Le hip-hop underground consiste à être fidèle à soi-même et à se démarquer du courant dominant. C’est une sous-culture qui valorise la créativité, l’indépendance et l’authenticité.
Les artistes underground ne cherchent pas à se conformer à un moule ou à poursuivre le succès mainstream. Ils cherchent avant tout à expérimenter de nouveaux sons, à explorer des idées uniques et à s’exprimer de manière trop audacieuse, trop personnelle ou même trop créative pour le son mainstream.
Cette liste des 35 meilleurs albums de hip-hop underground de tous les temps met en avant certains des artistes les plus emblématiques de la scène. De El-P et Company Flow à MF DOOM, J-Live, Cannibal Ox et Kool Keith, ces artistes repoussent les limites de la culture depuis des décennies.
Connexe:
35. Benny the Butcher – Tana Talk 3
Publié le 23 novembre 2018.
Griselda, Famille Soprano Noire
Quand Benny the Butcher a sorti son premier album solo complet en 2018, lui et l’équipe Griselda étaient déjà des leaders de la scène hip-hop underground bien au-delà des limites de la ville de Buffalo. L’album était précédé d’une décennie de mixtapes, mais Tana Talk 3 a propulsé Benny en tant qu’artiste solo. Avec son flow lyrique distinct, Benny the Butcher mélange des métaphores de mafia avec des récits autobiographiques de la rue. L’album rend également hommage au frère du rappeur, Machine Gun Black, qui a été tué lors d’une fusillade en 2006. Une peinture de Black enfant orne la couverture de l’album de Benny.
34. Blu and Exile – Miles: From an Interlude Called Life
Publié le 17 juillet 2020.
Étiquette : Science sale, Beats gras
Sortie treize ans après leur première collaboration, Miles: From an Interlude Called Life de Blu & Exile est un album cérébral et artistique, construit sur des vibrations jazz et des beats boombap. Les grooves downtempo rencontrent des échantillons de soul douce et une mentalité cool jazz-hop. Sur le plan lyrique, Blu offre un mélange réfléchi de commentaires sociaux et d’hommages aux musiciens qui ont inspiré le son du duo. Comme le suggère le titre, qui rend hommage à la légende du jazz Miles Davis, son respect ne se limite pas aux héros du hip-hop. Tout le monde, du poète Langston Hughes à Michael Jackson, est salué.
33. Murs & 9th Wonder – Murs 3:16: The 9th Edition
Publié le 23 mars 2004.
Étiquette : Definitive Jux
Murs est un pilier de l’underground de la côte ouest depuis plus de deux décennies. Pendant cette période, il a sorti des dizaines d’albums en tant qu’artiste solo et en collaborant avec des projets parallèles genre-bending de longue date comme The White Mandingos et son duo de longue date, Felt. En 2004, le rappeur a sorti Murs 3:16: The 9th Edition, son cinquième album et le premier avec le producteur 9th Wonder. Le disque est largement considéré comme un tournant pour les deux artistes, représentant une maturité de style et de contenu. Murs propose des réflexions approfondies sur l’amour, le hip-hop et la politique sur des beats lo-fi puissants.
32. Mach-Hommy – Pray for Haiti
Publié le 21 mai 2021.
Griselda
L’un des artistes les plus insaisissables et non conventionnels dans le hip-hop, le rappeur haïtiano-américain, autrement anonyme, Mach-Hommy, a créé une industrie entièrement unique autour de son style distinctivement cérébral, multilingue et hardcore. Il a sorti plus de 20 albums en seulement cinq ans, la plupart étant exclus des services de streaming et vendus directement par l’artiste à des prix atteignant les centaines. Pray for Haiti, l’album primé de 2021, est un album bénéfice pour le pays d’origine du rappeur. L’album met en valeur sa technique unique, verbeuse et poétique. Comme un gangster Mos Def, il raconte des histoires astucieuses et parfois cryptiques sur des rythmes jazz créatifs et déchaînés.
31. Canibus – Rip The Jacker
Publié le 22 juillet 2003
Mic Club, Babygrande: Club du micro, Babygrande
Canibus a attiré l’attention des fans de hip-hop à la fin des années 1990. Champion notoire de battle-rap, l’emcee jamaïco-américain est apparu pour la première fois en tant qu’artiste invité sur des collaborations de haut niveau avec des artistes tels que Wyclef Jean. Il a ensuite sorti son premier album Can-I-Bus, suivi de l’album 2000 B.C. (Before Can-I-Bus) qui a été commercialement décevant. En 2003, Canibus a sorti son troisième et album le plus réussi à ce jour, un album concept qui examine la vie moderne à travers les yeux du personnage principal. Rip The Jacker est l’un des alter-egos de Canibus, une version plus dure de lui-même créée en réaction à la réalité difficile de l’industrie musicale.
30. Westside Gunn – Supreme Blientele
Publié le 22 juin 2018.
Étiquette : Griselda
Alors que Suprême Blientele débute, Westside Gunn s’approche du micro et déclare : “Je suis prêt pour tout.” Il réagissait peut-être à ce qu’il voyait à l’horizon pour l’équipage de Griselda. Sorti deux ans après ses débuts et un an avant le mythique WWCD de Giselda, Suprême Blientele a contribué à établir le collectif de Buffalo comme une voix phare de la scène hip-hop underground. Sur le plan sonore, l’album crée une image vivante de la vie dans le quartier, avec des échantillons de soul et de jazz classiques bouclés sur des rythmes old-school percutants. Avec sa voix aiguë caractéristique et son flow détendu et conversationnel, Westside Gunn raconte des histoires de vie de gang, de catch professionnel et de son propre statut auto-proclamé de dieu du rap.
29. Immortal Technique – Revolutionary Vol. 1
Publié le 18 septembre 2001.
Label : Viper Records ; Fontana, Nature Sounds
Le rappeur d’Espagnol Harlem, Immortal Technique, a fait ses débuts en 2001 avec l’incendiaire Revolutionary, Vol. 1. L’album était le premier de deux albums qui ont porté un coup de poing à “le système”. Sur des beats lo-fi, l’emcee verbeux a rappé et coupé habilement, déterminé et en colère, des rimes sur l’état lamentable des affaires en Amérique au tournant du siècle. Immortal Technique a sorti un total de trois albums avant de se taire en grande partie après The 3rd World en 2008. Depuis lors, il travaille en tant qu’écrivain et activiste pour bon nombre des causes qu’il a abordées dans son puissant premier album.
28. J-Live – All of the Above
Publié le 2 avril 2002.
Coup d’État
J-Live est un rappeur, producteur et érudit qui distille sa science dans le milieu underground depuis les années 1990. Ancien professeur d’anglais dans une école publique, le rappeur cérébral (alias Justice Allah) éduque à travers sa musique et ses performances scéniques. Dans une histoire trop familière dans l’industrie musicale, sa carrière a failli prendre fin avant même de commencer. Son album solo a été laissé à l’abandon pendant des années, les maisons de disques retardant sa sortie. Quand The Best Part est finalement sorti en magasin, J-Live avait déjà quitté le label et était déjà en pleine production de son brillant successeur indépendant, All Of the Above.
27. Viktor Vaughn – Vaudeville Villain
Publié le 16 septembre 2003.
Label : Sound-Ink Records, Groupe Traffic Entertainment
Viktor Vaughn est l’un des nombreux alter ego du regretté rappeur britanno-américain, Daniel Dumile. Plus connu sous le pseudonyme masqué MF DOOM, il a fait ses débuts avec Viktor en 2003 avec Vaudeville Villain. L’album est sorti un an avant sa célèbre collaboration avec Madlin, Madvillain. Dumile s’est associé au producteur Sound-Ink pour cet album concept. L’album suit une journée dans la vie du génie diabolique Viktor Vaughn. C’est un album musicalement riche qui intègre des éléments de pop, de rock et de hip-hop old school. Au micro, Doom est au sommet de sa forme avec son débit intelligent et saisissant caractéristique.
26. Blackalicious – Blazing Arrow
Publié le 30 avril 2002.
Étiquette: MCA, Projets Quannum
L’étoile de Blackalicious a enfin commencé à briller lorsqu’ils ont sorti leur deuxième album, Blazing Arrow. Après près d’une décennie d’obscurité, ils ont signé un contrat avec une grande maison de disques et ont connu le succès avec leur premier album, Nia. Le duo de Sacramento, composé de Gift of Gab et Chief Xcel, est apparu vers la fin de l’ère du gangsta rap. Alors que leurs pairs suivaient cette tendance avec ses diverses ramifications ultérieures, Blackalicious s’est inspiré du rap socialement conscient des années 1990. Sur Blazing Arrow, les pionniers du hip-hop alternatif ont associé des paroles intelligentes à des échantillons de soul, des grooves funk, des accroches pop et des techniques de découpage et de scratching à l’ancienne.
25. Killer Mike – R.A.P. Music
Publié : 15 mai 2012
Label: Rue Williams
Un an avant ses débuts en tant que moitié du duo Run the Jewels, le héros du hip-hop underground d’Atlanta, Killer Mike, sortit son album solo définitif. Le vétéran rappeur est au sommet de sa forme sur l’enregistrement alors qu’il déploie son style signature, verbeux et socialement narratif. Avec une approche cérébrale et lyrique, son style rappelle les grands noms des années 90 tels que Chuck D et KRS-One. Stylistiquement, R.A.P. Music couvrait l’ensemble du spectre du genre à l’époque. L’album associait les vibrations du dirty South à des rythmes durs et old-school de la côte Est, ainsi qu’à une bonne dose de funk synthétique de la côte Ouest. Au centre de la scène, on trouve Killer Mike avec un flow légendaire.
24. Jaylib – Champion Sound
Publié le 7 octobre 2003
Maison de Disques Stones Throw
Champion Sound est le seul album de Jaylib, la collaboration à distance des artistes de hip-hop Madlib et J Dilla. Le projet a commencé en 2000 lorsque les deux artistes s’échangeaient des cassettes par courrier aux États-Unis. Il y a vingt ans, la connectivité Internet n’était pas ce qu’elle est aujourd’hui. Le premier album complet de Jaylib est salué comme un classique underground. Malheureusement, cet album serait le dernier à être produit par ce duo créatif. En 2006, J Dilla est décédé des complications du lupus. Madlib a poursuivi une carrière solo réussie, incluant sa collaboration légendaire avec MF Doom, Madvilliany.
23. Boldy James & The Alchemist – The Price of Tea in China
Publié le : 7 février 2020
Étiquette : ALC
Boldy James et The Alchemist ont fait équipe pour la première fois en 2013 pour l’EP de début du rappeur intitulé My 1st Chemistry Set. The Alchemist était déjà un producteur respecté, responsable de succès tels que l’album solo de Prodigy du groupe Mobb Deep, Return of the Mac, sorti en 2007. Rappeur et parolier talentueux, Boldy livre des récits de rap de rue granuleux avec des jeux de mots astucieux et la phraséologie jazz d’un poète des beats. En 2020, il s’est à nouveau associé à The Alchemist pour son album complet intitulé The Price of Tea in China. Sur cet enregistrement, l’équipe associe le flow instinctif caractéristique du rappeur à un mélange magistral de beats cinématographiques et de boom-bap old school.
22. Soul Position – 8 Million Stories
Publié le 7 octobre 2003.
Étiquette : Fat Beats, Rhymesayers Entertainment
Formé en 2001, Soul Position était une collaboration entre deux artistes de hip-hop underground déjà établis dans l’Ohio. MC Blueprint et DJ RJD2 ont sorti leur premier EP en 2002 avant de présenter leur vision complète dans 8,000,000 Stories un an plus tard. Leur son associait les rythmes organiques de breakbeat funk de RJD2 aux paroles verbales et au timbre nasal distinctif de Blueprint, dans une production expérimentale et souvent psychédélique. Défiant toute indépendance, le duo suivait son propre chemin jusqu’à sa dissolution après la sortie de leur deuxième album, Things Go Better With Rj and Al.
21. Little Brother – The Listening
Publié le 25 février 2003.
Étiquette : ABB
Lorsqu’ils ont sorti leur premier album The Listening en février 2003, le duo de hip-hop Little Brother, originaire de Caroline du Nord, a présenté un son musical sophistiqué accompagné d’un débit lyrique classique. Des rythmes cinématographiques rencontrent un mélange de cris rappelant l’ancienne école et de dénigrements envers les MCs faibles sur ce chef-d’œuvre décontracté du Sud. Le producteur 9th Wonder superpose le son du groupe avec des voix R&B, des grooves classiques de la soul et des ambiances orchestrales. Pendant ce temps, les rappeurs Phonte et Big Pooh critiquent les fans de hip-hop occasionnels et les rappeurs paresseux, les défiant de ramener de la qualité de l’ancienne école dans le jeu du rap.
20. El-P – Cancer 4 Cure
Publié le : 22 mai 2012
Label : Fat Possum Records
Au moment où EL-P a sorti Cancer 4 Cure en 2012, il était depuis plus d’une décennie considéré comme un leader de la scène underground de la côte Est. Son travail en tant que producteur et rappeur avec des groupes comme Cannibal Ox et Company Flow est désormais légendaire. L’excellent Cancer 4 Cure est un chef-d’œuvre du son granuleux de New York que EL-P a contribué à créer des années auparavant. L’album présente des grooves spatiaux épiques de science-fiction, des breakbeats old-school et des jams dancehall. Le style d’EL-P en tant que rappeur correspond à sa production granuleuse, car il délivre des freestyles lyriques et bruts, tenant le micro à la main, et offre des points de vue de philosophe des rues sur le monde.
19. J-Live – The Best Part
Publié le 1er mai 2001
Triple Threat Productions
Les débuts de J-Live ont failli ne jamais se produire. L’artiste et l’album ont été baladés d’un label à l’autre pendant cinq ans, en raison de circonstances complètement étrangères à la musique elle-même. L’album est finalement sorti en 2001 et a été accueilli avec un enthousiasme critique universel. Cependant, ces débuts ont été doux-amers pour J-Live. Bien qu’il figurait en tête des listes des meilleurs artistes de l’industrie, le rappeur a quitté son label par frustration. Moins d’un an plus tard, il sortit All of the Above en indépendant.
18. Sage Francis – Personal Journals
Publié le 16 avril 2002
Étiquette: Anticon
Sage Francis a lancé son premier album solo, Personal Journals, en 2002, introduisant ainsi un nouveau son éclectique. L’album proposait un mélange d’introspection émotive et de lyrisme de slam poétique, sur fond de rythmes old-school boom-bap et breakbeat. Le rappeur a commencé sa carrière dans la communauté florissante du spoken word de Providence, dans le Rhode Island. Le titre judicieux, Personal Journals, se lit comme les pensées les plus intimes d’un enfant trop intelligent pour son propre bien, essayant de donner un sens à un monde illogique. Sage Francis est un talentueux MC capable de transformer ces entrées de journal intime en couplets captivants.
17. Brother Ali – Shadows On The Sun
Publié le 27 mai 2003.
Label : Rhymesayers Entertainment
En 2003, Brother Ali a introduit un son dur et politiquement chargé, et a lancé une carrière qui l’a amené à prendre la parole à Princeton et à être harcelé par le gouvernement américain. Cet artiste d’origine caucasienne est albinos. Opprimé par ses pairs blancs, en grandissant, le rappeur a ressenti une parenté plus proche avec la communauté noire. Aujourd’hui, il écrit sur les luttes des pauvres et des opprimés socialement. Sur le plan musical, Shadows On The Sun reste fidèle aux rythmes bruts et analogiques du boom-bap des pionniers des années 90 qui l’ont influencé. Le rappeur de Minneapolis cite les légendes new-yorkaises Rakim, Chuck D et KRS-ONE comme source d’inspiration précoce pour son style.
16. Westside Gunn – Flygod
Publié le 11 mars 2016
Gravure : Griselda Records
Le premier album solo complet de Westside Gunn, sorti en 2016, est arrivé à un moment décisif dans la vie et la carrière de l’artiste. Après une série de mixtapes à succès, le rappeur de Buffalo a été réduit au silence pendant près de cinq ans lors d’un séjour en prison. “Flygod” a marqué son retour au micro ainsi que sa dernière sortie indépendante avant qu’il ne signe avec Griselda sous le label Shady d’Eminem. La prison a peut-être temporairement mis fin au spectacle de Westside, mais il est revenu en force. “Flygod” va fort et reste là. Avec la participation de ses amis de Griselda tels que Conway et Mach-Hommy, Gunn livre des récits à la première personne sur la vie de gangster sur des beats boombap sombres et entraînants.
15. Jedi Mind Tricks – Violent By Design
Publié le 3 octobre 2000.
Étiquette : Superegular Records
Jedi Mind Tricks a sorti leur deuxième album et dernière sortie indépendante en 2000. Mené par l’artiste rap Vinnie Paz, avec Violent By Design, le collectif de Philly a mis leur ville natale sur la carte underground. Peu de temps après sa sortie, ils ont été signés chez Babygrande, le label basé à New York de Chuck Wilson. Stylistiquement, l’album naît du rap lyrique de la côte Est classique qui a dominé l’Âge d’or du hip-hop, les années 1990. Comme les légendes de cette époque, Vinnie et son équipe mêlent des récits de la vie de rue avec des commentaires sociaux sur Violent by Design. Bien que la composition du groupe ait changé au fil du temps, ils continuent à enregistrer des disques 20 ans plus tard.
14. Atmosphere – God Loves Ugly
Publié le 11 juin 2002.
Rhymesayers Entertainment
Le duo de hip-hop de Minneapolis, Atmosphere, a sorti son deuxième album le 11 juin 2002. Bien que cet album n’ait jamais connu de succès commercial, vingt ans après sa sortie, il est encore considéré comme un classique du hip-hop underground. Il doit son succès en grande partie aux rimes spirituelles et à la livraison rapide du rappeur Slug (Sean Daley). Tout au long de l’album, il remet en question les obsessions de la société pour l’argent et la gloire, et dissèque sa propre vie avec des paroles confessionnelles. Le DJ/producteur Ant (Anthony Davis) accompagne le rap percutant de Slug avec un mélange de vibes jazz et de vieux breakbeats.
13. Binary Star – Masters Of The Universe
Publié le 31 octobre 2000
Étiquette : Subterraneous Records
Masters of the Universe de Binary Star était en fait une version remixée et remasterisée du premier album auto-produit du groupe, Waterworld. Sorti en 2000 et produit avec un budget de 500 dollars, cet enregistrement présente des freestyles brutaux et authentiques en prise unique des rappeurs One Be Lo et Senim Silla. Les rappeurs originaires du Michigan se sont rencontrés pour la première fois en prison. Leurs morceaux mettent en avant des rimes lyriques de l’ancienne école et des témoignages réels de la vie hip-hop. Senim Silla finira par quitter le groupe. One Be Lo poursuivra et rééditera Masters of the Universe en 2006.
12. Aesop Rock – Labor Days
Publié le : 18 septembre 2001
Étiquette : Definitive Jux
Maintenant basé sur la côte Ouest, Aesop Rock (Ian Matthias Bavitz) s’est fait connaître dans la scène hip-hop underground avant-gardiste de New York à la fin des années 1990. Il avait déjà fait parler de lui avec des albums comme Appleseed en 1999 avant de sortir son troisième album. Cependant, c’est Labor Days qui a solidifié sa place dans l’histoire du genre. Sorti le 18 septembre 2001 sous le label Definitive Jux d’El-P, Labor Days montre Bavitz au sommet de son art, crachant ses torsions poétiques signature et son jeu de mots astucieux sur des rythmes analogiques bruts. L’album a été co-produit par Aesop Rock, Blockhead et Omega One.
11. Slum Village – Fantastic, Vol. 2
Sortie : 13 juin 2000
Bonne ambiance
Bien que le Slum Village de Détroit se soit formé pour la première fois à la fin des années 90, les premiers enregistrements du groupe ont souffert de problèmes contractuels avec leur maison de disques pendant des années. Au moment où le groupe a fait ses débuts, le membre fondateur J Dilla était devenu un producteur à succès, travaillant avec des gens comme A Tribe Called Quest et Janet Jackson. Avec une ambiance jazzy et organique qui rappelait des troupes de hip-hop hippie similaires telles que Tribe et De La Soul, Fantastic, Vol. 2 trouve le groupe à son apogée artistique. Le groupe continuerait à sortir de nouvelles musiques jusqu’aux années 2020, malgré le décès des membres fondateurs J Dilla (2006) et Baatin (2009).
10. El-P – Fantastic Damage
Publié : 14 mai 2002
Étiquette : Definitive Jux
Fantastic Damage est le premier album solo du rappeur, DJ, producteur et propriétaire de label El-P. Le disque était la première sortie du talentueux artiste multifacettes après la dissolution de son groupe, Company Flow. Au moment de sa sortie, le prolifique producteur produisait et sortait une série d’albums influents sur son label Definitive Jux. Sorti en 2002, l’album a été vivement salué pour avoir capturé la tension et le malaise d’un New York post-11 septembre. Cela malgré le fait que l’album ait été en grande partie enregistré avant les attentats. Le disque est considéré comme un témoignage d’un rappeur et producteur talentueux au sommet de son art.
9. Reflection Eternal – Train Of Thought
Publié le 17 octobre 2000.
Étiquette : Rawkus
Train of Thought est le premier album à être sorti par le duo de MC Talib Kweli et DJ Hi-Tek, également connu sous le nom de Reflection Eternal. Ils se sont d’abord fait connaître en tant que deux tiers de Black Star de Mos Def. Cet album désormais emblématique est sorti un an avant les débuts de Reflection Eternal. L’album perpétue la conscience sociale, le lyrisme intellectuel afrocentrique et les grooves rugueux de Brooklyn de Black Star. Cependant, ce n’est pas une suite. Cet enregistrement témoigne des compétences de Kweli au micro et du rôle essentiel de Hi-Tek dans le son underground.
8. MF DOOM – Operation Doomsday
Publié le 19 octobre 1999.
Étiquette : Caresser ‘Em
Avec l’Opération Doomsday, Daniel Dumile a introduit sa nouvelle persona masquée, MF Doom. Le rappeur faisait ses débuts en solo après la disparition tragique de son frère et de leur influence sur le groupe de hip-hop KMD. Le nouvel album en solo était le début d’une carrière légendaire qui perdure encore aujourd’hui. L’album mélangait des vibes soul relaxantes, des ambiances jazz et des beats old-school. Sous le nom de MF Doom, Dumile adopta un style lyrique plus dur que celui qu’il avait présenté dans ses travaux antérieurs en tant que Zev Love X dans KMD. Avec ce changement, il a secoué le monde du hip-hop. Après l’Opération Doomsday, le talentueux emcee s’est lancé dans une série de collaborations influentes, dont la plus notable était le duo classique d’un seul album avec l’emcee madlib, Madvillian.
7. Company Flow – Funcrusher Plus
Publié le 22 juillet 1997
Rawkus
Initialement sorti sur Rawkus Records en 1997, avec leur premier album Funcrusher Plus, Company Flow a présenté une production brute et réelle ainsi qu’un style lyrique en avance sur son temps. Le disque a été produit par El-P, membre du groupe, qui l’a réédité sur son propre label en 2009. Célèbre pour ses rythmes dramatiquement minimalistes et les rimes tout aussi brutes et sincères de Mr Len, Funcrusher Plus aborde avec intelligence et sans pitié les maux de la société. Cet album a également marqué le début de la carrière de producteur d’El-P, qui continuerait à créer des classiques.
6. Blu and Exile – Below The Heavens
Publié le 17 juillet 2007.
Son en couleur
Emcee Blu et le DJ/producteur Exile ont d’abord fait sensation dans le monde du hip-hop avec leur premier album Below the Heavens en 2007. Le projet acclamé par la critique des deux artistes a établi leur collaboration comme une installation permanente. Le duo de LA a sorti une série d’albums, de singles et d’EP au fil des ans. Bien que leurs origines soient sur la côte ouest, le son de Below the Heavens doit autant à la scène de NYC qu’à tout ce qui vient de l’ouest. L’album dégage une ambiance intemporelle, avec des beats old-school construits sur des grooves soul classiques.
5. Dr. Octagon – Dr. Octagonecologyst
Publié le 7 mai 1996
Étiquette : En vrac, Mo’ Wax
L’un des nombreux alter ego du rappeur du Bronx Kool Keith (Keith Thornton), l’album Dr. Octagon marque les débuts en solo du rappeur en 1996. Auparavant, il s’était fait un nom en tant que membre du groupe new-yorkais Ultramagnetic MC’s. Ce groupe influent a joué un rôle crucial dans les années de formation du hip-hop de la côte Est. Les 20 pistes de Dr. Octagonecologyst mélangent des thèmes de science-fiction avec des récits de la rue racontés dans le style distinctif de Kool Keith. Le rappeur excentrique et prolifique a mis en retraite le personnage du Dr. Octagon pendant près d’une décennie, choisissant de travailler sous le nom de Kool Keith, jusqu’à l’album Return of Dr. Octagon en 2006.
4. Deltron3030 – Deltron3030
Publié le 23 mai 2000.
Étiquette : 75 Ark
Avec leur premier album éponyme, Deltron 3030 a introduit un concept de science-fiction hip-hop alternatif qui utilise des décors futuristes pour faire des commentaires sociaux modernes. Le producteur Dan the Automator (dans le rôle du Capitaine Apatheux Aptos), le rappeur Del the Funky Homosapien (dans le rôle de Deltron Zero/Deltron Osiris) et le DJ Kid Koala (dans le rôle de Skiznod le Jeune Prodige) construisent un monde. Avec un casting de personnages et des paysages musicaux cinématographiques, Del et son compagnon “the Automator” voyagent dans le temps et l’espace pour combattre les forces du mal des sociétés commerciales. L’album utilise des fantasmes futuristes pour commenter le consumérisme actuel.
3. Black Star – Mos Def & Talib Kweli Are Black Star
Publié le 29 septembre 1998
Étiquette : Rawkus, Priority, EMI, MCA, Universal
Ce disque légendaire est le seul et unique album produit grâce à la collaboration de deux rappeurs superstars au début de leur carrière. Sorti à l’apogée de la popularité du gangsta rap, Black Star Mos Def & Talib Kweli ont renversé la situation avec des rimes intelligentes, un message d’émancipation et un style de production brut. Avec des paroles axées sur des thèmes afrocentriques et la positivité noire, ils ont rejeté les clichés matérialistes, sexistes et violents qui étaient populaires dans le hip-hop à l’époque. L’album rappelait le rap cérébral de la fin des années 80 d’artistes tels que Chuck D de Public Enemy.
2. Cannibal Ox – The Cold Vein
Publié : 15 mai 2001
Étiquette : Definitive Jux
Cannibal Ox, originaire de Brooklyn, a fait sensation dans la communauté du hip-hop lorsqu’ils ont sorti leur premier album au printemps 2001. Suscitant des comparaisons avec les premiers enregistrements du Wu-Tang Clan, The Cold Vein associait des récits percutants de la vie dans les rues à des rythmes révolutionnaires, sur un album qui conserve toute sa force même après 20 ans. Le producteur, propriétaire de label et DJ El-P (Run the Jewels) a été unanimement salué pour le son avant-gardiste de cet enregistrement. Au micro, le duo Vast Aire et Vordul Mega dépeignent sans concession la vie dans les quartiers pauvres de New York. Les beats crus d’El-P se sont révélés être le fond sonore idéal pour leurs récits authentiques.
1. Madvillain – Madvillainy
Publié le 23 mars 2004.
Étiquette : Stones Throw
Cette collaboration légendaire aurait presque été enterrée à jamais. Une copie pirate de l’album a fuité auprès du public pendant que le DJ et producteur de la côte ouest, Madlib (Otis Jackson Jr), et le regretté rappeur britanno-américain MF DOOM (Daniel Dumile), enregistraient encore des pistes. Frustrés par cette situation, ils ont mis le projet de côté pendant un an et demi. Heureusement, le duo est finalement retourné en studio. Ils ont sorti l’unique et incomparable album Madvillain le 23 mars 2004. Bien que l’album n’ait jamais connu un succès grand public, il est considéré comme l’un des meilleurs albums de hip-hop underground de tous les temps.
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