrer les écouteurs, des paroles percutantes de Method Man et des collaborations folles avec Chef, Inspectah Deck et Streetlife.

208. Too Short – Life Is…Too Short

Publié : 31 janvier 1988

Dangerous Music, Jive, RCA Records : Musique dangereuse, Jive, RCA Records

1988 marque l’année où le rappeur de la Bay Area, Too Short, était déjà une icône locale et un vétéran de l’industrie musicale. Bien avant l’appel de Jive, le natif d’Oakland avait déjà sorti plusieurs albums de manière indépendante via son propre label, 75 Girls ; la légende raconte qu’il a vendu 50 000 exemplaires de son quatrième album, Born to Mack, directement depuis le coffre de sa voiture. Selon toutes les mesures, Life Is…Too Short est le meilleur et le plus célèbre album de Too Short dans son vaste catalogue. Il n’y a rien d’innovant ou de révolutionnaire ici, Too Short est simplement lui-même – des paroles scandaleuses et sexuellement explicites sur une production des années 70 des plus funky – mais le rappeur d’Oakland le fait d’une manière si stylée et autoritaire que c’est irrésistible.

207. Salt–N–Pepa – Hot, Cool & Vicious

Publié le 8 décembre 1986

Prochaine étape.

Lorsque l’on pense aux légendes du hip-hop des années 80, ce sont principalement des rappeurs masculins qui viennent à l’esprit – mais lorsque Salt-N-Pepa ont fait leur apparition avec Hot, Cool and Vicious, tout a changé. Ils ont apporté une saveur unique de hip-hop qui ne se sentait ni féminine ni masculine – c’était un compromis que tout le monde pouvait apprécier, peu importe qui vous étiez. Avec cet album, les femmes ont enfin eu une voix et du succès dans le hip-hop, influençant des générations de rappeuses.

206. Ice–T – Power

Publié le 13 septembre 1988.

Étiquette : Sire

On pourrait avancer un argument assez solide en faveur de l’inclusion des quatre premiers albums d’Ice-T dans cette liste. C’est à quel point le catalogue initial de ce pionnier de la côte Ouest est puissant. Le deuxième album d’Ice, Power, représente l’apogée du gangsta rap de la fin des années 80 – de l’artwork luxuriant aux thèmes lyriques en passant par la production épurée. Bien sûr, on retrouve les raps habituels sur le sexe, l’argent et la violence de ce rappeur de Los Angeles, mais ils sont délivrés avec suffisamment d’intelligence et de moralité pour que l’album ne sombre pas dans les stéréotypes gangsta dépourvus de sens.

205. King T – Act a Fool

Date de sortie : 15 novembre 1988

Étiquette : Capitole

Bien qu’il ne reçoive pas toujours ses fleurs, King T est une légende incontestable des années 80 pour avoir sorti Act a Fool. Des groupes comme N.W.A. ont poussé un son plus violent et “gangsta”, mais T a défié cela – il a utilisé la même production abrasive et les mêmes thèmes sombres, mais avec un style ludique et une lyrisme qui le distinguaient du reste. Pour son originalité, Act a Fool est si important pour la scène des années 80.

204. Rick Ross – Teflon Don

Publié le : 20 juillet 2010

Label : Maybach Music Group, Slip-n-Slide, Def Jam

Tout le monde connaît un ou deux morceaux de Teflon Don, ce qui démontre l’impact profond et le succès de cet album. C’est une série de tubes militants sans aucun répit, avec la participation d’invités venus de tous horizons culturels. Teflon Don est presque cinématographique avec sa production grandiose, en attendant de voir quelle superstar sera présentée ensuite. C’est le chef-d’œuvre de Rick Ross, et cela devrait suffire à réaliser sa grandeur.

203. Kanye West – 808s & Heartbreak

Publié le 24 novembre 2008.

Étiquette : Def Jam, Roc-A-Fella

Polarisant et mal compris lors de sa sortie initiale, 808s & Heartbreak est progressivement devenu reconnu comme l’un des albums les plus influents de Kanye. En faisant appel au chanteur-rappeur mélancolique Kid Cudi pour l’aider à esquisser les idées de l’album, Kanye a abandonné ses plans pour son quatrième album prévu, Good Ass Job, et a cherché à transformer son chagrin en art pop. Même si la seule réalisation de 808s & Heartbreak était d’influencer directement la montée de Drake, il serait considéré comme un classique contemporain. Mais en dehors de son influence, l’album est un bijou sous-estimé des années 2000, avec de belles mélodies flottant sur un paysage sonore mélancolique et des 808 percutants.

202. Chief Keef – Finally Rich

Publié le 18 décembre 2012.

Interscope, Glory Boyz.

Avec des hymnes intemporels de Chicago tels que “I Don’t Like” et “Love Sosa” précédant la sortie de l’album, Finally Rich aurait été l’un des plus grands albums de la décennie s’il était sorti à l’ère du streaming. Au lieu de cela, l’album n’a vendu que 50 000 exemplaires la première semaine et Chief Keef a été considéré comme un échec commercial. Parfois, les choses se passent comme elles le font pour une raison. Le rappeur de Chicago n’était pas destiné à être sous les feux de la rampe – si vous le regardez maintenant, il est bien plus heureux de faire sa musique en tant qu’artiste indépendant. En tant qu’album, Finally Rich est un classique indéniable et profondément influent. Les adlibs de Chief Keef, les mélodies envoûtantes et les phrases incisives s’associent parfaitement au génie de la production immédiate de Young Chop sur ce classique du rap.

201. Slum Village – Fan–Tas–Tic (Vol. 1)

Publié le 11 juillet 1997

Contre-courant, Enregistrements Donut Boy.

Tout ce que J Dilla touchait se transformait en or, donc un album entièrement produit par Jay Dee était destiné à devenir un classique instantané. Une partie de la raison pour laquelle cet album est si essentiel dans le hip-hop est le fait que ce fût l’un des premiers projets de J Dilla, marquant le début de la carrière d’un des esprits les plus inventifs de la musique rap. C’était un succès underground et a ouvert la voie à Slum Village pour attirer encore plus d’attention avec Vol. 2.

200. The Game – The Documentary

Publié le 18 janvier 2005.

Après-coup, G-Unit, Interscope

L’un des albums les plus importants de la côte Ouest à avoir jamais été publié, The Game ne surestimait pas lorsqu’il affirmait avoir ramené Los Angeles avec cet album. Après avoir dominé la plupart des années 90, l’Ouest a pris un siège arrière à l’approche des années 2000, tandis que New York reprenait le contrôle et que le Sud commençait à s’élever. Sorti au début de 2005, The Documentary était l’injection de carburant nécessaire pour raviver la région. Avec un mélange de la production menaçante et épurée de Dre, les refrains géniaux de 50 Cent, et les raps bruts mais sincères de Game, l’album était un énorme succès dès sa sortie, vendant plus d’un demi-million d’exemplaires la première semaine et annonçant l’arrivée d’une nouvelle superstar de Compton.

199. Mobb Deep – Murda Muzik

Publié le 17 août 1999

Columbia, Fort

Après le très acclamé The Infamous et le tout aussi puissant Hell on Earth, tous les regards étaient tournés vers Mobb Deep alors qu’ils préparaient leur quatrième album. Renforcé par le single à succès surprise “Quiet Storm”, qui est rapidement devenu platine après sa sortie, Murda Muzik est finalement devenu le plus grand album de Mobb Deep. Même si Havoc ajoutait un peu plus d’éclat à sa production, le duo est resté aussi grimey que jamais, en recrutant plusieurs artistes invités – de Nas et Raekwon à 8Ball et Lil’ Kim – pour les aider à dépeindre avec vivacité l’univers de la politique des quartiers et de la violence. Le duo de Queensbridge continuerait à sortir de la musique pendant les 15 années suivantes, mais Murda Muzik fut leur dernier véritable grand album.

198. Vince Staples – Summertime ’06

Publié le 30 juin 2015.

Label : ARTium, Blacksmith, Def Jam

Imaginez une fusion de hip-hop traditionnel, de musique de danse et de trap, et vous pourriez imaginer un désordre complet – mais Vince Staples a réussi. Son son est kaléidoscopique, sautant à travers tant de genres, et tout a commencé avec l’énergie implacable de Summertime ’06. L’album a insufflé une nouvelle vie dans le mainstream avec le mélange unique de rap et de sons de danse de Vince, montrant au monde que personne d’autre n’est sur sa voie.

197. 8Ball & MJG  – Comin’ Out Hard

Publié le 17 août 1993

Maison Douce

Tous les enregistrements classiques ne feront pas de bruit, et Comin’ Out Hard en est un excellent exemple. Son son rustique et compressé est dû au fait que tout a été concocté dans une seule chambre. C’est un classique en raison de son importance pour la scène du Sud en développement, et il met également en valeur la puissance de l’underground – 8Ball et MJG ont livré un classique, malgré ne pas avoir même un studio d’enregistrement.

196. Queen Latifah – All Hail the Queen

Publié le 7 novembre 1989

Étiquette : Tommy Boy

Salt-N-Pepa ont peut-être mis les MC féminines sur la carte, mais c’est avec All Hail the Queen de Queen Latifah qu’elles ont vraiment commencé à gagner le même respect que les hommes du hip-hop. Faisant partie des Native Tongues, son style est jazzy, fort et provocateur, avec une assurance qui la place au même niveau que les meilleurs MC des années 80. Sa dextérité brute est ce qui rend cet album si spécial, en la désignant à juste titre comme la reine du hip-hop.

195. A$AP Rocky – AT.LONG.LAST.A$AP

Publié le 26 mai 2015.

Label : ASAP Worldwide, Polo Grounds, RCA

LIVE.LOVE.A$AP a fait d’A$AP Rocky un héros de Harlem, LONG.LIVE.A$AP l’a transformé en superstar, mais AT.LONG.LAST.A$AP reste la meilleure vitrine de la profondeur artistique du rappeur et de son talent pour créer des albums. Il n’y a peut-être pas de titres ici aussi accrocheurs que “Peso” ou aussi populaires que “Fuckin’ Problems”, mais de bout en bout, AT.LONG.LAST.A$AP est un chef-d’œuvre psychédélique tourbillonnant qui a magnifiquement vieilli. Les invités Future, Schoolboy Q, Lil Wayne et Mos Def font également ici certains de leurs meilleurs travaux.

194. O.C. – Word…Life

Publié : 18 octobre 1994

Étiquette : Lancer sauvage

Le mot… La vie peut ne pas être l’un des premiers albums que les gens mentionnent lorsqu’ils pensent à l’année 94, mais ne faisons pas semblant qu’il ne s’agit pas d’un classique certifié. Les rythmes vintage boom bap et les échantillons jazzy incarnent toute la gloire percutante du hip-hop de l’âge d’or. Sans cet album, le Diggin’ in the Crates Crew n’aurait peut-être jamais atteint la même notoriété, ce qui en fait un élément crucial pour la montée en puissance de stars comme Big L et Fat Joe.

193. Redman – Whut? Thee Album

Publié le 22 septembre 1992

Étiquette : Hâte, Chaos

Peu de mots peuvent décrire à quel point Redman est sauvage et imprévisible. Quand il a fait irruption sur la scène avec Whut?, il n’y avait honnêtement aucun autre album de hip-hop comme celui-ci. Sa prestation unique en son genre et ses choix de production audacieux sont désordonnés, mais Redman s’est épanoui dans ce chaos. Il a repoussé les limites de ce que le hip-hop pouvait être avec son premier album, encourageant un mouvement de créatifs sans excuse, parmi lesquels Eminem, une des stars qu’il a influencées.

192. Danger Doom – The Mouse and the Mask

Publié le 10 octobre 2005

Étiquette : Lex, Epitaph, Metalface Records

Après une série de classiques révolutionnaires, The Mouse and the Mask est le moment où DOOM a enfin reçu l’attention qu’il méritait légitimement. Grâce à cette collaboration avec le producteur Danger Mouse et la chaîne de télévision Adult Swim, il a bénéficié d’une promotion bien plus importante que pour ses travaux précédents, le propulsant sous les projecteurs et lui offrant les éloges et le respect qu’il aurait dû obtenir dès le départ. Truffé de rimes classiques de DOOM et d’une production élégante de Danger, le duo fonctionne à la perfection.

191. Q–Tip – The Renaissance

Publié le 4 novembre 2008.

Étiquette : Universal Motown

À la suite de la dissolution d’A Tribe Called Quest, la carrière solo de Q-Tip a été plus calme que ce que la plupart espéraient, mais The Renaissance est finalement l’album classique que les fans attendaient. Le projet possède cette production impeccable caractéristique de Q-Tip et son style de rap fluide, avec un son beaucoup plus flamboyant que ce à quoi les fans étaient habitués. Malgré le fait que ses projets précédents aient été mis de côté par les maisons de disques, Q-Tip ne semble pas découragé, bien au contraire, il semble plus déterminé que jamais sur The Renaissance.

190. Drake – Take Care

Publié le 15 novembre 2011

Jeune Argent, Argent Liquide, République

Sorti en 2011, Take Care a solidifié la position de Drake en tant que force incontournable dans le monde du rap, mêlant son chant émotif à des raps introspectifs devenus des succès au classement Billboard. L’artiste originaire de Toronto a exploré en profondeur des thèmes tels que la célébrité, le chagrin d’amour et sa lutte avec le succès. Avec des titres tels que “Marvins Room” et “Headlines”, Drake a affiné son style en mêlant vulnérabilité et arrogance. Sur le plan de la production, c’est une merveille sonore qui mélange R&B mélancolique, paysages sonores ambiants et rythmes hip-hop accrocheurs. Après Take Care, une chose était certaine : Drizzy Drake était là pour durer.

189. Little Brother – The Minstrel Show

Publié le 13 septembre 2005

Atlantique

Même avant la sortie de The Minstrel Show, les fans savaient qu’il serait un classique. La vision acérée et glamour du jazz rap par Little Brother en fait un incontournable pour les années 2000, accordant du respect à Phonte, Pooh et 9th Wonder. Cet album était le moment décisif pour eux, et bien qu’il n’ait pas connu un grand succès commercial, le talent exposé a fait de Little Brother un groupe avec lequel tout le monde voulait collaborer.

188. Run the Jewels – Run the Jewels 2

Publié le 24 octobre 2014.

Label: Appel de Masse, RBC

Plus fort et plus bombastique, Run the Jewels 2 est tout ce qui a fait le succès du premier album, mais cette fois-ci, tout est poussé à un cran supérieur. Avec El-P aux commandes, assurant ses beats anarchiques, l’interaction et la chimie du duo sont ici à leur apogée. Même lorsque Killer Mike glisse quelques paroles engagées socialement, la musique est tellement putain de géniale qu’on ne peut s’empêcher d’acquiescer en rythme. Si Run the Jewels 2 a établi quelque chose, c’est qu’El-P et Killer Mike peuvent faire cette merde ensemble pour toujours.

187. Showbiz & A.G. – Runaway Slave

Publié le : 22 septembre 1992

Étiquette : Jour de paie, Londres

Si ce n’était pas pour Runaway Slave, le son du boom bap serait totalement différent. Sur ce classique minutieusement produit, Showbiz et A.G. démontrent à quel point le jazz rap peut être brillant, en mélangeant d’anciens sons de jazz qui ne ressemblent plus à des échantillons hachés mais plutôt à une toile de fond live. Les percussions fracassantes et les cuivres prédominants sont devenus des éléments essentiels du boom bap, et si ce n’était pas pour cet album, le genre ne serait pas le même.

186. Future – Hndrxx

Publié le : 24 février 2017

Étiquette : A1, Freebandz, Epic

En dehors du brillant DS2, Hndrxx est le meilleur exemple du génie de Future. Sorti une semaine après son album éponyme Future, qui regorgeait de pièces trap et d’hymnes de rue, Hndrxx est un magnifique album de R&B qui met en valeur la profondeur du talent du rappeur d’Atlanta. Aussi à l’aise qu’il paraissait ignorer sur des morceaux comme “Good Dope” et “Draco”, le rappeur d’Atlanta était tout aussi génial sur des morceaux plus doux et mélodiques comme “My Collection” et “Use Me”. Dans le monde du hip-hop, il serait difficile de trouver de nombreux artistes capables de montrer la même variété que Future a pu démontrer à travers ces deux albums.

185. Guru – Jazzmatazz Volume 1 (An Experimental Fusion of Hip-Hop and Jazz)

Publié le 18 mai 1993

Étiquette : Chrysalide

Bien qu’il ne reçoive pas les éloges qu’il mérite, les compétences de Guru en tant que MC et son impact dans la culture musicale sont profondément ancrés. Jazzmatazz est l’un des premiers exemples de hip-hop utilisant une instrumentation live avec un groupe de jazz, où Guru se produit sans effort sur un décor estival. C’est impressionnant en soi, mais l’impact de cet album est encore plus grand. Des groupes tels que The Roots n’existeraient pas sans Guru et ses idées révolutionnaires.

184. Noname – Room 25

Publié le: 14 septembre 2018

Étiquette: N/D

“Vous pensiez vraiment qu’une salope ne pouvait pas rapper, hein?” C’est l’une des premières phrases de Room 25, et cela devrait à lui seul expliquer l’importance de l’album. Les générations précédentes de rappeuses avaient Queen Latifah et Nicki Minaj, et Room 25 est la déclaration de Noname à la culture selon laquelle elle est la nouvelle reine du rap. Avec une fusion d’élégance R&B et de l’audace de l’ancienne école, elle a prouvé sa capacité unique sur Room 25.

183. Big K.R.I.T. – Live from the Underground

Publié le 5 juin 2012.

Cinématique, Def Jam

Live from the Underground est le moment où Big K.R.I.T. a vraiment affiné son style, avec des performances encore plus percutantes. Son style n’est pas unique dans le Sud, mais il est brillant, s’inspirant des stars du Sud, d’UGK à Goodie Mob, en prenant ce qui les rend exceptionnels et en les combinant pour créer quelque chose de vraiment spécial. C’est son premier album studio, qui enfin donne à son élégance caractéristique du Sud l’attention qu’elle mérite tant. Cet album est ce qui a mis K.R.I.T. sur la carte en tant que l’une des légendes modernes du Sud.

182. Brand Nubian – One for All

Publié le : 4 décembre 1990

Étiquette : Elektra

Avec une toile de fond jazzy et des paroles politiquement chargées, Brand Nubian a ouvert les années 90 et préparé le terrain pour les sons des lignes de basses rebondissantes et du rap politique à venir. Les thèmes puissants font de cet enregistrement un classique. Des titres comme “Drop the Bomb” ont suscité leur lot de controverses à l’époque, mais cela fait partie de l’attrait – Brand Nubian se moquait de l’opinion publique, crachant toutes les paroles audacieuses qui leur venaient à l’esprit.

181. Masta Ace – A Long Hot Summer

Publié le 3 août 2004.

M3 Musique de Macmil

Aucun album ne correspond mieux à son titre que celui-ci. Un Long Été Chaud est un concept qui suit la vie d’Ace pendant l’été, et avec sa production chaleureuse et soulful, cela vous donne l’impression d’être dans cet été à ses côtés. Il se peut qu’il n’ait pas connu un grand succès commercial, mais les vrais fans de hip-hop connaissent le talent de Masta Ace, et Un Long Été Chaud est l’une de ses œuvres les plus cohérentes à ce jour.

180. Freestyle Fellowship – Innercity Griots

Publié le 28 avril 1993

Label: 4ème Rue et B’way, Island, PolyGram

Au début des années 90, l’Est était connu pour le jazz et l’Ouest pour le funk, mais Freestyle Fellowship a brisé ces étiquettes avec Innercity Griots. L’album est essentiel pour la côte Ouest car il a contribué à introduire un son plus dur, avec moins d’accent sur le funk et davantage sur le jazz et les percussions. Sur un plan plus technique, ils ont aidé à promouvoir des chansons plus rapides en sortant des contraintes des structures lentes du R&B, ce qui a fait du rap une musique totalement indépendante.

179. Pharoahe Monch – Internal Affairs

Publié le 19 octobre 1999

Rawkus, Priorité

Le changement de style musical de Monch, passant de son travail de groupe à son matériel en solo, vous ferait penser qu’il était un artiste totalement différent. Alors que les albums de Monch avec Organized Konfusion étaient du jazz rap rapide et animé, son premier album solo est sombre, rugueux et menaçant. C’est un classique sous-estimé regorgeant de moments forts, comme le refrain entraînant de “Simon Says” qui a donné à Monch un avant-goût du succès grand public avant qu’il ne plonge dans l’underground.

178. Lil Wayne – The Carter III

Publié le 10 juin 2008.

Label : Cash Money, Universal Motown, Young Money

Le Carter III n’est pas le meilleur album de Lil Wayne, mais c’était certainement le plus grand. Après une décennie à se faire une place dans le monde du rap, d’abord en tant que star des Hot Boys puis en tant qu’artiste solo, Weezy avait enfin son moment pour consolider tout son travail acharné. Le talent pour le rap était là, pas de doute là-dessus. Le MC originaire de La Nouvelle-Orléans avait passé les dernières années à briller avec ses collaborations et à détruire des mixtapes pour revendiquer le titre de meilleur rappeur vivant ; il lui manquait juste un coup de pouce supplémentaire pour devenir le plus grand rappeur vivant. Tha Carter III fut ce coup de pouce. D’abord avec le tube numéro un “Lollipop”, puis avec le délirant “A Milli”, et avant même que l’on s’en rende compte, Wayne avait vendu plus d’un million d’exemplaires lors de sa première semaine et il était officiellement le nouveau roi du rap.

177. Jay Z – The Black Album

Publié le 14 novembre 2003.

Label : Roc-A-Fella, Def Jam

Lorsque Jay-Z est apparu en tant que superstar certifiée grâce à Vol. 2… Hard Knock Life, il a ensuite pris le contrôle du rap de manière jamais vue auparavant. Du suivi Vol. 3… Life and Times of S. Carter à The Blueprint 2: The Gift & The Curse, il n’y avait pas une seule année pendant sa course légendaire où Hov n’était pas le chef de file. Certes, des rappeurs comme Ja Rule, DMX, Eminem et Nelly sont arrivés, mais en termes de constance et de domination absolue, personne ne l’a fait comme le MC de Brooklyn. C’est pourquoi The Black Album était l’album de retraite parfait. C’était un rappeur qui partait vraiment à son apogée artistique et commerciale. Rassemblant sa gamme la plus diversifiée de producteurs à ce jour – Just Blaze, Timbaland, Kanye, The Neptunes, Eminem, DJ Quik, Rick Rubin – Hov cherchait à faire une dernière déclaration en tant que meilleur rappeur à avoir jamais existé. Il y a des moments d’introspection, tout comme il y a des moments de pure vantardise, mais à mesure que l’album se termine avec la chanson judicieusement intitulée “My 1st Song”, on ne peut s’empêcher de sentir que c’était la façon parfaite pour Jay-Z de prendre sa retraite.

176. Lupe Fiasco – Food & Liquor

Publié le 19 septembre 2006.

Label : 1er & 15ième, Atlantic

Les premiers albums sont difficiles à réaliser, mais Lupe Fiasco semble le faire facilement. Son premier album a fait sensation dans le grand public, en partie grâce à son travail précédent avec Kanye, mais le succès de son album n’était pas seulement commercial, mais aussi critique. La capacité lyrique de Lupe est inégalée, racontant des histoires vivantes avec une clarté et une habileté en rimes incomparables. C’est son premier album classique, montrant au monde son incroyable potentiel.

175. Rapsody – Laila’s Wisdom

Publié le 22 septembre 2017.

Label : Jamla, Roc Nation

En ce qui concerne les MC féminines, Rapsody est une artiste qui mérite ses éloges. Elle est féroce, démontrant pleinement ses compétences lyriques affûtées sur Laila’s Wisdom, accompagnée d’une pléiade d’invités qui élèvent cet album au statut de classique. Avec Kendrick Lamar et Black Thought, entre autres, l’album regorge de talents, et Rapsody est tout aussi douée derrière le micro. Bien que cela ne soit pas suffisamment mentionné, les vrais fans de hip-hop connaissent la grandeur de Laila’s Wisdom.

174. Biz Markie – Goin’ Off

Publié le 23 février 1988.

Étiquette : Cold Chillin’, Warner Bros.

Tant de jeunes fans de hip-hop n’ont jamais écouté d’album de Biz Markie, et ils ignorent totalement ce qu’ils manquent. “Goin’ Off” est un premier album totalement original qui aurait pu être conçu uniquement par un rappeur aussi unique et attachant que le MC de la Juice Crew. Le paysage sonore est désordonné et rustique, mais c’est ce qui fait son attrait. C’est du hip-hop organique, avec Biz qui rappe jusqu’à être à bout de souffle. Bien qu’il n’ait peut-être pas révolutionné le genre, tous les classiques n’ont pas besoin de le faire, du moment qu’ils restent aussi cohérents que celui-ci.

173. DMX – Flesh of My Flesh, Blood of My Blood

Publié le 22 décembre 1998.

Label : Def Jam, Ruff Ryders

Plusieurs sorties d’albums par an sont une pratique courante de nos jours, mais en 1998, cela était inouï. Dans cette optique, la sortie de Flesh of My Flesh à seulement sept mois du premier album de DMX a été une surprise totale. La qualité est presque comparable à celle de son premier album, avec DMX ne perdant jamais cette énergie maniaque qui le rend si unique. L’album s’est vendu à plus du double d’unités de son premier album dès la première semaine, transformant DMX d’un novice en superstar en seulement un an.

172. Clipse – Lord Willin’

Publié le 20 août 2002.

Étiquette : Star Trak, Arista

“Playas, on n’est pas pareils, je suis dans la cocaïne et les armes / Chopard avec les poissons engourdit le lifting du visage.” Dès que vous avez entendu la voix de Pusha T démarrer la chanson et les clés scintillantes des Neptunes tomber, vous saviez que cet album allait être différent. Il y avait déjà eu beaucoup d’excellents albums de coke rap avant le duo Clipse – la brillante Purple Tape de Raekwon et le Reasonable Doubt de Hov viennent à l’esprit – mais le duo de Virginie a tout poussé à un niveau supérieur. Les frères de la coke étaient des artisans maîtres dans l’art du commerce et du rap à ce sujet – Pusha toujours avec un sourire en coin, et Malice avec une légère nuance d’introspection. Avec les Neptunes fournissant le funk bondissant et futuriste, Lord Willin’ a transformé le coke rap en un succès du top 40 avec “Grindin'” et “Ma, I Don’t Love Her” devenant de gros hits.

171. Black Sheep – A Wolf in Sheep’s Clothing

Publié le 22 octobre 1991.

Étiquette : Mercure

Le mouvement Native Tongues atteignit son apogée avec “A Wolf in Sheep’s Clothing”, l’un des albums les plus créatifs et réussis issus de la collectivité. Le son de Black Sheep est audacieux et percutant par moments, ce qui représente un départ rafraîchissant par rapport à la nature plus légère de groupes comme Tribe. Leur premier album propulsa instantanément Black Sheep sous les projecteurs, contribuant à établir le règne de la collectivité au début des années 90.

170. Ice Cube – The Predator

Publié le 17 novembre 1992

Label : Lench Mob, Priorité

Ce n’était pas son premier, ni son deuxième, mais le troisième classique d’affilée d’Ice Cube, et cela ne compte que son travail en solo. Il a un talent pour créer des morceaux explosifs qui font sensation dans n’importe quel endroit, que ce soit en club ou à la radio, et cela se ressent pleinement sur The Predator. Ses vers politiques ont été entendus dans le monde entier, faisant de cet album son plus grand succès, et cela pour de bonnes raisons. Son son flamboyant et la plume acérée de Cube méritaient toute cette attention.

169. Reflection Eternal – Train of Thought

Publié le 17 octobre 2000.

Rawkus

Comment faire suite à une collaboration aussi légendaire que Black Star ? La réponse de Talib Kweli est Train of Thought : une collaboration qui mérite tous les mêmes éloges. Hi-Tek et Kweli travaillent parfaitement ensemble. Imaginez les magnifiques beats délicatement travaillés de Hi-Tek de Black Star pour tout un album, et le résultat est Train of Thought. Le premier opus du duo est devenu instantanément un classique, non seulement pour sa qualité, mais aussi pour son son unique et soulful qui le distingue du boom bap traditionnel.

168. Jeru the Damaja – The Sun Rises in the East

Publié le 24 mai 1994

Étiquette: Payday, FFRR, PolyGram

Prenez un MC débutant affamé et ajoutez une production vintage de DJ Premier, et vous obtiendrez un classique. The Sun Rises in the East est un monstre de premier album, avec cette production Preemo élégante et irrésistible, mais aussi une performance dynamique de Jeru qui fait une excellente première impression. Il n’a pas réinventé le genre, mais en présentant Jeru au monde et en étant entièrement produit par DJ Premier, son importance pour le hip-hop des années 90 est indéniable.

167. Common – Like Water for Chocolate

28 mars 2000 : Date de publication.

Étiquette : MCA

Ne cherchez pas plus loin que « Comme de l’eau pour le chocolat » pour comprendre pourquoi les gens disent que Common a l’une des meilleures oreilles pour les beats. La production de ce projet est tout simplement époustouflante, avec ce son clair à la J Dilla, plein de cuivres découpés et de samples vocaux hachés, créant des beats inoubliables. Ajoutez à cela le lyrisme conscient de Common, et vous obtenez un chef-d’œuvre qui prouve une fois de plus le talent unique de Common.

166. Sean Price – Mic Tyson

Publié le 30 octobre 2012.

Étiquette : En bas du canard

Avant sa mort prématurée en 2015, Sean Price a béni la culture avec Mic Tyson. Le projet n’est pas aussi avant-gardiste et étrange que Monkey Barz avant lui, mais c’est toujours du Sean Price de qualité, avec toute une gamme de producteurs talentueux qui l’accompagnent pendant que Sean délivre ses versets ingénieux et animés caractéristiques. C’est vraiment le contexte qui rend cet album spécial, en étant un au revoir cohérent et approprié à l’unique et incomparable Sean P.

165. Eminem – The Eminem Show

Publié le 26 mai 2002.

Label : Shady, Aftermath, Interscope

The Eminem Show est le summum d’Eminem. Il modifie son flow plus de fois dans une chanson que certains rappeurs ne le feraient dans tout un album. Les mots ne peuvent rendre justice à l’impact que cet album a eu sur le hip-hop dans les années 2000. Les succès tels que “Sing for the Moment” et “‘Till I Collapse” étaient incontournables en 2003, contribuant à définir le son cinématographique de cet enregistrement. Eminem y réfléchit sur sa célébrité, développe son empire en cours de route et consolide sa position de meilleur rappeur vivant.

164. Jungle Brothers – Straight out the Jungle

Sortie : 8 novembre 1988

Guerrier des ténèbres

Si vous ne connaissez pas les Jungle Brothers, alors vous ne connaissez pas les Native Tongues. Tout le collectif a commencé avec cet enregistrement. C’est beaucoup plus dépouillé et simple que ce que des groupes comme Tribe feraient plus tard, mais pour ce que Straight out the Jungle a fait pour le rap socialement conscient et alternatif, sa grandeur et son impact sur le hip-hop des années 90 sont indéniables.

163. Souls of Mischief – 93 ‘Til Infinity

Publié le 28 septembre 1993

Étiquette : Jive

Il y a trop de raisons pour les compter pourquoi 93 ‘Til Infinity fait partie des plus grands albums de hip hop jamais réalisés. Pour commencer, le son alternatif et plus spatial que Souls of Mischief a choisi est totalement différent de ce que des géants de la côte Ouest comme Dre et Snoop faisaient, montrant que l’Ouest ne se limitait pas au G-Funk. L’album est emblématique de l’Ouest pour sa pensée novatrice, ses rappeurs d’élite et son impact profond sur la scène underground.

162. Smif–N–Wessun – Dah Shinin’

Publié : 10 janvier 1995

Étiquette : Épave, Nerveux

Le son de cet album est si sombre et rugueux comparé à tout ce qui l’a précédé, définissant ainsi le style que Boot Camp Clique recréerait maintes et maintes fois par la suite. Ce qui rend cela encore plus impressionnant, c’est le fait que Tek et Steele ont enregistré tous leurs couplets en une seule prise, montrant ainsi à tous les MCs médiocres comment cela doit être fait. Pour l’influence et la pure habileté démontrées, qui pourrait nier son importance dans la culture ?

161. The Alkaholiks – Coast II Coast

Publié le 28 février 1995

Étiquette : Fort, RCA

À une époque où les querelles de rap étaient à leur apogée, Coast II Coast fut un départ rafraîchissant où The Alkaholiks rappait sur le fait de s’amuser et de se saouler. L’impact de l’album fut initialement faible en raison de la domination de Tupac et Death Row dans l’Ouest. Quoi qu’il en soit, les vrais fans de hip-hop savent qu’il suffit d’avoir quelques MCs d’élite, une production soignée et un invité ici et là pour créer un classique. Coast II Coast est un hip-hop simple et addictif.

160. Lil Kim – Hard Core

Publié le: 12 novembre 1996

Label : Undeas, Big Beat, Atlantic

Combinez le désinvolte style de Brooklyn de Biggie Smalls avec la féminité inspirante de Foxy Brown, et vous obtenez ‘Lil Kim. Hard Core est son classique de 96 qui met en valeur pleinement son talent hypnotisant en tant que rappeuse. Non seulement cela met en avant ses compétences suprêmes, mais cela a également eu un grand succès dans le grand public, atteignant le double platine, ce qui a propulsé sa carrière et a certifié Lil’ Kim en tant que titan du hip-hop et principale MC féminine.

159. dead prez – Let’s Get Free

Publié le 8 février 2000

Fort

Deux des rappeurs les plus politiquement engagés de l’histoire du rap, stic.man et M-1, se sont rencontrés au début des années 90 à la Florida Agricultural and Mechanical University et ont noué des liens grâce à leur amour pour le hip-hop et leurs idéologies similaires. En 2000, le duo était signé chez Loud Records et s’apprêtait à sortir leur premier album, Let’s Get Free.

Avec des influences claires de N.W.A. et Public Enemy, mais agrémenté d’un peu plus de recherche, l’album sonne urgent, tant au niveau de la production que du message. Bien que les sujets puissent devenir assez lourds sur les 18 pistes, Let’s Get Free est suffisamment puissant pour propulser dead prez en tant que groupe de hip-hop le plus révolutionnaire à émerger dans les années 2000.

158. Nas – God’s Son

Publié : 13 décembre 2002

Mauvaise volonté, Columbia

Encore et encore, Nas s’est révélé être l’un des meilleurs rappeurs de tous les temps, et avec God’s Son, il a décidé de le prouver encore plus avec un autre classique. L’album n’est pas aussi influent qu’Illmatic ou aussi emblématique que Stillmatic, mais God’s Son pourrait bien être le projet le mieux écrit du MC. Les paroles se lisent comme un journal intime, plongeant dans les tourments de Nas suite à la perte de sa mère. Une musique si personnelle et déchirante était rare dans le hip-hop à l’époque.

157. MC Lyte – Lyte as a Rock

Publié: Mai 1988

Label : Musique de Première Priorité, Atlantic Records

Les ingrédients du son de Lyte ne sont pas uniques : c’est vif et groovy, comme tout bon rap des années 80 devrait l’être. Mais le fait que Lyte as a Rock était un album à succès d’une MC féminine le rend historique. Même sur la couverture, Lyte est reléguée sur le côté tandis que les producteurs masculins sont au centre, comme pour tromper les auditeurs et leur faire réaliser que ces rimes impressionnantes sont l’œuvre d’une femme. Ce fut un moment monumental pour les femmes du rap.

156. Camp Lo – Uptown Saturday Night

Publié le 28 janvier 1997

Étiquette : Profil, Arista

Ceci n’est pas un album de jazz rap ordinaire, mais un souffle de sons estivaux qui a insufflé une nouvelle vie au genre alors que le mouvement Native Tongues touchait à sa fin. Le style de Camp Lo, avec ses beats doux et animés et ses rimes entraînantes, a immédiatement rencontré un franc succès, apportant une touche raffinée à un son hip hop classique et contribuant à maintenir le jazz rap en vie.

155. Onyx – Bacdafucup

Publié le 30 mars 1993.

JMJ, Étiquettes associées Rush, Enregistrements Chaos

Bacdafucup est l’équivalent musical de se faire tabasser et laissé inconscient. Cet album est implacable, avec Onyx délivrant certains des couplets les plus brutaux dans la musique rap et confirmant réellement leur nom en tant que groupe de hardcore hip hop. Malgré sa brutalité, des succès tels que “Slam” ont été diffusés dans le monde entier, certifiant ainsi Onyx en tant que stars de l’industrie dès leur premier album.

154. LL Cool J – Radio

Publié le 18 novembre 1985

Label : Def Jam, Columbia, CBS

Il n’y a pas beaucoup d’albums que l’on pourrait dire avoir réinitialisé la culture comme l’a fait Radio. Imaginez l’année 1985 – le rap est connu pour ses rythmes colorés et ses beats dansants, puis LL Cool J a sorti le classique volatile du rap rock, Radio. Ça aurait été incroyable. Le style rap rock qu’il a développé est devenu la norme pour le reste des années 80, faisant de Radio l’un des albums les plus importants du hip-hop pour avoir emmené le son dans une toute nouvelle direction.

153. Lord Finesse & DJ Mike Smooth – Funky Technician

Publié le 6 février 1990.

Libellé: Lancer sauvage, EMI

Des paroles incroyablement percutantes et des rythmes d’une douceur veloutée sont parfois tout ce dont vous avez besoin pour créer un chef-d’œuvre. Funky Technician fut le premier album à la fois de Finesse et Smooth, et il n’y avait pas de meilleure façon pour eux de lancer leur carrière. C’est un cours magistral de rap technique, sans même mentionner les beats inoubliables infusés d’échantillons funk. Cet album a contribué à façonner le son du hip-hop des années 90, où les paroles comptaient plus que jamais et où des rythmes funk se devaient d’être un succès garanti.

152. Migos – Culture

Publié le 27 janvier 2017.

Contrôle de qualité, YRN, 300

Iconique est un euphémisme. Les débuts de Migos ont propulsé le trio au sommet de la célébrité, en faisant d’eux quelques-uns des visages les plus appréciés de la musique trap avec leur style luxueux et leur son hypnotiquement accrocheur. Que ce soit leur flow en triolets, leurs voix chargées d’autotune ou leurs adlibs agressifs, chaque aspect de leur style est devenu un pilier du genre. L’ADN de la musique de Migos a été transmis à de nouvelles générations de talents dans la trap, faisant d’eux les pères fondateurs des icônes de la trap d’aujourd’hui.

151. Big L – Lifestylez ov da Poor & Dangerous

Publié le 28 mars 1995.

Étiquette : Columbia

Pendant cinquante minutes, Big L fait étalage de ses talents lyriques sans jamais se fatiguer. Il y a une raison pour laquelle les gens considèrent L comme l’un des plus grands paroliers du rap grâce à cet album, et c’est parce que personne n’a réussi à reproduire la maîtrise de Lifestylez ov da Poor & Dangerous depuis. Chaque ligne est un double sens, et chaque couplet regorge de punchlines. Chaque chanson est un labyrinthe de rimes complexes. En peu de temps, Big L a montré à la culture ce à quoi ressemblait un vrai parolier.

150. Killer Mike – R.A.P. Music

Publié le 15 mai 2012.

Rue Williams

Le funky Sud et l’underground rugueux de New York semblent être des styles qui ne se mélangeraient pas, mais R.A.P. Music parvient d’une manière ou d’une autre à le faire. Entièrement produit par El-P, R.A.P. Music est le premier projet collaboratif de Mike et El. Le son futuriste d’El et l’assurance de Mike s’emboîtent comme des pièces de puzzle, se complétant parfaitement. C’était un moment crucial pour leurs carrières respectives. Ils travaillaient si bien ensemble qu’ils ont rapidement formé le duo Run the Jewels, inséparables pour la décennie suivante.

149. MF DOOM – Born Like This

Date de sortie : 24 mars 2009

Étiquette : Lex

MF DOOM s’est toujours présenté comme un super-vilain, mais Born Like This est la seule occasion où sa musique sonne vraiment maléfique. Sa voix est profonde, la production est sombre et les thèmes violents de brutalité sont vivaces. C’est une exploration de la méchanceté que peut incarner la persona de MF DOOM et le résultat est l’un de ses projets les plus mémorables. Il n’est pas aussi influent que ses autres travaux, mais par son unicité, il se distingue comme un moment fort immédiat.

148. Black Moon – Enta da Stage

Publié le: 19 octobre 1993

Étiquette : Nerveux

Tous les classiques ne peuvent pas plaire au public, et Enta da Stage en est un malheureux exemple. Mais ne vous méprenez pas – ce que Black Moon manquait en tubes et en ventes importantes, ils le compensaient par l’influence révolutionnaire d’Enta da Stage. Avec sa production boom bap énergique et ses thèmes sombres, Black Moon a défini le ton pour le reste des années 90, préparant le terrain pour le son cru des rappeurs de la côte Est.

147. Jay–Z & Kanye West – Watch the Throne

Publié le : 8 août 2011

Label: Def Jam Roc Nation, Roc-A-Fella Label : Def Jam Roc Nation, Roc-A-Fella

Est-ce que l’importance de “Watch the Throne” a vraiment besoin d’être expliquée ? Prenez les deux plus grands rappeurs du monde, faites-les collaborer et le résultat est purement magique. Toute la culture s’est figée pour voir quel chef-d’œuvre le duo allait créer, et ils ont répondu présent. “Watch the Throne” est une heure de vantardises et de gonflement d’ego de Kanye et Jay-Z jusqu’à ce qu’ils soient sur le point d’exploser, mais c’est cette confiance qui fait de cet album un classique plaqué or.

146. Mac Miller – Swimming

Publié le 3 août 2018

Label : REMember Music, Warner Bros.

De tous les talents que nous avons perdus ces dernières années, la mort de Mac Miller a peut-être été la plus difficile à accepter. C’est cette tragédie qui rend Swimming – son dernier album de son vivant – si puissant. Il parle des luttes de Mac, mais au lieu de se noyer dedans, il veut nager vers la sécurité. Son mélange de chant soulful et de production pop-rap le rend à la fois beau et accrocheur. Swimming n’est pas tellement influent, mais il sera toujours rappelé comme la dernière œuvre de Mac.

145. Phonte – Charity Starts at Home

Publié le : 27 septembre 2011

Étiquette : Musique de Change Étranger

Fidèle à ses racines du jazz rap, le premier album de Phonte possède toutes les rythmiques chaleureuses et les échantillons estivaux des classiques de Little Brother. Charity Starts at Home devrait servir de modèle pour entamer sa carrière solo. C’est rapide et direct, Phonte profite de l’occasion pour affiner ses compétences et prouver qu’il est un MC solo digne de ce nom avec certaines des rimes les plus incroyables de sa carrière. Il ne réinvente pas la roue, mais il fait ce qu’il fait de mieux, Phonte étant Phonte.

144. KRS–One – Return of the Boom Bap

Publié le : 28 septembre 1993

Étiquette : Jive

Le premier album solo de KRS-One est un cours magistral menaçant dans l’art de la livraison agressive, avec KRS qui rappe avec un charisme que peu de MC peuvent égaler. Return of the Boom Bap est plein de rage et sombre, avec KRS lâchant certains des couplets les plus sanguinaires de sa vie. Comme beaucoup de classiques du début des années 90, il a contribué à définir le son percutant de la côte Est qui a eu un impact sur des rappeurs comme Nas et DMX. De plus, en tant que premier album solo de KRS-One, il a tracé la trajectoire pour le reste de sa carrière.

143. Aesop Rock – Labor Days

Publié le 18 septembre 2001.

Étiquette : Definitive Jux

Lorsque les années 2000 ont commencé, le hip-hop se trouvait dans une situation étrange. Le boom bap était en train de disparaître, la trap music était en plein développement, et au milieu de tout cela, des légendes comme Aesop Rock construisaient leur propre son underground. Le style vif d’Aesop est une chose, mais son vocabulaire en est une autre. Ses couplets regorgent de mots innombrables, mais les histoires qu’il raconte sont cohérentes et détaillées. Labor Days a donné naissance à une vague de rap non conventionnel et a redéfini ce qu’un parolier pouvait être.

142. Vince Staples – Big Fish Theory

Publié le 23 juin 2017.

Forgeron, Def Jam

Les rythmes de house entraînants, les basses puissantes et les changements de beat semblent être des sons que seul un DJ dans une boîte de nuit pourrait maîtriser, mais d’une manière ou d’une autre, avec Big Fish Theory, Vince a parfaitement intégré la musique dance dans le hip-hop. Son style accrocheur de “hip house” a connu un succès mondial avec des hits tels que “Yeah Right” et “Big Fish”, prouvant que Vince n’était pas seulement un innovateur, mais aussi un créateur de hits talentueux. Sans Big Fish Theory, qui sait si le “hip house” serait encore pertinent aujourd’hui ?

141. Ghostface Killah – Ironman

Publié le 29 octobre 1996.

Label : Épique, Tranchant comme un rasoir

Ironman a cette bravade Wu-Tang, injectée d’un peu d’introspection et de lyrisme personnel qui le distinguent des autres projets du Wu. Le style énergique et fougueux de Ghostface est toujours aussi animé, mais ce sont ces moments plus personnels qui font d’Ironman un chef-d’œuvre. Sans aucun doute, chaque album du Wu-Tang, de 36 Chambers à Wu-Tang Forever, est un classique, mais aucun n’atteint tout à fait les sommets émotionnels d’Ironman.

140. Danny Brown – Old

Publié le 8 octobre 2013

Étiquette : Le Pyrite, Goliath

Danny Brown est la dernière personne à laquelle vous vous attendriez à faire un succès – avec une voix criarde et un style imprévisible trop étrange pour le grand public – mais d’une manière ou d’une autre, avec “Old”, il a réussi à connaître un certain succès commercial. “Old” est étonnamment accessible, empruntant des éléments de danse de la scène grime et du trap du Sud, ce qui en fait un projet rempli de morceaux entraînants conçus pour les clubs. Il n’est pas excessivement influent, mais “Old” est crucial pour Danny, car il a complètement remodelé son style.

139. Kanye West – Yeezus

Publié le 18 juin 2013.

Étiquette : Def Jam, Roc-A-Fella

Yeezus est comme la bande-son d’un cauchemar, avec des synthétiseurs criards, des échantillons rugissants et une performance primale de Kanye qui constitue les fondations de ce classique. Yeezus représente le son le plus futuriste de Kanye, abandonnant ses racines soul-chipmunk au profit d’un voyage hallucinant dans l’électronique. Son lyrisme hyper-sexuel et son égo démesuré sont ici pleinement exposés, Yeezus marquant le sommet de la gloire et du respect de Kanye. Avec Yeezus, il a repoussé les limites que aucun autre rappeur grand public n’oserait.

138. Master P  – Ghetto D

Publié le 2 septembre 1997

Label: Sans limite, Priorité

Prenez chaque élément qui rend unique le hip-hop du Sud, combinez-les, et vous obtenez Ghetto D. Des moments doux et soulful aux tubes dansants de la Nouvelle-Orléans, on y trouve un peu de tout, et c’est ce qui en fait une célébration si importante du Sud. C’est un moment monumental qui a montré à quel point le Sud avait progressé : autrefois considéré comme inférieur à l’Est ou à l’Ouest, il est désormais le style de rap le plus populaire au monde.

137. M.O.P. – Warriorz

Publié le 10 octobre 2000.

Étiquette: Fort, Relativité

Les non-initiés ne connaissent peut-être pas M.O.P., mais ils connaissent certainement Warriorz. Warriorz est leur album le plus populaire de loin, en partie grâce au single emblématique “Ante Up” qui incarne toute l’énergie féroce et l’audace infinie pour lesquelles le duo est connu. Tout l’album est comme un coup de poing au visage, avec le duo hurlant leurs paroles sur une variété de rythmes entraînants. C’est un album phare pour M.O.P. et qui leur a finalement valu leur moment mérité sous les projecteurs.

136. Naughty by Nature – Naughty by Nature

Publication : 3 septembre 1991

Étiquette : Tommy Boy

Ne cherchez pas plus loin que Naughty by Nature pour voir comment faire sensation avec le premier album. Aux côtés d’autres classiques du début des années 90, Naughty by Nature a aidé à définir le ton du hip hop de la nouvelle décennie, établissant une norme élevée en matière de compétence en rimes et d’habileté technique pour les nouveaux venus. Le single à succès “O.P.P” propulsa le trio au sommet de la gloire, où ils resteraient tout au long des années 90 pour dominer les ondes radio.

135. Big Pun – Capital Punishment

Publié le 28 avril 1998.

Étiquette : BMG, RCA, Loud Terror, Squad

Le premier album solo de hip hop latin à atteindre le statut de platine, Capital Punishment de Big Pun, a été une sortie historique lorsqu’il est sorti en 1998. Bien que l’album soit la vitrine quintessentielle de la technique de rap exceptionnelle du rappeur du Bronx – des rimes internes sans fin empilées les unes sur les autres livrées sans souffle – il a également prouvé que Pun était une superstar à la naissance. Avec des succès comme “I’m Not a Player” et “Still Not a Player”, Pun a prouvé qu’il savait faire des chansons pour la radio d’une part, tout en rivalisant avec des poids lourds lyriques tels que Black Thought, Prodigy et Inspectah Deck d’autre part.

134. A Tribe Called Quest – People’s Instinctive Travels and the Paths of Rhythm

Publié le : 10 avril 1990

Jive, RCA

Même lors de leurs débuts, la musique de Tribe est exceptionnelle, créant une salade d’échantillons de jazz découpés et parsemant le tout d’une gamme de couplets insouciants. Leur son n’est ni violent ni vantard ; il est amusant. Ils ont prouvé que le hip-hop n’est pas tout glamour et paillettes – parfois, tout ce dont vous avez besoin est une bonne rythmique et une histoire amusante à raconter. Avec des hits comme “Can I Kick It?”, cet album a été crucial pour le succès de Tribe, leur permettant de prospérer et de faire évoluer leur son.

133. Company Flow – Funcrusher Plus

Publié le 22 juillet 1997

Rawkus

Funcrusher Plus sonne comme un album de hip-hop du futur, renvoyé dans le temps pour que nous puissions en entendre l’excellence en avance. Le style de production âpre et surnaturel d’El-P n’est peut-être pas si étrange de nos jours, mais en 97, c’était comme le début d’une nouvelle ère dans le hip-hop. Sans Funcrusher Plus, toute la scène abstraite – d’Aesop Rock à billy woods – ne serait pas la même.

132. Nas – Stillmatic

Date de sortie : 18 décembre 2001

Mauvaise Volonté, Columbia

“J’ai été trahi, laissé pour mort, méprisé et oublié”, déclara Nas avec ressentiment sur “Ether”. Bien que le rappeur de Queensbridge ait probablement exagéré un peu quand il a rappé cela – Nastradamus est devenu disque de platine et la compilation de son label QB’s Finest est devenue disque d’or, donc pas exactement “laissé pour mort” – cela résumait le sentiment général des fans de rap de New York. Après avoir suscité la prophétie sur son premier album et être devenu un parrain mafieux sur le deuxième, la carrière de rap de Nas a rapidement chuté à un point où son “verset ‘Oochie Wally’ du garde du corps est meilleur que le tien”, comme l’a si bien dit Jay-Z. Mais Nas est revenu en force avec Stillmatic, un chef-d’œuvre défiant qui sonne triomphant et intense tout du long. De la diss “Ether”, qui est l’une des plus grandes de tous les temps, au classique narratif “Rewind” en passant par l’incroyable “One Mic”, Nas a retrouvé la magie sur Stillmatic et n’a pas regardé en arrière depuis.

131. Rapsody – Eve

Publié le: 23 août 2019

Label : Jamla, Roc Nation

Si la sagesse de Laila ne suffisait pas à prouver les talents multiples de Rapsody, alors Eve devrait le rendre indéniable. Que ce soit au niveau des beats, du rap ou du concept, Eve a tout – c’est aussi fluide et luxueux qu’un album classique de R&B, mais avec les punchlines percutantes d’une maître MC. Chaque morceau célèbre une femme noire différente, ce qui rend Eve si puissant sur le plan thématique. C’est le message de Rapsody : elle vient prendre la couronne pour devenir la reine du rap.

130. Eminem – The Slim Shady LP

Sortie : 23 février 1999

Aprèsmath, Interscope

Que dire de plus sur The Slim Shady LP qui n’a pas déjà été dit ? C’est une plongée profonde dans l’esprit du maniaque Slim Shady, explorant tous les rires et les douleurs de la vie sauvage de cette personne. Eminem est un monstre au micro, et même s’il affinera encore plus ses compétences sur ses projets futurs, cet album reste incontestablement le plus important pour lui. C’est ce disque qui a propulsé Eminem dans le courant dominant, et il ne l’a jamais quitté depuis.

129. Little Brother – The Listening

Publié le 25 février 2003.

ABB

À une époque où le hip-hop devenait une puissance commerciale, Little Brother a fait son entrée sur la scène pour supplier les gens d’écouter les paroles et non seulement les sons du rap. The Listening est une nouvelle interprétation du boom bap, transportant l’essence du hip-hop des années 90 dans les années 2000 et maintenant ce son classique en vie. Plus important encore, The Listening a présenté au monde trois légendes – 9th Wonder, Phonte et Rapper Big Pooh.

128. Roc Marciano – Reloaded

Publié le 13 novembre 2012.

Désinfection

Demandez à n’importe quel rappeur underground moderne qui les a inspirés, et la réponse sera très probablement Roc Marciano. Parmi tous ses projets, Reloaded est le plus influent. C’est un paradis lyrique où les rimes froides et la livraison incisive de Roc priment sur tout le reste. Son choix ambiant de production a ouvert la voie à de futurs rappeurs pour adopter son style et l’évoluer, ce que beaucoup appellent désormais le “hip-hop sans percussions”.

127. E–40 – In a Major Way

Publié le 14 mars 1995

Label : Jive, Sick Wid It

Le hip-hop de la côte ouest ne devient pas plus glamour que dans une grande manière. En tant que premier album majeur d’E-40, il l’a propulsé vers les étoiles et lui a donné plus de succès que jamais auparavant. Le projet est comme la bande-son d’une fête californienne, avec une production G-Funk animée en arrière-plan et une foule d’invités qui se relaient au micro, de 2Pac à Suga-T. C’est la côte ouest à son meilleur – plein de funk et plein de tubes.

126. Wu–Tang Clan – Wu–Tang Forever

Libéré : 3 juin 1997

Étiquette : Fort, RCA

Si l’on compte les albums solo, la période de Wu-Tang entre “Enter the Wu-Tang (36 Chambers)” en 1993 et “Wu-Tang Forever” en 1997 est la plus grande période de l’histoire du rap. Après avoir sorti leur premier album, le groupe de Shaolin a enchaîné avec “6 Feet Deep”, “Tical”, “Return to the 36 Chambers: The Dirty Version”, “Only Built 4 Cuban Linx…”, “Liquid Swords” et “Ironman”. Ils sont passés de héros cultes underground à des superstars mondiales, et donc lorsque le Clan préparait son deuxième album, les attentes étaient énormes. En tant qu’album, “Wu-Tang Forever” est un chef-d’œuvre imparfait. Il y a suffisamment de moments éblouissants pour qu’il ne soit pas un classique – le couplet de Deck dans “Triumph”, le récit déchirant de Ghost dans “Impossible”, la présence constante d’Ol’ Dirty et la production minutieusement raffinée de RZA – mais on ne peut s’empêcher de penser qu’il aurait été encore plus fort s’il avait été réduit. Transformer ce double album de 27 titres en 14-15 chansons ferait de “Wu-Tang Forever” l’égal de leur premier album.

125. MF DOOM – Mm..Food

Publié le 16 novembre 2004.

Rhymesayers

Mm..Food propose un assortiment de morceaux aux rythmes lisses et beurrés, agrémentés de jeux de mots culinaires. Avec ses références constantes à la nourriture, c’est l’un des albums les plus concentrés de DOOM, même si ce n’est pas ce que les fans auraient attendu. C’est le mélange du style caractéristique de DOOM avec un son plus pop et plus accessible. Mm..Food a propulsé DOOM hors des profondeurs de l’underground, le faisant connaître et respecter en tant que rappeur au sein de la communauté hip-hop.

124. AZ – Doe or Die

Publié le 10 octobre 1995

Étiquette : EMI

Le premier album de AZ, Doe or Die, sorti en 1995, est souvent comparé à Illmatic de Nas – et cela se comprend étant donné les carrières entrelacées des deux rappeurs au milieu des années 90 – mais l’album est en réalité plus proche de Reasonable Doubt de Jay-Z. Alors qu’Illmatic était un poète regardant par sa fenêtre de projet pour documenter la vie à Queensbridge à l’ère du boom-bap de l’âge d’or, AZ parle des belles choses de la vie tout en peignant une poésie vive de la vie souterraine. Des richesses illégales, des alcools coûteux et des récits élaborés sur la mafia remplissent l’album, tandis que des sorciers de la production comme Pete Rock, Buckwild et L.E.S. fournissent les clés scintillantes pour qu’AZ se lâche. L’album du rappeur de Brooklyn se perd parfois dans l’abondance d’albums classiques sortis en 1995, mais croyez-moi, Doe or Die est l’un des meilleurs albums de hip-hop de tous les temps.

123. J–Live – The Best Part

Publié le 1er mai 2001.

Label : Productions Triple Menace

Archivé et archivé à nouveau, The Best Part est un album que les fans attendaient depuis des années, mais l’attente en valait la peine. La façon dont J-Live rappe est tout simplement inhumaine – les flux et la vitesse de ses couplets donnent l’impression qu’il ne respire jamais, en enchaînant les morceaux de l’album du début à la fin sans aucun moment de pause. Bien qu’il n’ait pas fait une grande percée commerciale, le talent et la passion dans la musique de J-Live font de The Best Part un classique unique en son genre.

122. Freddie Gibbs & Madlib – Piñata

Sortie : 18 mars 2014

Étiquette : Madlib Invazion

La combinaison de Freddie Gibbs et Madlib est un duo si parfait que les fans attendent toujours avec impatience qu’ils se réunissent à nouveau (et encore). Piñata a été ce moment de génie pour Freddie Gibbs, l’équivalent du rap de coke de Madvillainy. Avec le lyrisme mélodique et arrogant de Freddie et les beats déformés de Madlib, la musique du duo est aussi addictive que la coke dont Freddie parle dans ses raps.

121. Mystikal  – Let’s Get Ready

Publié: 26 septembre 2000

Étiquette : Jive

Quand Mystikal a quitté No Limit Records, l’avenir de sa carrière semblait incertain, mais Let’s Get Ready a rassuré ses fans. Il rappe comme s’il était au milieu d’une dispute animée, avec un ton rauque et une colère percutante dans chaque mot. C’est cette passion et cette production du dirty South qui ont fait de Let’s Get Ready un succès colossal pour Mystikal. L’album l’a rendu encore plus célèbre et a contribué à pousser le Sud encore plus loin dans le courant dominant.

120. The Roots – Do You Want More?!!!??!

Publié le 17 janvier 1995

Libellé : DGC, Geffen

En ’95, le hip-hop était plus tape-à-l’œil et grand public que jamais. Mais avec “Do You Want More”, The Roots a décidé de tout simplifier. Avec leurs rythmes de jazz décontractés et leur groupe live, rien ne sonnait plus organique et authentique que The Roots. En tant que premier album sur un label majeur, celui-ci a lancé le groupe. Ils furent salués en tant qu’innovateurs, utilisant un groupe live pour produire, démontrant que le hip-hop ne devait pas être uniquement pop et funk.

119. Kool G Rap & DJ Polo – Live and Let Die

Publié le 24 novembre 1992

Etiquette : Cold Chillin’ Records

Si vous ne connaissez pas Live and Let Die, vous devez vous mettre à jour sur l’histoire du hip-hop. Cet album représente Kool G Rap à son plus féroce et abrasif, donnant pratiquement naissance à la scène hardcore du hip-hop qui dominerait le courant principal à la fin des années 90. Le mélange d’échantillons découpés mélangés à des percussions percutantes et à la performance brute de Kool G serait une formule que les rappeurs reproduiraient pendant des années à venir.

118. Gang Starr – Step in the Arena

Publié le 15 janvier 1991.

Label: Chrysalis, EMI Records Étiquette : Chrysalis, EMI Records

Tu sais dans quoi tu t’engages lorsque tu écoutes Gang Starr. Peu importe quel album tu choisis, la qualité ne change jamais. Avec Guru crachant sa sagesse au micro et DJ Premier fournissant une gamme de beats brillants avec une tempête d’échantillons mélangés ensemble, Gang Starr a fixé une norme en or pour le hip-hop. Step in the Arena n’est pas leur premier disque, mais il a montré que la culture était leur affaire, salué comme l’une de leurs plus grandes œuvres jamais réalisées.

117. Nas – It Was Written

Date de sortie : 2 juillet 1996

Étiquette : Columbia

Comment quelqu’un pourrait-il suivre un chef-d’œuvre aussi aimé que Illmatic ? Il y avait tellement de pression sur Nas pour réussir, et d’une manière ou d’une autre, il s’en est sorti. It Was Written est comme le frère mûr d’Illmatic, avec moins de rythmes percutants et d’accroches instantanément gratifiantes, mais avec une écriture et une production plus créatives, ainsi qu’une liste d’invités pour pimenter les choses. It Was Written était crucial pour la carrière de Nas, car il montrait au monde qu’il n’avait pas peur d’évoluer.

116. Ol’ Dirty Bastard – Return to the 36 Chambers: The Dirty Version

Publié le 28 mars 1995

Étiquette : Elektra, WMG

ODB était toujours le joker de Wu-Tang, donc un projet solo pour le laisser sortir de la cage était destiné à être mémorable. Heureusement, il est mémorable de la meilleure façon possible. ODB est imprévisible, avec une prestance animalière et des paroles sauvages que les plus sensibles qualifieraient de dégoûtantes. Mais c’est ce qui rend son premier album si spécial – il s’éloigne complètement du son cru et percutant de l’ancien son de Wu-Tang, et a consacré ODB comme une légende qui pouvait se débrouiller par lui-même.

115. Marley Marl – In Control, Volume 1

Libéré : 20 septembre 1988

Label : Cold Chillin’, Warner Bros.

In Control est comme une assemblée des Avengers du hip-hop des années 80, sélectionnés par le légendaire producteur Marley Marl. Ses rythmes sont rebondissants et lumineux, avec une puissance similaire à sa musique qui influencera des producteurs tels que DJ Premier. Parlons d’influence, cet album a déferlé sur la culture hip-hop – son impact peut encore être entendu chez des légendes comme Nas, Pete Rock, et bien d’autres. C’était une collaboration excitante à l’époque, et elle tient toujours la route.

114. Capone–N–Noreaga – The War Report

Libéré : 17 juin 1997

Étiquette : Pénalité, Tommy Boy, Warner Bros.

Il n’y a pas de meilleur titre pour cet enregistrement que “The War Report”, car Capone et Noreaga traitent chaque chanson comme un champ de bataille, se battant pour le meilleur couplet. L’album est devenu un classique underground qui s’appuie sur les fondements du hip-hop hardcore et l’a remodelé en un son luxueux et percutant que des rappeurs tels que Jadakiss et DMX embrasseraient tout au long de leur carrière.

113. Jedi Mind Tricks – Violent By Design

Publié le 3 octobre 2000.

Superegular Records

Certaines parties de Violent By Design donnent l’impression d’être tout droit sorties d’un film d’horreur. L’album est un flot incessant de bangers brutaux où l’auditeur ne peut trouver aucun moment de repos. Vinnie Paz et Jus Allah rappent si violemment qu’il ne serait pas surprenant s’ils avaient écrit leurs paroles avec du sang. Ce qui ressort principalement du projet – et en fait un classique – c’est la production sinistre de Stoupe qui a eu un impact durable sur la scène abstraite.

112. A Tribe Called Quest – We Got It from Here… Thank You 4 Your Service

Publié le 11 novembre 2016.

Étiquette : Épique

À première vue, We Got It From Here semble simplement être un autre excellent album de Tribe (quelque chose que nous avons peut-être pris pour acquis au fil des ans), mais en connaissant le contexte, il est en fait incroyable de voir à quel point ce projet s’est avéré formidable. C’est un retour après une pause de près de vingt ans, et Phife Dawg est décédé à mi-parcours de l’enregistrement, transformant ainsi ce retour en un hommage. Le résultat, contre toute attente, est un magnifique hommage et une célébration de Tribe et du hip-hop dans son ensemble. La mémoire de Phife perdure à travers cet album.

111. LL Cool J – Mama Said Knock You Out

Publié le 14 septembre 1990

Étiquette : Def Jam, Columbia

Chacun réagit différemment à la critique. Certains vont se lancer dans des diatribes et s’humilier, tandis que d’autres l’ignoreront et continueront à produire une musique médiocre. Cependant, lorsque les fans n’ont pas accroché avec “Walking with a Panther”, LL Cool J a pris la critique personnellement, et cette colère s’est transformée en “Mama Said Knock You Out”. C’est son album le plus enragé et explosif à ce jour. C’était important pour sa carrière, prouvant aux détracteurs qu’il n’était pas un vendu, et prouvant au monde entier qu’il en avait encore sous le capot.

110. Young Jeezy – Let’s Get It: Thug Motivation 101

Publié le 26 juillet 2005.

Entreprise de Voyous, Def Jam South

Aucun MC ne capture l’éclatante élégance des années 2000 comme Young Jeezy. Sa voix dure sur une explosion de synthés et de charlestons a défini la musique trap du début et ouvert la voie pour les générations à venir qui se sont appuyées sur son son percutant. Nommez n’importe quel artiste trap aujourd’hui et ils mentionneront certainement Jeezy comme une influence – c’est le niveau d’impact qu’a eu Jeezy et Let’s Get It.

109. Future – DS2

Publié le 17 juillet 2015.

Étiquette: A1, Freebandz, Epic

En huit mois, Future a sorti quatre projets définissant son style psychédélique de musique trap, et DS2 est le chef-d’œuvre qui clôture cette série. Il s’agit ici de drogues, de sexe et d’addiction, mais dissimulée derrière ces sujets en apparence superficiels se trouve la misère de Future, qui transforme cette compilation d’hymnes festifs en tragédie. C’est une montagne russe émotionnelle, une série percutante de tubes, et un tour de victoire pour Future où il s’est imposé en tant que meilleur artiste de la musique trap moderne.

108. Diamond D – Stunts, Blunts and Hip Hop

Publié le 22 septembre 1992

Chimie, Mercure, PolyGram Records

Si vous recherchez la définition de “smooth”, allez écouter Diamond D. Il y a une magie dans sa musique qui met en valeur le meilleur de ses invités, de Whiz One à Brand Nubian, qui livrent certains des couplets les plus soigneusement travaillés de leur carrière. Cet album a été un événement marquant pour la culture, mettant en avant les talents lyriques et musicaux de D et présentant au monde entier les légendes de D.I.T.C. telles que Fat Joe et Big L.

107. Organized Konfusion – Stress: The Extinction Agenda

Publié le : 16 août 1994

Label : Hollywood BASIC, Elektra Records

Stress : L’Agenda d’Extinction offre une expérience musicale si unique que vous auriez pensé que l’album était un artefact de l’espace. Les performances de Pharoahe Monch et Prince Po sont hors du commun, avec des délivrances si maniaques et des flows si animés qu’ils semblent venir d’une autre planète. Ce classique imprévisible est ce qui a certifié Organized Konfusion comme l’un des meilleurs duos des années 90. Depuis sa sortie, on peut compter sur les doigts d’une main le nombre de MCs qui se rapprochent de leur style.

106. Jay–Z – 4:44

Publié le 30 juin 2017.

Label : Roc Nation

Sur 4:44, Jay-Z nous rappelle que derrière toute cette arrogance et ce succès se cache un être humain, et les êtres humains ne sont pas parfaits. Cet album se déroule presque comme une séance de thérapie, avec les auditeurs en tant que thérapeutes et Jay-Z en tant que patient, révélant tous ses regrets et ses problèmes. C’est de loin son projet le plus personnel et c’est ce qui en fait un élément essentiel de son catalogue, se démarquant de tous ses albums vantards et montrant qu’il n’a pas peur d’être honnête avec ses fans.

105. Isaiah Rashad – Cilvia Demo

Publié le 28 janvier 2014.

Étiquette: Top Dawg Entertainment

Isaiah Rashad n’aurait pas pu rejoindre TDE à un meilleur moment – avec des stars comme Kendrick et ScHoolboy Q dominant les charts – mais cela a rendu les comparaisons inévitables. Il aurait pu être intimidant de faire ses débuts aux côtés de tels titans du mainstream, mais Isaiah a fait sa part avec Cilvia Demo, un projet spatial qui a montré un côté frais et sombre de TDE. Avec ce premier album détendu et confiant, Isaiah a commencé sa carrière du bon pied et a mérité sa place dans le label prestigieux.

104. Scarface – The Fix

Publié le : 6 août 2002

Label: Def Jam Sud, Def Jam

D’un titan underground des Geto Boys au président de Def Jam South, Scarface avait parcouru un long chemin et The Fix est sa victoire. C’est son premier projet sorti sous Def Jam, et avec un budget plus important est venu un son immaculé et poli avec l’aide de personnes telles que Kanye et Mike Dean. The Fix est l’un de ses meilleurs projets et un album emblématique pour Scarface lors de l’apogée de sa réussite.

103. PRhyme – PRhyme

Publié le 9 décembre 2014

PRhyme, INgrooves.

Il devrait être de notoriété publique que tout album dans lequel DJ Premier est impliqué est instantanément classique. PRhyme ne fait pas exception, et Royce coule sur le glamour signature et le coup de poinçon boom bap que Preemo livre en production. De MF DOOM à Phonte en passant par Common, il semble que chaque légende du hip-hop voulait figurer sur ce projet, car la musique est simplement excellente. Gang Starr est peut-être terminé, mais PRhyme est le message de Premier qu’il ne prendra jamais sa retraite en matière de classiques incontournables.

102. Blackalicious – Nia

Publié le 30 août 1999.

Étiquette : Mo’ Wax, Quannum Projects

De nombreux artistes commencent leur carrière en force, mais Blackalicious a démarré la sienne par une explosion musicale. C’est un tsunami de sons dynamiques, allant des classiques boom bap aux étrangetés de l’abstract hip hop, avec des voix compressées et une production étrange. Le groupe a certainement fait une forte impression, en définissant un son que nul autre groupe ne pouvait reproduire, et en contribuant à façonner le son imprévisible du rap à venir. Blackalicious a prouvé qu’il n’était pas nécessaire d’avoir un son conventionnel pour connaître le succès dans la culture.

101. MC Eiht – We Come Strapped

Publié le 19 juillet 1994

Étiquette : Rue Épique

“Nous arrivons armés” est un massacre lyrique où MC Eiht met en valeur toute la passion brute d’un MC déterminé. Bien que l’album mette l’accent sur ses amis de Compton’s Most Wanted, MC Eiht laisse clairement entendre que c’est son spectacle, avec une performance sauvage à la hauteur des plus féroces de 1994. Il n’a pas autant d’impact que d’autres classiques de 1994, mais il était essentiel pour Eiht, démontrant ses compétences en tant que rappeur solo et lui permettant d’explorer davantage sa propre musique.

100. OutKast – Southernplayalisticadillacmuzik

Publié le : 26 avril 1994

Étiquette : Arista, LaFace

Cet album devrait figurer dans un musée car il est d’une importance capitale pour l’histoire du hip-hop, mais en ce qui concerne sa sonorité, il n’a pas pris une ride. Le funk doux et l’influence du Sud lui confèrent une élégance, mais c’est l’écriture introspective où OutKast se démarque, prouvant que le Sud possède la même habileté lyrique que l’Est ou l’Ouest. Sans cet enregistrement, le rap du Sud n’aurait peut-être jamais acquis la même domination grand public qu’il a aujourd’hui. Tout a commencé avec Southernplayalisticadillacmuzik.

99. De La Soul – De La Soul Is Dead

Publié le 14 mai 1991

Label: Tommy Boy, Warner Bros. Tommy Boy, Warner Bros.

Malgré ce que le titre pourrait laisser penser, sur De La Soul Is Dead, le groupe sonne plus vivant que jamais. Leurs raps rapides et leurs beats jazzy sont aussi impeccables que sur leur dernier projet, mais l’album crée une atmosphère beaucoup plus sombre que son prédécesseur. De La Soul peut avoir disparu, mais ce projet est comme leur renaissance, abandonnant le son insouciant pour lequel ils étaient connus et visant un public plus mature alors que les années 90 commençaient.

98. Lil Wayne – Tha Carter II

Publié : 6 décembre 2005

Label : Cash Money, Young Money, Universal

Chaque album de Carter a ses points forts, mais Tha Carter II est le joyau de la couronne dans le catalogue de Wayne. Vous n’avez pas entendu des paroles pleines d’esprit tant que vous n’avez pas écouté Lil Wayne, et Tha Carter II en est rempli. Des tubes qui définissent une époque comme “Hustler Muzik” aux pistes profondes comme “Receipt”, Wayne ne retient rien pendant plus d’une heure. C’est l’un des projets les plus remarquables pour propulser Wayne vers des niveaux de succès de superstar, et sa constance ne fait qu’ajouter à sa notoriété.

97. Mobb Deep – Hell on Earth

Publié le 19 novembre 1996.

Étiquette : Fort, RCA

Ferme tes yeux et écoute Hell On Earth, ça te donnera l’impression d’être au cœur d’un film mafieux plein d’action. Les descriptions des rues par Havoc et Prodigy sont incroyablement vivantes, créant une atmosphère tendue avec la touche sombre de Havoc sur le boom bap. C’est aussi détaillé que The Infamous mais en laissant de côté le jazz au profit d’une tonalité plus sombre, ce qui en fait un autre classique de Mobb Deep et une leçon de maîtrise narrative.

96. Slum Village – Fantastic, Vol. 2

Publié le 13 juin 2000

Bonnes vibrations

Au début des années 2000, J Dilla était le sujet brûlant dont tout le monde était impatient de travailler avec, et une grande partie de cette attention était attirée par Fan-Tas-Tic, Vol. 2. Le son de J Dilla était génial, capable de fusionner les échantillons si harmonieusement que la complexité des rythmes soulful boom-bap dépassait l’entendement des auditeurs. Cet enregistrement estival était enfin son moment de briller, allant même jusqu’à ce que beaucoup le surnomment le sauveur du hip hop.

95. 2Pac – Me Against the World

Publié le 14 mars 1995

Label : Interscope, Jive

2Pac faisait déjà sensation dans l’Ouest, mais cet album a créé une vague encore plus grande, inondant les classements, la radio et la culture. Le contenu de l’album est l’un des plus matures et vulnérables de Pac, évoquant ses luttes, ses succès et sa vie avec tant de détails que cela ressemble à un journal intime. Me Against the World a été à la fois un triomphe critique et commercial, plaçant 2Pac sur un piédestal parmi les plus grands de tous les temps.

94. Common – Be

Publié le 24 mai 2005.

Étiquette : Geffen, GOOD Music

Quand la légende de Chicago, Common, s’est associée avec le producteur montant Kanye West, qu’auraient-ils pu créer d’autre qu’un classique instantané ? Prenez le son chaleureux et soul à la voix de chipmunk de The College Dropout de Kanye et insérez-y une gamme de versets réfléchis de Common, et vous obtenez Be. Cela a insufflé une nouvelle vie à la carrière de Common et a propulsé Kanye encore plus loin sous les feux de la rampe en tant que producteur légendaire. Be était essentiel pour eux deux, mettant en valeur le talent suprême qui émergeait de Chi City.

93. Jurassic 5 – Quality Control

Publié le 6 juin 2000.

Interscope

Contrairement à d’autres projets qui semblent en avance sur leur temps, Quality Control semble être sorti une décennie plus tôt, mais ce n’est pas une insulte. Jurassic 5 nous a offert un retour jazzy qui téléporte l’auditeur au début des années 90, avec ce même rap insouciant et une production boom bap animée pour couronner le tout. Avec leur retour à un son classique, Jurassic 5 a influencé une vague de MCs qui souhaitaient continuer à embrasser le son des années 90.

92. Compton’s Most Wanted – Music to Driveby

Publié le 29 septembre 1992

Label : Orpheus Records, Epic, Sony

Un chef-d’œuvre souvent négligé du hip-hop de la côte ouest des années 90, le troisième album de Compton’s Most Wanted, Music to Driveby, est également considéré comme le travail le plus abouti et complet du groupe. Alors que tous les membres sont au rendez-vous ici, c’est MC Eiht qui brille le plus tout au long des 18 pistes du projet. Il ne serait pas surprenant que le rappeur de Compton ait lancé sa carrière solo peu de temps après la sortie de cet album. Enveloppé dans une instrumentation riche et vivante ainsi que des échantillons de funk classiques, Music to Driveby est l’album le mieux produit du groupe, offrant le modèle parfait pour leurs rapports de gangsta hyper-réalistes.

91. Ghostface Killah – Supreme Clientele

Publié le: 8 février 2000

Étiquette : Epic, Sony, Razor Sharp

À une époque où le drapeau Wu-Tang fléchissait tristement dans le ciel, le MC le plus fiable du Clan prit la relève et se mit à courir avec la torche. Un favori des fans depuis longtemps, depuis qu’il avait apporté le chaos lors des débuts de Wu, la carrière solo de Ghost était généralement éclipsée par des artistes tels que Method Man, Ol’ Dirty Bastard et Raekwon. Même son premier album, Ironman, sorti en 1996, ressemble davantage à un album de Wu avec lui en tête d’affiche qu’à un véritable projet de Ghostface. Tout cela a changé avec Supreme Clientele, un album à la fois violent, hilarant, soulful et absurde. En d’autres termes, c’est l’album essentiel de Tony Starks.

90. Dr. Dre – 2001

Publié le : 16 novembre 1999.

Après les événements, Interscope.

La première moitié de 2001, de “Lolo (Intro)” jusqu’à “The Next Episode”, pourrait être l’une des périodes les plus puissantes de tous les temps dans un album hip hop. Si Dre avait regroupé ces 11 morceaux, et ajouté “The Message” à la fin, il n’y a aucun doute que 2001 se classerait parmi les meilleurs aux côtés de The Chronic dans cette liste (attention spoiler). Non pas qu’il y ait quelque chose de mal avec la seconde moitié de l’album (“Some L.A. Ni**az” est vraiment puissant), c’est juste qu’il n’y a rien qui égale la magie de “Still D.R.E.”, “What’s the Difference” ou “Forgot About Dre”. Du point de vue de la production, 2001 est le sommet de Dre en tant que producteur et compositeur de génie avec des accords épurés et menaçants ainsi que du classique gangsta funk de Los Angeles qui flotte tout au long de l’album. Et même si les paroles peuvent devenir lassantes à partir du 16e morceau, les apparitions remarquables d’Eminem, Kurupt, Snoop Dogg, Devin the Dude et Nate Dogg compensent largement. Un classique gangsta légendaire et sans aucun doute l’un des plus grands albums de hip hop de tous les temps.

89. DMX – It’s Dark and Hell Is Hot

Publié le 12 mai 1998.

Label : Def Jam, Ruff Ryders

Si vous recherchez des titres hardcore violents, cet album est fait pour vous. Si vous recherchez des morceaux plus lents et émotionnels, cet album est également pour vous. Avec ses débuts passionnés, DMX a montré toutes ses couleurs avec une collection bien maîtrisée de titres allant des succès en club aux ballades vulnérables. C’était crucial pour X, atteignant un immense succès commercial tout en prouvant sa polyvalence en tant que MC. DMX ne pouvait être enfermé dans un seul son, et il l’a clairement fait comprendre dès le début.

88. Gravediggaz – 6 Feet Deep

Publié le 9 août 1994

Étiquette : Rue Gee, Island, PolyGram

Avec des paroles violentes, un rap assoiffé de sang et une production envoûtante, Gravediggaz a réinventé le son de l’horrocore avec 6 Feet Deep. Ce chef-d’œuvre était le premier album du groupe et une collaboration entre des légendes telles que RZA et Prince Paul, mais c’est en raison de l’influence qu’a eu 6 Feet Deep que nous le considérons comme un classique indispensable. Des Geto Boys à Clipping., les groupes d’horrorcore à travers les générations n’existeraient pas sans Gravediggaz.

87. Dr. Octagon – Dr. Octagonecologyst

Publié le 7 mai 1996.

En vrac, Mo’ Wax

Dans les années 80, Kool Keith était une puissance lyrique avec un avenir prometteur, mais personne n’aurait pu prédire à quel point sa carrière deviendrait étrange. Avec son concept farfelu et sa sonorité futuriste, Dr. Octagonecologyst raconte l’histoire d’un chirurgien extraterrestre, comme un aperçu d’un voyage sous LSD. Rien que pour sa créativité, c’est un classique, mais c’est aussi un album profondément impactant, donnant une nouvelle voix à l’underground et ouvrant la porte à des rappeurs comme El-P pour prospérer.

86. T.I. – King

Publié le 28 mars 2006.

Label : Grand Hustle, Atlantic

Il n’y a pas eu de déclaration plus grande ou meilleure faite par un rappeur revendiquant son trône légitime que lorsque T.I. a sorti l’album King en 2006. Quatre albums profonds dans sa carrière d’enregistrement, le talentueux MC d’Atlanta a mis un certain temps à trouver sa place dans le jeu du rap, malgré quelques succès comme “24’s” et “Bring ‘Em Out” sur ses albums précédents. Mais lorsque King est sorti, on ne pouvait tout simplement pas le nier, T.I. était assis sur le trône du rap du Sud. Que ce soit avec l’intro envoûtante produite par Just Blaze, l’hommage à UGK “Front Back”, le majestueux “What You Know”, le confrontant “I’m Talkin’ to You” ou l’introspectif “Live in the Sky”, toutes les facettes de l’artiste T.I. sont exposées ici.

85. DJ Shadow – Endtroducing…..

Publié le 16 septembre 1996

Mo’ Wax

La couverture de l’album Endtroducing vous dit tout ce que vous devez savoir : des gens se précipitant dans un magasin de disques, choisissant aléatoirement des vinyles à remixer et à gratter. C’est exactement ce que DJ Shadow a fait sur Endtroducing, et au lieu de faire un désordre, il a créé l’un des albums de hip hop instrumental les plus méticuleusement élaborés de tous les temps. Il a contribué à redonner du respect aux DJ et aux producteurs, prouvant que chaque album de hip hop n’a pas besoin d’un MC pour être brillant.

84. Gang Starr – Moment of Truth

Publié le 31 mars 1998.

Noo Trybe, Virgin

“Le style de rimes est sophistiqué, le style de beats est sophistiqué, mais c’est toujours Guru et Premier.” Ce sont quelques-unes des premières paroles que Guru prononce sur Moment of Truth, et cela résume parfaitement l’album. C’est toujours ce glamoureux boom bap pour lequel Gang Starr est connu, mais plus éclatant et audacieux que jamais. Grâce à son style plus propre et plus accessible, Moment of Truth a explosé dans les classements et a présenté une toute nouvelle audience à Gang Starr.

83. 2Pac – All Eyez on Me

Sortie : 13 février 1996

Étiquette : Death Row, Interscope

À l’ère moderne où les doubles albums peuvent être tirés en longueur, devenant des désordres embrouillés, nous pouvons regarder en arrière sur All Eyez On Me pour voir un double album réalisé correctement. Ce monstre de projet est une explosion de G-Funk, où Pac embrasse pleinement le mode de vie de voyou. C’était le premier double album de l’histoire du hip-hop et, tragiquement, le dernier album que Pac sortirait de son vivant. Pour cela, c’est un moment historique pour la musique rap.

82. The D.O.C. – No One Can Do It Better

Publié le : 1er août 1989

Impitoyable, Atlantique

Quand le D.O.C. a sorti son premier album en ’89, personne ne pouvait prédire l’impact écrasant qu’il aurait sur la côte ouest. Des lignes de basse puissantes aux mélodies de synthé stridentes, il a méticuleusement conçu les sons entraînants et accrocheurs de la G-Funk avec No One Can Do It Better. Bien qu’un accident de voiture, peu de temps après, ait endommagé définitivement sa voix (et sa carrière), l’impact du D.O.C. perdure dans l’ADN du hip-hop de la côte ouest.

81. Main Source – Breaking Atoms

Sorti le 23 juillet 1991.

Étiquette : EMI

En bénéficiant de l’enseignement du légendaire Paul C (malheureusement décédé en 1989 à l’âge précoce de 24 ans), Large Professor a fait ses premières armes en réalisant des productions non créditées sur le troisième album d’Eric B. & Rakim, Let the Rhythm Hit ‘Em, sur lequel il a travaillé sur les titres “In the Ghetto”, “Step Back”, “No Omega” et la chanson titre.

Alors, lorsque vint le moment de la sortie de Breaking Atoms, un an plus tard, Large Pro était prêt pour les grandes ligues. Bien que le rap de cet album soit solide, renforcé par un jeune et imprudent Nasty Nas lors de sa première apparition, il ne fait aucun doute que le travail de production est l’étoile qui brille. Les échantillons sont jazzy et funky, les percussions percutantes ; c’est suffisamment doux pour se détendre, mais aussi assez rythmé pour hocher la tête en rythme.

80. J Dilla – Donuts

Publié le 7 février 2006.

Étiquette : Stones Throw

L’un des plus grands producteurs de hip-hop de tous les temps, J Dilla était l’architecte du son derrière des chansons de rap intemporelles comme “Runnin'” de The Pharcyde, “Stakes Is High” de De La Soul, “Vivrant Thing” de Q-Tip, “The Light” de Common et bien d’autres encore. Mais c’est à l’hôpital, où il reposait mourant d’un rare trouble sanguin, qu’il a réalisé son chef-d’œuvre. Avec juste une pile de vinyles et sa fidèle MPC, le légendaire producteur de Detroit a transformé des échantillons de The Beastie Boys, Kool & the Gang, Frank Zappa, The Temptations et Stevie Wonder en une déclaration personnelle magistrale. En tant que projet héritage, Donuts est le plus bel exemple de pourquoi J Dilla était le beatmaker le plus aimé de son époque.

79. El–P – Fantastic Damage

Publié le 14 mai 2002.

Étiquette: Definitive Jux

Ajoutant à son catalogue de chef-d’œuvres, Fantastic Damage est le très attendu premier album solo d’El-P, après s’être affirmé comme un créatif inarrêtable avec Company Flow et Cannibal Ox. Écouter El-P, c’est comme écouter un genre totalement différent – les paysages sonores sont fragmentés et rustiques, comme un désordre délibéré qui sonne chaotique et génial en même temps. C’est fou, créatif et classique, ce qui est une évidence en ce qui concerne El-P.

78. The Roots – Phrenology

Publié le 26 novembre 2002.

Étiquette : MCA

Suite au succès monumental de Things Fall Apart, les fans attendaient beaucoup de The Roots. En réponse à ces attentes, le groupe a décidé d’être aussi imprévisible que possible. Écouter Phrenology, c’est comme faire tourner une roulette où l’on ne sait jamais dans quelle direction ira le son. Des influences neo-soul au punk en passant par la techno, The Roots empruntent des influences de tout le spectre musical, ce qui en fait leur projet le plus éclectique à ce jour.

77. Ultramagnetic MCs – Critical Beatdown

Publié le 4 octobre 1988.

Prochaine étape.

Lorsque les Ultramagnetic MCs ont fait leur apparition sur la scène, ils ont décidé de briser les codes avec une cacophonie d’échantillons de funk découpés et des paroles plus complexes et étranges que quiconque d’autre dans le jeu ne pouvait rivaliser. L’impact de Critical Beatdown est incontestable. Les échantillons de funk et les schémas de rimes denses sont monnaie courante de nos jours, mais ce sont les Ultramagnetic MCs qui ont pionnier ce son vif et détaillé avec Critical Beatdown.

76. Three 6 Mafia – Mystic Stylez

Publié le 30 mai 1995

Prophète

Une masterclass en horrorcore, un moment historique dans le Rap de Memphis, un classique de ’95 – il y a des dizaines de raisons de louer Mystic Stylez car il est tout simplement brillant. Sa production est dense et terrifiante, avec d’innombrables échantillons d’horreur combinés en un mur de bruit terrifiant. De Juicy J à Gangsta Boo, chaque MC se fond dans ce son sombre avec des couplets implacables. Mystic Stylez est l’album déterminant du Rap de Memphis et l’un des plus influents de tous les temps.

75. Warren G – Regulate… G Funk Era

Publié le 7 juin 1994.

Violateur, Def Jam

À une époque où la côte Est était entièrement dominée par le boom bap et le jazz rap, Warren G fit son entrée sur la scène pour insuffler un peu de G-Funk. Avec la bénédiction de Dr Dre, Warren quitta le groupe de son demi-frère pour percer sur la côte Est, et le résultat est un album tellement populaire qu’il sauva presque à lui seul Def Jam de la ruine financière. Warren G apporta une saveur d’attrait pop et de mélodie qui manquait cruellement à la côte Est.

74. Freddie Gibbs & Madlib – Bandana

Publié le 28 juin 2019.

Étiquette : ESGN, Restez Zen, Madlib Invazion, RCA

Bandana coche toutes les cases pour un enregistrement de hip-hop de premier plan, mais une fois que vous réalisez que Madlib a produit tout cela sur son iPad, c’est encore plus impressionnant. Le projet capture toute la même gloire du rap de la coke que Piñata, mais Freddie semble plus affamé et les beats soulful de Madlib sont plus fluides que jamais. Il n’a pas eu autant d’impact que leurs autres travaux, mais pour Freddie et Madlib de surpasser un classique comme Piñata, comment cela ne pourrait-il pas être classé si haut ?

73. Cypress Hill – Cypress Hill

Publié le : 13 août 1991

Label : Ruffhouse, Columbia

Cypress Hill a donné naissance à son propre style sur son premier album éponyme, mêlant ses influences de Tribe et Public Enemy avec une folie excentrique que seul Cypress Hill pouvait créer. De la prestation cartoonesque de B-Real aux rythmes désordonnés, cet album a encouragé les générations à être aussi extravagantes que possible au micro. Non seulement cela, mais c’était un triomphe créatif et commercial, devenant le premier album de hip hop latino à connaître un grand succès.

72. OutKast – ATLiens

Publié le 27 août 1996.

Arista, LaFace

Après avoir été hué aux Source Awards pour avoir remporté le prix du Meilleur nouvel artiste, OutKast est retourné en studio pour livrer un classique si bon que leurs détracteurs n’oseraient plus jamais ouvrir la bouche. ATLiens possède ce son froid et atmosphérique, bien différent du funk lisse de leur premier album, mais c’est ce style dépouillé qui a mis en lumière le lyrisme du duo, montrant à la côte Est et à la côte Ouest que OutKast sont parmi les meilleurs lyricistes de tous les temps.

71. Big Daddy Kane – It’s a Big Daddy Thing

Date de sortie : 19 septembre 1989

Étiquette: Cold Chillin’, Warner Bros.

Big Daddy Kane a enseigné aux générations comment devenir MC, et “It’s a Big Daddy Thing” est une leçon rapide sur la façon de devenir un maître des paroles. Ses flows sont fluides et les beats sont doux, mais ce sont les paroles qui ont vraiment touché les fans. Lorsque vous écoutez un seul couplet, il est facile de comprendre pourquoi Kane est si aimé, avec un talent inné pour les schémas de rimes et les jeux de mots qui ont inspiré des milliers de personnes à affûter leurs compétences lyriques.

70. Kanye West – Late Registration

Publié le 30 août 2005

Label : Def Jam, Roc-A-Fella

Sur Late Registration, Kanye guide l’auditeur à travers une salle de concert animée alors qu’un orchestre monte sur scène. La grande production de ce projet est si nette et impeccable qu’elle donne l’impression que les musiciens sont juste devant vous. Late Registration a été essentiel pour maintenir le succès de Kanye après son premier hit fracassant. Des titres comme “Gold Digger” et “Touch the Sky” sont indispensables pour Kanye, et il était impossible de les éviter à cette époque.

69. 50 Cent – Get Rich or Die Tryin’

Publié le 6 février 2003.

Intitulé : Interscope, Aftermath, Shady

Le parcours de 50 Cent, allant de se faire tirer neuf fois devant la maison de sa grand-mère à devenir le chef de file du rap en seulement quelques années, est l’histoire la plus incroyable de réussite dans l’histoire du hip-hop. Get Rich or Die Tryin’ en est la personnification. Après une année de bombardement du circuit des mixtapes avec des classiques tels que Guess Who’s Back? et 50 Cent Is the Future, le rappeur de South Jamaica a perfectionné ses compétences en écriture de chansons et était prêt à se lancer à fond sur les beats de Dre et Eminem. Le premier single de l’album, “In da Club”, a été un coup de fusil au visage de tous les autres rappeurs du monde – Irv Gotti admettra plus tard que Murder Inc. savait qu’ils avaient un “problème majeur” entre les mains lorsque la chanson est sortie. Ce qui a suivi était 16 pistes de l’énergie capitaliste la plus intense jamais concentrée sur un seul corps de travail. Avec Dre, Em, Rockwilder et Mr. Porter aux commandes des beats, 50 a fusionné des mélodies sirupeuses et des accroches inoubliables avec des attaques dévastatrices contre tous ceux qui se mettaient sur son chemin – principalement Ja Rule et compagnie. Dans les années qui ont suivi la sortie de l’album, 50 a été entraîné dans d’autres projets, la musique n’étant plus sa principale préoccupation, mais à ce moment précis de l’histoire du rap, il était impossible de lui tourner le dos.

68. Masta Ace – Disposable Arts

Publié le 16 octobre 2001.

JCOR Entertainment, Interscope : JCOR Entertainment, Interscope.

Un pilier incontournable de l’âge d’or du hip-hop et membre du légendaire Juice Crew, Masta Ace s’est fait un nom dans les années 90 avec des albums tels que “Take a Look Around” et le mal compris “SlaughtaHouse” (sorti sous le nom de Masta Ace Incorporated), mais s’est retiré du rap après avoir été désillusionné par l’industrie.

Lassé de la façon dont les maisons de disques traitaient fréquemment les rappeurs, il se tourna vers les coulisses pour se concentrer davantage sur les rôles exécutif et de production. Ce n’est que six ans plus tard que le rappeur de Brooklyn revint avec son prochain album, Disposable Arts. Et quel album de retour ce fut.

Basé sur le concept du retour d’un jeune homme de prison et de sa vie à Brooklyn, Disposable Arts est l’un des albums concept les plus forts de l’histoire du rap. Mettant en vedette la poésie serrée et la livraison précise d’Ace sur un rythme luxuriant et échantillonné, l’album est un succès triomphant tant sur le plan musical, lyrique que thématique.

67. UGK – Ridin’ Dirty

Publié le 30 juillet 1996.

Étiquette : Jive

C’est comme la Bible du hip-hop du Sud. La production épurée et la focalisation lyrique sur le mode de vie de gangster sont devenus les fondements de la musique trap, et la prononciation du Sud dans les voix de Bun B et Pimp C a prouvé qu’un son résolument sudiste pouvait encore être un énorme succès. Ridin’ Dirty était le premier album d’UGK sous un grand label, explosant à travers l’Amérique et montrant au pays que le Sud était plus qu’un simple OutKast.

66. Redman – Muddy Waters

Publié le 10 décembre 1996

Étiquette : Def Jam

Après l’épisode maniaque qu’a été Dare Iz a Darkside, Redman s’est éloigné des drogues et a pris soin de sa santé, donc quand il est finalement retourné en studio, il était plus concentré que jamais. Le changement de style de vie se reflète dans sa musique, car Muddy Waters possède cette même folie propre à Redman, mais saupoudrée de couplets matures et de thèmes plus profonds. Dare Iz a Darkside était l’effet des drogues, mais Muddy Waters est tout Redman, et le résultat est son chef-d’œuvre.

65. Deltron 3030 – Deltron 3030

Publié le : 23 mai 2000

Étiquette : 75 Ark

Ce n’est pas un album de rap ordinaire à mettre en arrière-plan. Deltron 3030 est du hip-hop immersif, créatif et détaillé, et mérite toute votre attention. Il emmène l’auditeur dans le voyage du soldat mécanique Deltron Zero alors qu’il tente de s’échapper d’une dystopie futuriste, le tout sur une gamme de rythmes de science-fiction épiques de Dan the Automator. Pour son concept ambitieux et son son unique en son genre, il se place parmi les meilleurs.

64. Run–D.M.C. – Run–D.M.C.

Sortie: 27 mars 1984

Profil, Arista

Sans exagération, Run–D.M.C. pourrait être l’album de hip-hop le plus important jamais réalisé. La musique rap à la fin des années 70 et au début des années 80 ressemblait beaucoup à la musique disco, avec des rythmes funky et des paroles légères qui ne représentaient pas grand-chose. Mais avec Run–D.M.C., tout le jeu a changé. La production explosive rock-rap du groupe et leur commentaire social ont fait évoluer le hip-hop vers un niveau supérieur, avec des morceaux percutants et des paroles pleines de sens. C’est avec cet album que le hip-hop est devenu le hip-hop.

63. Cannibal Ox – The Cold Vein

Publié le 15 mai 2001

Libellé : Definitive Jux

Cannibal Ox offre à l’auditeur une visite guidée à travers le ventre sombre de New York, soulignant tous ses problèmes sur une bande son ténébreuse d’échantillons envoûtants d’El-P. Le niveau de jeu de mots et de métaphores sur The Cold Vein est stupéfiant, avec Vast Aire et Vordul Mega étant peut-être les plus sous-estimés des paroliers de tous les temps. The Cold Vein a établi une nouvelle norme pour le hip-hop abstrait, et son impact perdure encore dans l’underground moderne.

62. Missy Elliott – Miss E… So Addictive

Publié le 15 mai 2001

Label : Le Goldmind, Elektra

«Addictif» est le mot qui décrit parfaitement cet album, car le style glamour et confiant maîtrisé par Missy Elliott sur ce projet vous pousse à le réécouter encore et encore. La production légèrement avant-gardiste et futuriste était comme attraper la foudre dans une bouteille, créant un son que les fanatiques de musique pouvaient apprécier et les fêtards occasionnels pouvaient facilement danser dessus. So Addictive a été essentiel pour la carrière de Missy Elliott, devenant son projet le plus aimé et apportant une nouvelle vague de créativité à la scène musicale grand public.

61. Boogie Down Productions – Criminal Minded

Libéré : 3 mars 1987

Étiquette: B-Boy

Jetez un coup d’œil à la couverture de Criminal Minded et vous comprendrez ce qui rend cet album essentiel pour la culture. KRS-One et Scott La Rock sont assis, entourés d’armes à feu, de munitions et de grenades. KRS l’a dit lui-même – ils ne sont pas des dealers de drogue, ce sont des révolutionnaires. Avec Criminal Minded, Boogie Down Productions a révolutionné le son bombastique et violent du gangsta rap, entraînant un effet d’onde d’influence sur des artistes tels que Wu-Tang Clan et Biggie Smalls, qui ont été influencés par leur style brut.

60. Danny Brown – Atrocity Exhibition

Publié le 27 septembre 2016.

Étiquette : L’or des fous, Envol

Il s’agit de la bande son de la spirale descendante de Danny, lorsque sa dépendance aux drogues était à son comble, mais que sa musique était à son plus puissant. Il presque semble erroné d’appeler cela son meilleur, compte tenu de toute la souffrance qu’il traversait, mais on ne peut nier la maîtrise de l’Exposition de l’Atrocité. Les nombreux échantillons utilisés ont laissé Danny endetté jusqu’à ce jour, mais le coût en valait la peine, car il n’existe pas de meilleure représentation de la dépendance dans le rap que l’Exposition de l’Atrocité.

59. The Pharcyde – Bizarre Ride II the Pharcyde

Publié le 24 novembre 1992.

Délicieux Vinyle, EastWest

Lors de leurs débuts, les Pharcyde font exactement ce que le titre suggère, entraînant l’auditeur dans une balade captivante à travers un monde d’échantillons de jazz colorés et de rap animé de manière caricaturale. C’est un montagnes russes imprévisible qui traverse tellement de sons différents, mais au fond, c’est l’un des meilleurs albums de jazz rap jamais réalisés, et une approche rafraîchissante du hip-hop de la côte ouest. Les Pharcyde ont contribué à diversifier le son de la côte ouest, ce qui était crucial pour l’évolution de l’ouest.

58. Kanye West – The College Dropout

Publié le 10 février 2004

Label : Def Jam, Roc-A-Fella

Kanye West peut être aujourd’hui un titan de l’industrie multimillionnaire, mais en 2004, il était un jeune rappeur débutant minimisé en tant que producteur qui devrait rester loin du micro. The College Dropout est son récit de l’outsider, utilisant l’album pour prouver à ses détracteurs qu’ils avaient tort et montrer au monde son immense talent en tant que producteur et rappeur. Des rythmes doux au style “chipmunk-soul” à la personnalité charismatique de Kanye, il est difficile de ne pas être conquis.

57. Lupe Fiasco – The Cool

Publié le : 18 décembre 2007

1er et 15e, Atlantique

Chaque album de Lupe est comme une étape lyrique pour le hip-hop, mais The Cool pourrait bien être son œuvre la plus impressionnante. Le tout se déroule comme un roman, avec tant de détails et de passion investis dans le récit qui suit la vie d’un personnage appelé Michael Young History. Des métaphores complexes à l’incroyable talent de rime de Lupe, la poésie de The Cool est tout simplement incomparable, montrant à la nouvelle génération ce qu’est un album concept parfait.

56. Geto Boys – We Can’t Be Stopped

Publié le 9 juillet 1991

Label : Rap-A-Lot Records

We Can’t Be Stopped est un bain de sang de thèmes violents et de paroles hardcore, chaque MC assassinant ses pistes respectives pour créer un album impitoyablement brutal. Geto Boys n’étaient pas les premiers à créer du gangsta rap ou à cracher des paroles macabres, mais l’extrémisme de leur contenu a donné une tournure hardcore au rap, ouvrant la voie à l’horrorcore dans le Sud. De son influence au immense succès de ses singles, We Can’t Be Stopped a certifié Geto Boys en tant que légendes du Sud.

55. Slick Rick – The Great Adventures of Slick Rick

Publié le 1er novembre 1988

Label : Def Jam, Columbia

Slick Rick était vraiment un MC unique en son genre. Il n’y avait personne comme lui avant qu’il n’apparaisse, et il n’y a eu personne après. Rapper né à Londres et élevé à New York, qui avait un talent extraordinaire pour tisser des histoires à travers ses chansons, MC Ricky D était une superstar bien avant ses débuts grâce à l’inoubliable “La Di Da Di”.

Mais c’est avec son premier album, Les Grandes Aventures de Slick Rick, sorti quelques années plus tard, que le MC du Bronx a consolidé sa position en tant que l’un des conteurs les plus captivants de son époque. Sur des productions simples mais mémorables de The Bomb Squad et Jam Master Jay, Slick Rick a raconté des histoires captivantes qui étaient à la fois drôles, vulgaires et éducatives. Des classiques tels que “Children’s Story”, “Teenage Love” et “Hey Young World” ne quitteront jamais la conscience du hip-hop, car Slick Rick le Roi est éternel.

54. Beastie Boys – Licensed to Ill

Publié le 15 novembre 1986.

Label : Def Jam, Columbia

Le hip-hop ne serait plus jamais le même après 1986, car Licensed to Ill a tellement bouleversé les règles du jeu que les fans de rap des années 70 penseraient qu’il s’agit d’un genre totalement différent. Cet album est une explosion de batterie et de guitare, abandonnant l’influence disco au profit du rock. Et cela ne fait même pas mention du succès de l’album – License to Ill est devenu le premier album de rap à se hisser en tête des classements, propulsant le hip-hop vers de nouveaux sommets.

53. N.W.A – Straight Outta Compton

Publié le : 8 août 1988

Étiquette : Impitoyable, Priorité

Prenez tous les stéréotypes du hip-hop que vous pouvez imaginer – de la dévalorisation des femmes à la glorification du crime – et vous pouvez probablement les relier à Straight Outta Compton. Contrairement à des groupes qui marchaient sur des œufs pour éviter la controverse, N.W.A. s’en moquait, crachant des couplets impitoyables sur la vie dans les rues et leur haine envers l’autorité. Cet enregistrement est historique, lançant les carrières de tant de légendes de la côte Ouest et prouvant aux autres que la musique n’a pas besoin d’être “propre” pour connaître un succès explosif.

52. Eric B. & Rakim – Follow the Leader

Sortie : 25 juillet 1988

Étiquette : Université, MCA

Dans les années 80, le maître incontesté de la lyrisme était Rakim, et Follow the Leader devrait clairement montrer pourquoi il détenait ce titre. Ce projet est une amélioration lyrique de Paid In Full, mais avec la confiance que dégage Rakim, il semble qu’il n’ait même pas besoin d’essayer pour être si bon. Sur un ensemble de beats dépouillés et groovy d’Eric B., Rakim démontre comment un grand lyrisme peut transformer un bon album en un brillant.

51. MF DOOM – Operation: Doomsday

Publié le 19 octobre 1999.

Étiquette : Caresse ‘Em

Lorsque le super-vilain fit ses débuts, il menaça le hip-hop avec un arsenal d’armes puissantes, allant de ses talents inégalés en matière de rimes à son flow sans effort. Operation: Doomsday est un album si important pour DOOM, plus créatif que jamais, marquant son retour à la musique des années après la mort prématurée de son frère. DOOM entra en scène avec un chef-d’œuvre de beats sophistiqués et de vers encore plus sophistiqués, envahissant l’underground qu’il dominerait pendant des années.

50. El–P – Cancer 4 Cure

Publié le 22 mai 2012

Étiquette : Fat Possum Records

Cancer 4 Cure est un aperçu cauchemardesque dans l’esprit tourmenté d’El-P alors qu’il pleure la perte de son ami proche Camu Tao. La production futuriste est sombre et décousue, reflétant sa douleur de manière expérimentale et créative. Bien qu’il n’ait peut-être pas eu l’impact de ses travaux tels que The Cold Vein ou Funcrusher Plus, Cancer 4 Cure montre simplement El-P à son meilleur : lyriquement polyvalent et musicalement déchirant.

49. Scarface – The Diary

Publié le 18 octobre 1994.

Label: Rap-A-Lot, Noo Trybe

Il n’y a pas de meilleure façon de décrire cet album que ce que Scarface a déjà fait – c’est un journal intime. Chaque morceau est comme une entrée dans un carnet secret que personne d’autre n’était censé voir, avec un niveau de vulnérabilité et d’émotion auquel la plupart des gens ne s’attendraient pas de la part d’un des leaders des Geto Boys. Sur The Diary, Scarface utilise les thèmes criminels pour lesquels il est connu, mais y ajoute une touche personnelle, réinventant ce que pourrait être le gangsta rap.

48. Big Daddy Kane – Long Live the Kane

Publié le 21 juin 1988.

Étiquette : Cold Chillin’, Warner Bros.

Parfois, les artistes ont besoin de quelques projets pour se sentir à l’aise au micro, mais quand Big Daddy Kane a sorti son premier album, on aurait dit qu’il était dans le jeu depuis des décennies. Long Live the Kane montre le MC en train de rapper jusqu’à bout de souffle, avec une série de morceaux qui défilent à toute vitesse, comme si le disque était joué deux fois plus vite. Il serait impossible de compter le nombre de MCs qui ont été inspirés par les flows rapides de Kane et sa précision lyrique.

47. Prince Paul – A Prince Among Thieves

Publication : 23 février 1999

Label : Tommy Boy, Warner Bros.

Les vrais passionnés de hip-hop reconnaîtront le nom de Prince Paul lorsqu’ils le verront. Bien que ce rappeur-producteur originaire de Long Island n’ait pas connu le même succès commercial que certains de ses pairs, il a été l’un des artistes les plus durables et influents de l’histoire du hip-hop, mais de manière discrète. Que ce soit en tant que membre des Stetsasonic (le premier groupe de hip-hop), en produisant les trois premiers albums révolutionnaires de De La Soul ou en formant les Gravediggaz avec RZA, Frukwan et Too Poetic, Prince Paul a réussi à toucher tous les aspects de la musique hip-hop. Donc dire qu’A Prince Among Thieves fait partie des meilleurs travaux qu’il ait jamais réalisés est vraiment significatif. Cet album concept, dans le sens le plus pur du terme, est le deuxième album de Prince Paul et suit l’histoire d’un jeune MC nommé Tariq (interprété par Breezly Brewin) qui cherche à décrocher un contrat d’enregistrement. En chemin, il est rejoint par une multitude de personnages, interprétés par des artistes tels que Kool Keith, Big Daddy Kane, Chubb Rock, Chris Rock, De La Soul, Everlast, Sadat X et Xzibit. En tant qu’expérience auditive, A Prince Among Thieves est inégalable : la production est de la plus haute qualité et chaque interprète sur l’album est dévoué à son rôle. C’est un album que seule une personne dotée de l’intelligence déjantée et de la magie du hip-hop de Prince Paul pourrait concevoir et réaliser.

46. Eminem – The Marshall Mathers LP

Publié le 23 mai 2000

Label: Après le coup, Interscope, Web

Le Slim Shady LP a transformé Eminem en rappeur le plus excitant du nouveau millénaire et l’a propulsé au statut de superstar, mais cela n’était rien comparé à l’impact de The Marshall Mathers LP. Enregistré au cours d’une période créative de deux mois, pendant laquelle le rappeur de Detroit passait souvent 20 heures par jour en studio avec Dr. Dre. La nature spontanée et improvisée des sessions d’enregistrement s’est manifestée dans la musique alors qu’Em aborde une large gamme de thèmes, notamment son ascension, la critique des médias, sa mère et beaucoup d’usage de drogues. Sur le plan lyrique, le troisième album d’Em est une grande avancée par rapport à ses précédentes sorties, avec le MC mettant en valeur sa polyvalence en matière de rimes, ses talents de conteur et sa profondeur émotionnelle à travers des chansons comme “Stan”, “The Way I Am” et “I’m Back”. Au niveau de la production, le funk épuré et tordu de Dre domine toujours l’album, bien qu’Em commence à s’affirmer en tant que compositeur avec l’aide des Bass Brothers. À la fin de la première semaine de sa sortie, The Marshall Mathers LP avait vendu près de 2 millions d’exemplaires et le hip-hop avait un nouveau roi en ville.

45. De La Soul – 3 Feet High and Rising

Publié le 3 mars 1989.

Tommy Boy

Habitués de la région d’Amityville, dans l’île de Long Island, New York, De La Soul étaient à un pas de l’agitation principale du centre névralgique du hip-hop de la fin des années 80. Cela explique pourquoi leur premier album sonne si différemment de tout ce qui se passait à l’époque. Sorti pendant le boom du gangsta rap de la côte ouest, le trio a déclaré l’aube de l’ère “D.A.I.S.Y.” avec cet album. Avec Prince Paul (de la renommée de Stetsasonic) derrière les platines, offrant un assortiment de sons échantillonnés de jazz, de funk et de soul, Posdnuos, Trugoy et Maseo ont montré leur talent de paroliers à travers une diversité de thèmes lyriques. Une contribution fondamentale au catalogue de Native Tongues, 3 Feet High and Rising est sans aucun doute l’un des meilleurs albums de hip-hop de tous les temps.

44. DJ Quik – Quik Is the Name

Publié le : 15 janvier 1991

Profil

Pendant une époque où la côte ouest était dominée par des artistes tels que N.W.A. et Ice Cube (qui avait poursuivi sa carrière en solo), un jeune rappeur-producteur originaire de Compton, en Californie, commençait à se faire un nom. Inspiré par Roger Troutman et George Clinton dès son plus jeune âge, David Marvin Blake, alias DJ Quik, commença à créer des mixtapes maison qui attirèrent rapidement l’attention de Profile Records. Ainsi, naquit Quik Is the Name.

Malgré la saturation du gangsta rap à l’époque, Quik se démarquait avec ses thèmes lyriques terre-à-terre – parlant de la vie quotidienne dans sa ville natale – et une prestation rafraîchissante. Mais c’est la production qui a vraiment attiré l’attention de tous. Écrit, produit et arrangé par Quik lui-même, l’album puisait dans les disques de funk et de soul des années 70, ce qui lui donnait une ambiance principalement festive malgré la narration gangsta intense. Dans un monde idéal, Quik Is the Name serait mentionné au même titre que The Chronic.

43. Juvenile – 400 Degreez

Publié le 3 novembre 1998.

Label : Universal, Cash Money

Alors que Lil Wayne, Drake et Nicki Minaj ont arboré le drapeau Cash Money tout au long des années 2000 et 2010, c’est un rappeur originaire des projets de Magnolia à La Nouvelle-Orléans du nom de Juvenile qui l’a tout d’abord lancé. Soutenu par les singles “Ha” et “Back That Azz Up”, le troisième album de Juve, 400 Degreez, est devenu un énorme succès, vendant plus de 4 millions d’exemplaires dans l’année suivant sa sortie, et a contribué à établir Cash Money Records comme un acteur majeur du Sud. En tant qu’artiste, les compétences en rimes rudimentaires du rappeur de La Nouvelle-Orléans sont plus que compensées par son énergie débordante, les performances remarquables de Lil Wayne et B.G., et bien sûr, la production de Mannie Fresh. En fait, Mannie est le véritable MVP du spectacle, sa collection de beats percutants forme la base de l’album et en fait un classique.

42. The Roots – Things Fall Apart

Publié le 23 février 1999.

Étiquette : MCA

À la fin des années 90, il était clair que The Roots n’étaient pas en voie de devenir des superstars. Même avec le talent immense qui composait ce groupe de hip-hop basé à Philadelphie – Questlove à la batterie, Black Thought au micro, et divers autres membres filtrant ici et là – et leur catalogue croissant de bons disques avec Do You Want More?!!!??! en 1995 et Illadelph Halflife l’année suivante, il était évident que le feu des projecteurs mainstream leur échapperait. Things Fall Apart allait changer cela. Leur quatrième album, et le plus abouti à ce jour, Things Fall Apart conservait l’improvisation jazzy et la chimie du groupe de leurs premiers albums, mais élevait leur écriture et leur accessibilité, avec une âme supplémentaire. Les modifications ont fonctionné – le groupe de Philadelphie a marqué son plus grand succès avec le titre “You Got Me”, nominé aux Grammy Awards, et l’album a finalement obtenu leur première (et unique) plaque de platine à ce jour.

41. Missy Elliott – Supa Dupa Fly

Publié le 15 juillet 1997

Étiquette : The Goldmind, Elektra

Même en 1997, les femmes étaient encore traitées de manière injuste et stéréotypée dans le hip-hop, c’est pourquoi Missy Elliott a sorti Supa Dupa Fly pour rétablir la vérité. Avec un style d’écriture abstrait et la capacité astucieuse de passer du chant au rap, elle a ouvert la voie à un son frais et mature dans le hip-hop, mettant ainsi fin au stéréotype selon lequel les femmes ne pouvaient que rapper sur le sexe. Avec Timbaland à ses côtés, le duo a créé l’un des albums de rap les plus novateurs de cette décennie.

40. Beastie Boys – Paul’s Boutique

Publié le 25 juillet 1989.

Capitole

Bien que n’ayant pas connu le même succès commercial que leur premier album, Licensed to Ill, qui était le premier album de rap à se hisser en tête du classement Billboard 200, Paul’s Boutique était une avancée sonore, lyrique et artistique. Avec la production assurée par les Dust Brothers au lieu de Rick Rubin, le deuxième album des Beastie Boys est une riche toile de fond de samples empilés densement, créant l’environnement sonore parfait pour l’ingéniosité du groupe. Quand ils ont fait leurs débuts dans la scène du rap en 1986, les Beastie Boys étaient quelque chose de nouveau, tu sais quoi ? Près de 40 ans plus tard, il n’y a jamais eu rien de tel qu’eux.

39. EPMD – Strictly Business

Publié le : 7 juin 1988

Étiquette : Frais, sac de couchage

Alors que le reste du monde du rap s’épuisait à échantillonner à outrance les disques de James Brown, le duo basé à Long Island, EPMD, cherchait de nouvelles sources musicales pour trouver son funk. Et ils l’ont trouvé pour leur album intemporel Strictly Business. S’inspirant d’artistes tels que Zapp, Kool & the Gang et Steve Miller, EPMD a créé certains des grooves les plus funky et rebondissants sur lesquels ils pouvaient placer leurs rimes. En ce qui concerne le rap, bien que Erick Sermon et Parrish Smith ne soient pas les paroliers techniques que pouvaient prétendre être Rakim ou Big Daddy Kane, les deux rappeurs étaient suffisamment doués au micro pour que leur rap apparemment simple se marie parfaitement avec le fond funky. Quelques années plus tard, Dre changerait le jeu du rap avec le G-funk enivrant de The Chronic, mais le fait est que les fondements de ce son ont été posés ici, sur Strictly Business d’EPMD.

38. Public Enemy – Fear of a Black Planet

Date de sortie : 10 avril 1990

Marque : Def Jam, Columbia

Avec cet album, Public Enemy a capturé tout le chaos et l’imprévisibilité d’une émeute sous forme musicale. Le groupe se produit sur une montagne d’échantillons découpés qui sont aussi animés qu’une foule protestataire, et les paroles sont tout aussi confrontantes, luttant contre la police, le système et les pouvoirs en place. Fear of a Black Planet a ramené la politique au premier plan du hip-hop et a influencé une vague de MCs conscients à rejoindre la révolte contre leurs oppresseurs.

37. Bone Thugs–N–Harmony – E. 1999 Eternal

Publié le 25 juillet 1995

Sans pitié, Relativité

Alors que des spécialistes de la côte ouest tels que Dr Dre ont forgé ce son ensoleillé du G-Funk, Bone Thugs-N-Harmony a créé une musique pour quand le soleil se couche, et le résultat est une version sombre et menaçante de ce son classique. Mais ne prétendons pas que seule la production compte ici, car le style de rap mélodique que le groupe a lancé avec cet album a influencé des milliers de rappeurs et ouvert la porte à des styles tels que le pop rap pour prospérer.

36. Goodie Mob  – Soul Food

Publié le 7 novembre 1995

LaFace: Étiquette

Tout comme OutKast l’a fait avec leur début, Goodie Mob a propulsé le hip-hop du Sud sous les feux de la rampe avec ce classique rempli de funk, devenant une folie à travers l’Amérique. Dès que vous l’allumez, c’est comme si vous étiez renvoyé dans les années 70, avec suffisamment de basses groovy et de rythmes funky pour confondre Soul Food avec un disque de James Brown. OutKast a peut-être été sous les projecteurs plus longtemps, mais Goodie Mob mérite également le crédit d’avoir mis le Sud sur le devant de la scène.

35. Gang Starr – Hard to Earn

Sortie : 8 mars 1994

Label : Chrysalis, disques EMI.

Il ne devrait pas être surprenant que Gang Starr figure autant de fois sur la liste, car le duo de Guru et Premier est une formule à laquelle personne ne pourrait jamais se lasser. Hard to Earn est leur projet le plus cohérent, avec le boom bap rustique de Premier plus addictif que jamais et Guru crachant des rimes si puissantes qu’elles semblent avoir été arrachées d’un recueil de poésie. C’est l’album Gang Starr définitif.

34. Kendrick Lamar – good kid, m.A.A.d city

Publié le 22 octobre 2012

TDE, Aftermath, Interscope

Kendrick a toujours été un poète, mais cet album ressemble davantage à l’œuvre d’un écrivain, avec suffisamment de profondeur dans la narration pour faire confondre good kid, m.A.A.d city avec un livre audio. Il avait déjà connu le succès avec son premier album, mais celui-ci l’a certifié comme l’un des plus grands MC de sa génération. Ce projet a conduit à un regain d’intérêt pour les albums conceptuels, car il a été tellement réussi qu’il continue à figurer au classement Billboard jusqu’à ce jour.

33. Run–D.M.C. – Raising Hell

Sortie : 15 mai 1986

Profil

De nos jours, on ne peut pas écouter la radio pendant dix minutes sans qu’une chanson de rap passe, mais dans les années 80, on avait de la chance si on entendait même un extrait de hip-hop. Run-D.M.C. a finalement changé cela avec Raising Hell, un enchaînement de succès mêlant rock et rap qui a fait sensation dans le monde entier. “It’s Tricky” a été une sensation mondiale et “Walk This Way” avec Aerosmith a été la première chanson de rap à figurer dans le top 5 du classement Billboard.

32. Kanye West – Graduation

Publié : 11 septembre 2007

Définition : Def Jam, Roc-A-Fella

La remise des diplômes est l’album qui a transformé Kanye, du paria du hip-hop en un titan imparable. Prenez tout le charisme et les répliques spirituelles de ses albums précédents et fusionnez-les avec une production synthpop des plus accrocheuses que vous puissiez imaginer, et le résultat est La remise des diplômes. Ce moment était décisif pour Kanye, La remise des diplômes étant notamment en concurrence avec Curtis de 50 Cent. Kanye a remporté cette guerre en vendant à couper le souffle 957 000 exemplaires en une semaine, se couronnant ainsi roi du rap.

31. Blu & Exile – Below the Heavens

Publié le 17 juillet 2007.

Son en Couleur

Sorti en 2007, à une époque où le hip-hop était en pleine transition – Internet avait créé le chaos dans l’industrie du disque avec des ventes de CD au plus bas ; les clichés du gangsta rap de 50 Cent et G-Unit s’estompaient ; et des artistes comme Kanye West et Lil Wayne se frayaient un chemin vers le sommet. Ainsi, quand un jeune rappeur de L.A. du nom de Blu s’est associé au producteur en herbe Exile pour sortir Below the Heavens – un retour aux sonorités soulful du boom-bap et à un lyrisme quotidien sans fioritures – cela a été un vent de fraîcheur. Le premier album du duo rappelle les classiques de l’âge d’or de Gang Starr et Pete Rock & CL Smooth, où les rimes intelligentes, les bonnes vibrations, les beats qui font hocher la tête et un son cohérent étaient la priorité des artistes. Un des meilleurs albums de rap de cette année-là, Below the Heavens a merveilleusement bien vieilli au fil des décennies et mérite amplement sa place parmi les plus grands albums de hip-hop de tous les temps.

30. Kendrick Lamar – To Pimp a Butterfly

Publié le 15 mars 2015

Label : TDE, Aftermath, Interscope

Que vous écoutiez du hip-hop pour les concepts, les paroles, les flow ou la production, To Pimp a Butterfly a tout cela, amplifié au maximum. C’est une déconstruction jazzy de l’Amérique oppressive qui a figé toute une culture pour apprécier la poésie de Kendrick. Alors que le mouvement Black Lives Matter faisait rage en 2015, “Alright” est devenu un hymne pour les manifestations. Mais bien que les émeutes se soient arrêtées, l’amour pour To Pimp a Butterfly n’a jamais disparu.

29. Black Star – Mos Def & Talib Kweli Are Black Star

Publié le 29 septembre 1998.

Rawkus, Priority, EMI, MCA, Universal

Mos Def et Talib Kweli sont comme le Yin et le Yang, différents à bien des égards mais se complétant mutuellement pour former l’un des duos les plus solides du hip-hop. Le rap plus animé de Mos contraste parfaitement avec l’approche décontractée de Talib, mais ensemble, ils concoctent un festin de couplets denses sur le plan lyrique qui ont ouvert la voie à la scène du hip-hop conscient. Le duo a trouvé cet équilibre parfait avec leurs paroles – politiques mais jamais moralisatrices, inspirant de nombreux adeptes à suivre leurs pas conscients.

28. Madvillain – Madvillainy

Publié le 23 mars 2004.

Maison de disques : Stones Throw

Quand Madvillainy est sorti, il a secoué l’underground et provoqué un tremblement de terre à travers la culture, impactant des MCs aussi underground que Open Mike Eagle et aussi populaires que Tyler, the Creator. Madvillain était imbattable. Les rimes graves et multi-couches de DOOM sont un niveau au-dessus de son travail précédent, et les beats de Madlib hypnotisent l’auditeur dans un monde de percussions hésitantes et d’échantillons décalés. Madvillainy est le cœur et le cerveau du hip-hop abstrait, et sans lui, la scène serait inexistante.

27. Snoop Doggy Dogg – Doggystyle

Publié le 23 novembre 1993.

Étiquette: Death Row, Interscope

À la fin de 1993, Snoop Doggy Dogg était déjà proche d’être le rappeur le plus célèbre grâce à une apparition phénoménale dans “Deep Cover” de Dre et à ses performances remarquables dans The Chronic. Donc dire que son premier album était très attendu serait un euphémisme. Lorsque Doggystyle est sorti, il s’est vendu à plus de 800 000 exemplaires en une semaine, en faisant l’album de rap le plus vendu à l’époque jusqu’à l’arrivée de 50 Cent. En tant que successeur spirituel de The Chronic, l’album mettait en avant la production ensoleillée de Dre, P-funk, aux grooves de basse profonds, et le flow laconique et mélodique de Snoop. Avec des singles intemporels comme “Who Am I? (What’s My Name?)” et “Gin and Juice”, Snoop rendant hommage à Slick Rick sur “Lodi Dodi” et les potes Warren G, Kurupt, Daz et Nate Dogg venant traîner, comment cela ne pourrait-il pas être l’un des plus grands albums de rap de la côte Ouest jamais réalisés ?

26. Jay–Z – Reasonable Doubt

Publié le 25 juin 1996

Étiquette : Priorité, Roc-A-Fella

À l’âge de 26 ans, Jay-Z était relativement vieux lorsqu’il a sorti son premier album, comparé à Nas qui avait 20 ans lorsque Illmatic est sorti et à Big qui avait 22 ans lorsque Ready to Die est sorti. Cependant, cela était un avantage. Avec plus d’expérience de vie acquise au cours de ses jours de trafic, Reasonable Doubt brille par sa sophistication et sa sagesse qui distinguent l’album parmi ses pairs de la côte Est des années 90. Tandis que Bandana P menaçait de “te frapper en plein visage, de poignarder ton cerveau avec ton os nasal” et que Big se vantait de voler des femmes enceintes pour leur pendentif de “Meilleure maman n°1”, Hov se tenait à l’écart, tranquille, en parlant de boire des Mai-Tai à Las Vegas. Au niveau de la production, l’album repose sur des rythmes de batterie intenses et des vibes soul jazzy lisses qui ajoutent à l’élégance et au mystère du rappeur de Brooklyn. Bien que moins immédiat que Ready to Die ou marquant qu’Illmatic, le premier album de Jay-Z a vieilli comme un bon vin au fil des décennies et s’est solidifié comme l’un de ses meilleurs albums de tous les temps.

25. Outkast – Stankonia

Date de sortie : 31 octobre 2000

LaFace, Arista

Depuis leur arrivée dans le monde du rap, OutKast a fait tous les efforts nécessaires pour faire évoluer leur son entre chaque sortie – des grooves soulful funk de Southernplayalisticadillacmuzik à la psychédélie céleste de ATLiens et à l’instrumentation live de Aquemini. Sur leur quatrième album, le très énergique et explosif Stankonia, le duo d’Atlanta a pris des mesures drastiques pour aller encore plus loin avec le rythme et l’énergie. L’équipe de production – composée d’Organized Noize, de Mr. DJ et d’OutKast eux-mêmes – a cherché à puiser dans un large éventail de genres, du funk et du gospel à l’électronique et au rock, en les infusant des vibrations du Dirty South. Lyriquement, le duo est toujours aussi précis, avec Big Boi gardant la tête haute tandis qu’Andre 3000 s’éloigne de plus en plus de la planète Terre. Stankonia a également été le moment où OutKast est devenu un supergroupe mondial, avec le single “Ms. Jackson” devenant un énorme succès et l’album étant certifié 5 fois platine.

24. Lauryn Hill – The Miseducation of Lauryn Hill

Publié le 25 août 1998

Ruffhouse, Columbia

Qui a besoin d’une longue discographie quand on peut avoir un album aussi magnifique que celui-ci ? Le pilier de cet album est le hip-hop, mais construit autour de cela se trouve un chef-d’œuvre somptueux de neo-soul, où Lauryn dévoile sa polyvalence en passant de chants passionnés à des rap féroces en quelques secondes. C’est le projet qui définit sa carrière et qui a influencé des générations de femmes MCs – ainsi que de chanteuses – à prendre le micro.

23. Eric B. & Rakim – Paid in Full

Publié le 7 juillet 1987

Label : 4th & B’way, Island

Inspiré dès son plus jeune âge par des artistes tels que Charlie Parker, Miles Davis, Dexter Gordon et John Coltrane, Rakim Allah a été élevé en rap pour se différencier de tous les autres. Après avoir fait ses premières armes sous le nom de Kid Wizard lors de jams au parc et de block parties, le rappeur originaire de Long Island s’est associé à Eric B. & Rakim pour sortir le révolutionnaire « Eric B. Is President » (soutenu par le tout aussi percutant “My Melody”) en 1986. Le mélange unique de Rakim entre un talent lyrique dévastateur et une attitude cool et posée, associé à l’habileté de production de Marley Marl à échantillonner James Brown, a marqué le début d’une nouvelle ère dans le hip hop. Avec leur premier album, Paid in Full, ils ont dévoilé toute l’étendue de leur génie – la suprême maîtrise du MC divin de la langue anglaise sur des boucles de batterie funky et dansantes, agrémentées de scratches. Dire que cet album est l’un des albums de rap les plus influents de tous les temps serait un euphémisme.

22. GZA – Liquid Swords

Date de sortie : 7 novembre 1995

Label : Geffen

Vers la fin de l’année 1995, le mouvement Wu-Tang était à son apogée. Après la sortie de leur premier album marquant, les membres Method Man, Ol’ Dirty Bastard et Raekwon the Chef avaient commencé à sortir leurs propres albums solo, salués à la fois par la critique et le public. Avant la fin de l’année, GZA the Genius sortit Liquid Swords, le plus grand album d’hiver de l’histoire du hip hop. La production de RZA est ici à son apogée, créant des mélodies obsédantes et des échantillons soul inquiétants flottant au-dessus de breakbeats qui vous font hocher la tête, tandis que The Genius se démarque lyriquement avec des couplets simples mais riches qui demandent plusieurs écoutes pour être pleinement compris. Les featurings sont également exceptionnels – Deck, Meth et Ghost sont particulièrement en grande forme ici. L’un des plus grands, voire le plus grand album solo de Wu, Liquid Swords s’est presque immédiatement imposé comme l’un des meilleurs albums de hip hop de tous les temps.

21. Ice Cube – Death Certificate

Publié le 29 octobre 1991.

Label : Lench Mob, Priorité

Entre 1990 et 1991, Ice Cube était le rappeur le plus occupé au monde. Après le succès critique et commercial massif de son premier album solo AmeriKKKa’s Most Wanted, le MC de Los Angeles était occupé à travailler sur les premiers albums de Yo-Yo et Del the Funky Homosapien, ainsi qu’à faire sa première apparition au cinéma dans Boyz n the Hood, un rôle de co-star qui plus est. Pourtant, Cube a trouvé le temps de sortir Death Certificate, la suite sans concession d’AmeriKKKa’s Most Wanted. Même si la production de Bomb Squad a été remplacée par Sir Jinx et Boogieman, les beats sont tout aussi bruyants et funky (peut-être même plus), et Cube est toujours aussi incendiaire et intransigeant qu’il ne l’a jamais été. Même avec quasiment aucune diffusion radio pour les singles, Death Certificate est devenu platine en deux mois, prouvant que Cube était le rappeur le plus captivant de la planète à l’époque.

20. The Fugees – The Score

Publié le 13 février 1996.

Label : Ruffhouse, Columbia

La plus grande différence entre le premier album des Fugees, Blunted on Reality – un album bien accueilli mais commercialement infructueux – et leur deuxième album était le contrôle créatif. Même si leur premier projet s’est vendu à seulement 12 000 exemplaires, Chris Schwartz, le responsable du label Ruffhouse Records, a décidé de leur avancer 135 000 dollars pour leur prochain album et de leur accorder un contrôle artistique total. Le résultat fut The Score, l’un des albums de rap les plus importants et les meilleurs des années 90. Sur une instrumentation live riche et une magnifique production de maestros tels que Diamond D et Salaam Remi, les voix distinctes du trio se frayaient un chemin à travers la musique comme un couteau chaud dans du beurre. En équilibrant des succès massifs comme “Killing Me Softly” et “Ready or Not” avec des acrobaties verbales sur des titres comme “How Many Mics” et “Family Business”, The Score est parvenu à devenir sept fois disque de platine, tout en se faisant adopter par les puristes du hip-hop.

19. Mos Def – Black on Both Sides

Publié le 12 octobre 1999.

Rawkus, Priorité

Après le chef-d’œuvre du rap conscient, Mos Def & Talib Kweli Are Black Star, Mos Def s’est lancé dans son voyage solo avec Black on Both Sides, riche en production et chargé socialement. En tant que MC qui rime avec l’agilité habile d’un homme né pour le rap, Mos est en grande forme tout au long de l’album, allant de l’échantillonnage d’Aretha Franklin sur “Ms. Fat Booty” à l’éblouissant “Mathematics” produit par Preemo. Avec les couches entraînantes de soul, de funk, de rock et de jazz servant de modèle, le rap de Mos prend le devant de la scène alors qu’il captive les masses avec des paroles réfléchies sur l’amour, le hip-hop et l’Amérique.

18. Pete Rock & CL Smooth – Mecca and the Soul Brother

Publié le 9 juin 1992.

Étiquette : Elektra

En enlevant leur premier EP, All Souled Out, qui mettait en vedette l’esthétique parfaitement formée du duo de raps relaxants et intelligents sur un fond soul-drenched boom-bap, Pete Rock & CL Smooth sont revenus en force avec Mecca and the Soul Brother. Sorti seulement quelques mois avant que Dre ne domine le rap avec The Chronic, l’album peut être considéré comme l’antithèse du blockbuster de la côte ouest. Sur une durée étendue de 80 minutes (qui ne semble jamais traîner), le duo prouve qu’ils sont le match parfait l’un pour l’autre, avec les percussions nettes du producteur et les boucles de cornes emblématiques créant un nuage sur lequel CL Smooth glisse avec sa voix douce comme du beurre.

17. A Tribe Called Quest – The Low End Theory

Publié le 24 septembre 1991

Étiquette : Jive

Inspiré par les basses tonitruantes de Straight Outta Compton de N.W.A., Q-Tip cherchait à trouver le fond du fond sur le deuxième album bien intitulé d’A Tribe Called Quest. Avec des grooves de jazz doux flottant au-dessus de percussions nettes et lourdes, Tip et son partenaire en rime, Phife Dawg, semblent plus synchronisés que jamais, démontrant une chimie qui faisait défaut sur leur premier album. Probablement le meilleur album de rap produit de tous les temps, The Low End Theory a prouvé que Tribe était là pour rester longtemps. Même la pochette de l’album est au niveau du GOAT.

16. Kendrick Lamar – DAMN.

Publié le : 14 avril 2017

Étiquette : TDE, Aftermath, Interscope

Les fans de Kendrick vont probablement me critiquer pour ce classement, mais peu importe. DAMN. est le meilleur album que Kendrick Lamar ait créé jusqu’à présent et je mourrai sur cette colline. Après avoir sorti deux classiques consécutifs avec good kid, m.A.A.d city et To Pimp a Butterfly, le rappeur de Compton s’est hissé au sommet du jeu du rap, avec des discussions sur son statut de plus grand de tous les temps qui circulent déjà. Les deux albums mentionnés précédemment peuvent sembler plus importants dans le catalogue de Kendrick – la nature autobiographique de good kid et l’atmosphère politiquement chargée de To Pimp s’y prêtent – mais d’un point de vue de la production et du rap, DAMN. est tout simplement supérieur aux deux. Kendrick sur cet album est comme Biggie sur Life After Death, un rappeur si sûr de son talent acquis à force de travail qu’il va le prouver sur la plus grande scène possible. Des morceaux racontant des histoires, des méditations introspectives, des batailles de rap, des morceaux de club, des tubes radio, des tubes de rue, des collaborations avec U2, des duos avec Rihanna, Kendrick nous a montré qu’il pouvait faire ce qu’il voulait, et le faire mieux que n’importe quel autre rappeur au monde. Et c’est pourquoi DAMN. est le meilleur album de Kendrick.

15. Clipse – Hell Hath No Fury

Sorti le 28 novembre 2006.

Label: Recharges, Star Trak, Jive

Demandez à Pusha T pourquoi Hell Hath No Fury est un album de rap intemporel et il vous dira que c’est parce que Clipse traversait la pire période de leur carrière d’enregistrement. Toute la colère et la frustration refoulées d’être bloqués dans le purgatoire du label pendant quatre ans se sont finalement canalisées sur près de 50 minutes dans ce chef-d’œuvre sous coke. Avec The Neptunes, Pusha et Malice ont repris la formule qui a fait le succès de Lord Willin’ et l’ont amplifiée. Les beats ici – un mélange de percussions épurées et de sonorités virevoltantes – sont plus durs et plus étranges ; les couplets du duo sont un cran au-dessus de leur dernière sortie et l’album est un ensemble plus cohérent. Écoutez simplement “Keys Open Doors”, un morceau phare d’un album rempli de pépites, et vous réaliserez le génie de l’album – les couplets méprisants de Pusha (“Je n’ai pas dépensé un seul dollar du rap en trois ans, holla”), les références religieuses de Malice (“Je crie, ‘Re-up,’ jusqu’à ce que je sois enfermé comme Mumia / Et que je l’emmène à travers l’État avec la grâce de Maria”) et la production inquiétante et tonitruante de The Neptunes. Cette liste parle des meilleurs albums de hip-hop de tous les temps, mais Hell Hath No Fury est sans aucun doute le meilleur album de rap sous coke de tous les temps.

14. The Notorious B.I.G. – Ready to Die

Publié le 13 septembre 1994.

Mauvais Garçon, Arista

Au milieu des années 90, la scène du hip-hop de la côte est connaissait une résurgence après la domination de la côte ouest avec le G-Funk depuis la sortie de “The Chronic” de Dre en 1992. Mais alors que des artistes comme Onyx, Black Moon, Wu-Tang et Nas étaient acclamés par la critique et attiraient les amateurs de hip-hop hardcore, ils ne faisaient pas beaucoup de bruit sur le plan commercial. Ce n’est qu’avec le brillant premier album de The Notorious B.I.G., “Ready to Die”, que les projecteurs se sont réellement tournés vers New York. Inspiré par la cohésion thématique et la structure narrative d'”AmeriKKKa’s Most Wanted” d’Ice Cube, Big et Puffy se sont lancés dans la création d’un album de rap universel qui attirerait les masses, tout en conservant les titres de rue de Brooklyn qui plairaient au public hardcore. Pour chaque “Juicy”, “Big Poppa” ou “One More Chance”, il y avait un “Machine Gun Funk”, “Warning” et “Unbelievable” pour équilibrer le tout. Nas pouvait être considéré comme le meilleur rappeur vivant en 1994 après la sortie de “Illmatic”, mais à la fin de l’année, il était clair que Biggie usurpait rapidement la place du poète de Queensbridge en tant que Roi de New York.

13. 2Pac – The Don Killuminati: The 7 Day Theory

Publié le 5 novembre 1996.

Étiquette : Couloir de la mort, Interscope

Strictement pour mes N.I.G.G.A.Z… est l’album le plus politiquement chargé de 2Pac, Me Against the World est le plus introspectif, All Eyez on Me est le plus grand, mais The Don Killuminati: The 7 Day Theory est le meilleur album du rappeur. Étrange, plein de rage et brut à certains moments, le premier album posthume de Pac a peut-être été éclipsé par sa mort prématurée, mais au fil des années, il est clair que le rappeur était dans une autre dimension lors de l’enregistrement de cet album. La colère débridée que Pac montre tout au long des 12 morceaux se prête à l’obscurité et à la tension écrasante du projet, et il est clair qu’il avait l’impression de ne pas avoir beaucoup de temps dans ce monde. De “Bomb First (My Second Reply)” à “Against All Odds”, Pac est en mode guerrier total, et les producteurs Hurt-M-Badd, QDIII et Darryl “Big D” Harper lui ont fourni une musique particulièrement vengeresse pour accompagner sa marche.

12. Mobb Deep – The Infamous

Publié le 25 avril 1995

Étiquette : Fort, RCA

Malgré la nature violente et sombre de la musique rap new-yorkaise des années 90, la plupart des artistes trouvaient encore le temps de faire preuve de légèreté dans leur musique. Même si Nas a écrit certains des poèmes les plus saisissants sur la brutalité de la vie à Queensbridge, il y avait certains moments de positivité parsemés dans Illmatic. Même si Biggie a terminé Ready to Die avec un suicide, le MC de Brooklyn trouvait encore le temps de faire des blagues sur l’album. Et le Wu-Tang Clan était tout simplement hilarant avec leurs références abstraites et leurs sketches. Mais pas Mobb Deep. Prodigy et Havoc étaient d’une sérieux implacable. Quand Bandana P a dit “I’m only nineteen, but my mind is old” sur le fameux single du duo “Shook Ones (Part II)”, c’était la chose la plus authentique jamais prononcée sur un disque de rap. Avec The Infamous, Mobb Deep a prouvé qu’aucun autre acte de rap ne pouvait faire du rap sombre et mélancolique aussi bien qu’eux. Avec Havoc (et Q-Tip de Tribe) aux commandes pour créer une des productions les plus sinistres et crasseuses jamais entendues, et P qui s’impose au micro, le duo s’est rapidement hissé en haut de la bataille new-yorkaise pour la suprématie du rap.

11. Kanye West – My Beautiful Dark Twisted Fantasy

Publié le 22 novembre 2010.

Étiquette : Def Jam, Roc-A-Fella

Il y a beaucoup de choses avec lesquelles je ne suis pas d’accord avec Kanye, mais quand il a dit que My Beautiful Dark Twisted Fantasy était parfait, il avait totalement raison. Le rappeur-producteur de Chicago a créé l’album comme une déclaration d’excuses défiantes et il ne voulait rien de moins que l’excellence suprême. Il a donc tout fait pour y parvenir : il a recruté certains des plus grands producteurs de la planète (Mike Dean, No I.D., RZA, Bink, S1), a fait venir ses MC préférés (Pusha T, Raekwon, Jay-Z, Nicki Minaj, Rick Ross, Kid Cudi) pour travailler avec lui à Hawaï, et a créé une histoire captivante pour l’album qui donnerait aux auditeurs un aperçu de ce que c’était d’être Kanye West vivant en Amérique. Tout dans cet album s’aligne parfaitement : la série GOOD Friday qui a précédé la sortie, les singles, les collaborations, la production, les sketches, les petits intermèdes et la manière dont les chansons s’enchaînent, l’introduction époustouflante et la conclusion introspective. Il n’y avait aucun doute que lorsque My Beautiful Dark Twisted Fantasy est sorti, c’était le meilleur album de 2010, et en y repensant maintenant, c’est facilement le meilleur album de rap de la décennie.

10. Public Enemy – It Takes a Nation of Millions to Hold Us Back

Publié le 28 juin 1988

Label : Def Jam, Columbia

Il ne s’agit pas seulement d’un album de rap, mais d’une révolution : It Takes a Nation of Millions to Hold Us Back. Chuck D n’est pas juste un MC, c’est un prophète de la rage. The Bomb Squad ne sont pas des producteurs, mais des agents du chaos. Bien avant qu’Illmatic ne soit couronné comme le meilleur album de hip-hop de tous les temps, le deuxième album de Public Enemy en 1988 était considéré comme la référence en matière de classique du rap. Peu de temps après la sortie de leur premier album, Yo! Bum Rush the Show, le groupe originaire de Long Island est retourné en studio pour enregistrer la suite, principalement motivé après avoir entendu les innovations d’Eric B. & Rakim de l’autre côté de la ville. “‘I Know You Got Soul’ était le meilleur putain de morceau que j’avais entendu de toute ma putain de vie, et ça vient d’Eric B qui nous rendait dingues,” a déclaré le leader de Public Enemy lors d’une interview. “On s’apprêtait à partir en tournée avec Bigger & Deffer, et on allait devoir voir les gars tous les jours qui avaient fait ce putain de morceau ! Je me suis dit, ‘Non, mec !'” Le résultat fut It Takes a Nation of Millions to Hold Us Back. Un collage éclaté d’échantillons de funk, de soul et de jazz empilés les uns sur les autres. Les turntablismes hallucinants de Terminator X, la chimie microphonique de Chuck D et Flavor Flav, l’album a fait l’effet d’un cocktail Molotov lors de sa sortie et a détruit toute idée préconçue sur ce qu’était et ce que pouvait être la musique rap.

9. The Notorious B.I.G. – Life After Death

Publié le : 25 mars 1997

Mauvais Garçon, Arista

Le premier album de Big en 1994, Ready to Die, était un chef-d’œuvre autobiographique qui annonçait l’arrivée d’un phénomène du rap unique en son genre. Mais son deuxième album, Life After Death, est encore meilleur. Durant une période de l’histoire du rap à New York où la compétition était féroce et la tension palpable – Nas, Mobb Deep, Wu-Tang, Jay-Z rivalisaient tous pour le trône – Big a utilisé cet album pour faire taire tout le monde. Une fois que Life After Death est sorti, il n’y avait aucune question sur qui était le meilleur rappeur du jeu. Il y a des batailles de rap (“Kick in the Door”), des morceaux de diss à rallier les troupes (“Long Kiss Goodnight”), des hits en tête des classements radio (“Hypnotize”, “Mo Money Mo Problems”), des chef-d’œuvres narratifs (“Somebody’s Gotta Die”, “Ni**as Bleed”, “I Got a Story to Tell”), des titres sombres de rue (“Last Day”, “What’s Beef”). Tu as des morceaux au goût de la côte Ouest (“I Love the Dough”, “Going Back to Cali”), des introspections (“Sky’s the Limit”), des chansons conceptuelles incroyables (“Ten Crack Commandments”). Tu as Big qui rappe comme les putains de Bone Thugs-n-Harmony, et il le fait au même niveau qu’eux. Le point est que Big a solidifié sa position en tant que l’un des plus grands rappeurs de tous les temps avec seulement deux albums, et Life After Death te montre exactement pourquoi.

8. Jay–Z – The Blueprint

Publié le 11 septembre 2001.

Label : Roc-A-Fella, Def Jam

Le sixième album studio de Jay-Z est la bande originale de son règne en tant que Roi de New York. Jamais un MC n’a paru aussi sûr de lui dans son statut dans le rap game que Hov sur The Blueprint. Après avoir enchaîné avec trois albums numéro un, suite à sa percée avec Vol. 2… Hard Knock Life, le rappeur de Roc-A-Fella avait accédé au trône et le défendait désormais contre divers challengers. Soutenu par les productions somptueuses échantillonnant la soul des années 70 de Kanye, Bink et Just Blaze, Hov a captivé les masses, le jour même où les Twin Towers sont tombées, en consolidant sa position de roi, en partant en guerre avec Mobb et Nas, en se remémorant ses débuts, et en parlant d’amour, de perte et de combat. Dans un catalogue qui présente plusieurs classiques et de nombreux disques de platine, The Blueprint reste encore aujourd’hui le couronnement de l’œuvre de Jay-Z.

7. Wu–Tang Clan – Enter the Wu–Tang (36 Chambers)

Publié le 9 novembre 1993

Fort

Lorsque neuf MCs tueurs masqués originaires de Staten Island ont fait irruption en 1992 avec leur premier single “Protect Ya Neck”, ils ont allumé une étincelle dans l’underground qui a enflammé un mouvement mondial. La production était lo-fi et brute, les rappeurs étaient agressifs mais distinctifs avec leurs propres saveurs, ils appelaient Staten Island Shaolin et leur groupe le Wu-Tang Clan ; c’était quelque chose que le hip-hop n’avait jamais vu auparavant. Lorsque Enter the Wu-Tang (36 Chambers) est sorti près d’un an plus tard, il a contribué à ouvrir la voie à la Renaissance de la côte Est du milieu des années 90, ramenant les projecteurs sur New York à une époque où L.A. était dominant. Les MCs étaient totalement originaux avec leurs rimes précises sur les arts martiaux, les bandes dessinées et la vie dans les projets, tandis que RZA était le maestro de la production poussiéreuse qui habillait les rappeurs avec les échantillons de soul les plus malades et les batteries rugueuses. D’un point de vue artistique, de production et commercial, Enter the Wu-Tang (36 Chambers) est une sortie rap historique et absolument l’un des plus grands albums de hip-hop jamais sortis.

6. Dr. Dre – The Chronic

Publié: 15 décembre 1992

Maison de Disques: Death Row, Interscope

Il y a eu peu d’albums de hip hop qui ont eu l’impact sismique que le premier album de Dre a eu en 1992. Après s’être séparé de N.W.A après une période courte mais explosive, Dre s’est associé à Suge Knight pour former Death Row Records et a commencé à travailler sur The Chronic. À sa sortie, ce classique du G-Funk a complètement changé le paysage du rap, lançant les carrières de grands artistes de la côte ouest tels que Snoop Dogg, Daz Dillinger, Kurupt, Nate Dogg et Warren G. Il a également récontextualisé le gangsta rap devant un public plus large et a établi Death Row comme l’un des labels de rap les plus importants de l’histoire. Mais en mettant tout cela de côté, The Chronic était juste incroyable. Même aujourd’hui, la production claire de Dre assortie d’échantillons P-Funk et le style laconique et lyrique de Snoop ont très bien vieilli, ce qui en fait l’un des albums de rap les plus réécoutables de tous les temps.

5. Raekwon – Only Built 4 Cuban Linx…

Publié le 1er août 1995.

Étiquette : Fort, RCA

Un chef-d’œuvre cinématographique sorti pendant l’apogée de Wu-Tang, Only Built 4 Cuban Linx… de Raekwon est depuis longtemps considéré comme le Graal du rap de rue, comme l’a un jour dit Pusha T. En fait, le MC de Virginie s’est inspiré de la Purple Tape pour son classique Daytona sorti en 2018. Troisième album solo de Wu à sortir, après ceux de Meth et ODB, Only Built 4 Cuban Linx… proposait un son plus complexe et affiné de la part de RZA. Alors que les précédentes sorties mettaient l’accent sur des échantillons cassés par des percussions percutantes, l’Abbott ajoute une mise en scène encore plus riche et complète, en optant pour une technique de production qui intègre des échantillons soul, des cordes soignées et des boucles de piano murmurantes. Sur le plan lyrique, Chef et son acolyte Ghostface sont à leur meilleur tout au long de l’album, avec Rae jouant le rôle du don mafieux cool et détendu, et Starks comme son homme de main déséquilibré. Même les interludes comme “Striving for Perfection”, le taquinage de Big dans “Shark Ni**as (Biters)” et l’introduction classique de “Glaciers of Ice” ont tous un but et sont meilleurs que tout ce que Wu avait fait auparavant. En résumé : Only Built 4 Cuban Linx… est sans aucun doute le meilleur album de rap de rue de tous les temps.

4. A Tribe Called Quest – Midnight Marauders

Publié le 9 novembre 1993

Étiquette : Jive

Le troisième album de A Tribe Called Quest se trouve également être leur meilleur album. Le trio a créé une magie sur leur premier album, “People’s Instinctive Travels and the Paths of Rhythm”, en mélangeant des riffs jazzy riches, des breaks de batterie puissants et des rapports sur la vie afrocentrique. Ils ont ensuite fait évoluer leur son sur “The Low End Theory”, l’un des meilleurs albums de rap produits de tous les temps, avec l’aide du légendaire ingénieur du son, Bob Power, tandis que Q-Tip et Phife Dawg s’harmonisaient parfaitement sur le plan lyrique. Sur “Midnight Marauders”, Tribe a tout perfectionné. Des échantillons riches et détendus, des percussions nettes et une instrumentation live, à la chimie entre Tip et Phife sur le micro et au jeu de mots facile du duo, “Midnight Marauders” est un chef-d’œuvre funky. Il n’y a qu’une poignée d’artistes dans l’histoire du hip-hop qui ont réussi à surpasser à la fois leur premier et leur deuxième album (OutKast, Kanye et Kendrick viennent à l’esprit), donc il s’agit ici d’une présence rare. “Midnight Marauders” n’est pas seulement le meilleur album de Tribe, c’est l’un des meilleurs albums de rap jamais réalisés.

3. Ice Cube – AmeriKKKa’s Most Wanted

Publié le 16 mai 1990

Label: Lench Mob, Priorité

Après s’être séparé de N.W.A. en raison de désaccords financiers, Ice Cube s’est rendu à New York pour rejoindre le fameux Bomb Squad, légendaire pour le funk chaotique qu’ils produisaient sur les disques de Public Enemy. L’union entre l’Est et l’Ouest a donné naissance à l’un des plus grands albums de rap jamais créés. Plus encombré par des membres de groupe qui avaient besoin qu’on écrive leurs rimes, l’écriture subversive d’Ice Cube et sa prestation incendiaire sont pleinement exposées alors qu’il emmène l’auditeur à travers une expérience narrée à la première personne de la vie dans les projets, les guerres de gangs, le racisme et la pauvreté. C’est le premier album d’une série de cinq ans qui a consacré Ice Cube comme l’un des plus grands rappeurs de tous les temps.

2. OutKast – Aquemini

Publié le 29 septembre 1998.

Label : LaFace, Arista

En combinant les instruments live terrestres et l’âme funk trempée de Southernplayalisticadillacmuzik et les vibrations spatiales éthérées d’ATLiens, et en saupoudrant ensuite une touche de psychédélisme pour plus de saveur, OutKast a créé leur opus magnum en 1998. Bien que, honnêtement, le duo d’Atlanta ait l’un de ces catalogues rares dans le hip-hop où l’on peut argumenter pour chacun de leurs albums comme étant le meilleur. Ce qui distingue Aquemini pour moi, c’est que non seulement il sonne incroyable avec certains des meilleurs rap et production de tous les temps, mais il se sent également important dans le grand schéma des choses. Il y a la déclaration de mission en tête avec “Return of the ‘G'” où Andre 3000 laisse très clairement entendre sa position en tant qu’artiste, puis l’album se termine avec “Chonkyfire” où le discours du duo lors des monumentaux Source Awards de 1995 est présenté. Andre a prononcé une prophétie pure lorsqu’il a dit : “Mais voilà, le Sud a quelque chose à dire. C’est tout ce que j’ai à dire”.

1. Nas – Illmatic

Publié le 19 avril 1994

Étiquette : Columbia

Putain ouais, Illmatic de Nas est le meilleur album de hip hop de tous les temps. Comment est-ce même un débat ? Vous vous attendiez à autre chose que le brillant premier album de Nas en première place ? Regardez, des gens ont écrit des livres entiers dédiés au génie de cet album, donc je n’ai pas besoin de m’asseoir ici et de vous l’expliquer en détail. En résumé, Illmatic est le mariage le plus parfait entre les rythmes et les rimes dans l’histoire du hip hop. Soutenu par quatre des plus grands producteurs de hip hop de tous les temps (DJ Premier, Pete Rock, Large Professor et Q-Tip) qui ont tous apporté le meilleur d’eux-mêmes lors des sessions d’enregistrement, Nas a éclairé la vie quotidienne dans les projets de Queensbridge de la manière la plus vive et poétique possible. Et puis il y a la façon dont Illmatic a changé le hip hop. Dès sa sortie, tous les rappeurs sérieux pris au sérieux dans leur métier ont été mis au courant (Jay-Z a changé complètement son style lyrique après l’avoir entendu) ; avoir plusieurs producteurs sur un album est devenu une tendance ; ça a galvanisé le titre de Roi de New York ; et ça a aidé à ramener les projecteurs sur la côte Est à une époque où la côte Ouest dominait. En fin de compte : Illmatic est le meilleur premier album de hip hop, le meilleur album de rap des années 90 et le meilleur album de hip hop de tous les temps, point final.