Dans le paysage vibrante et en constante évolution du hip-hop, un élément est resté le plus vénéré – l’art de la lyrique. Ceux qui le maîtrisent accèdent au panthéon des grands et laissent une empreinte durable sur la culture. Mais l’art de la lyrique ne se résume pas à la quantité de mots qu’un rappeur peut caser dans une ligne, mais plutôt à sa capacité de peindre des images vivantes, de livrer des commentaires sociaux incisifs et d’exprimer une honnêteté brute et émotionnelle qui résonne profondément avec les auditeurs.
Des personnalités éminentes telles que Jay-Z, André 3000 et Nas, dont les héritages sont déjà solidement établis, continuent d’innover et de repousser les limites, offrant des collaborations et des albums qui font s’arrêter et écouter toute la culture. Des étoiles montantes comme JID et Denzel Curry, débordant d’un mélange enivrant de talent brut et de technique affinée, brave courageusement les conventions et tracent de nouveaux chemins dans la dense jungle du hip-hop.
Entre-temps, des noms bien établis tels que J. Cole, Kendrick Lamar et Pusha T continuent d’évoluer, démontrant une capacité caméléonesque à s’adapter et se transformer, ce qui garantit que leur son reste aussi frais et pertinent aujourd’hui que lorsqu’ils ont fait leur apparition sur la scène. À l’autre extrémité du spectre, des figures énigmatiques comme Aesop Rock, Mach-Hommy et Billy Woods continuent de fasciner les fans avec leurs vers labyrinthiques, chargés de métaphores cryptiques et de récits complexes.
Alors, plongeons-y. De Kendrick Lamar, J. Cole et JID à Nas, Black Thought et Lupe Fiasco, voici les 75 meilleurs paroliers du rap game aujourd’hui.
Note : pour la partie Écoute essentielle, nous avons essayé de sélectionner des albums plus proches de nos jours. Nas figure sur cette liste et il sera difficile de contester Illmatic ou It Was Written comme ses meilleurs travaux, mais nous avons décidé d’opter pour un album plus contemporain.
75. Jack Harlow
Écoute essentielle : Jackman
Le succès commercial Come Home the Kids Miss You de Jack Harlow n’a rien de remarquable d’un point de vue lyrique, mais après la sortie surprise de Jackman cette année, il a mérité sa place sur la liste. Ce qui met le plus en valeur Jack, c’est sa capacité à raconter des histoires, notamment sur le morceau phare “Gang Gang Gang”, où il utilise chaque couplet pour relater son incrédulité en apprenant que ses amis les plus proches ont commis des crimes impardonnables. Jonglant avec des sujets sombres tout en insérant de temps en temps une réplique spirituelle et des vers vantards, Harlow compense ses schémas de rimes classiques avec un mélange polyvalent de comédie et d’introspection rarement entendu dans le grand public.
74. Flee Lord
Écoute essentielle : Delgado (avec Roc Marciano)
Commencant sa carrière en tant que protégé du légendaire Prodigy, Flee Lord transmet toute la même fureur et la même ambition que son mentor de Mobb Deep à travers sa plume. Emballant ses couplets de nombreuses images, il utilise des comparaisons pour s’exciter, crachant des dizaines de métaphores mémorables pour réaffirmer son niveau de compétence élitiste et inspirer la peur à ceux qui douteraient de son talent. Plus récemment, sur 2-3 Zone avec Crisis, Flee Lord focalise inlassablement sur l’effort pour réussir et sur sa volonté de conquérir le jeu, ce qui est rendu plus divertissant par toutes les métaphores colorées qu’il parsème dans ses rimes, ne se vantant jamais sans un jeu de mots astucieux pour mettre encore plus en valeur son talent lyrique.
73. Larry June
Écoute essentielle : La Grande Évasion (avec The Alchemist)
Larry June, originaire de San Francisco, a progressivement créé l’une des discographies les plus impressionnantes du hip-hop ces dernières années. Après une période décevante sous le label Warner Records dans les années 2010, June a su rebondir, embrasser le travail indépendant et a depuis prospéré artistiquement. Avec la liberté créative que lui offre son indépendance, ce rappeur de la côte ouest a béni ses fans avec près d’une douzaine de projets depuis le début des années 2020. Le talent lyrique de Larry June se caractérise par son flow fluide, ses inflexions émouvantes et une ambiance typique de la région de la Baie qui le distingue de ses pairs. Mais c’est son sujet unique qui captive vraiment l’imagination des auditeurs – des conseils financiers aux vantardises décontractées sur l’achat de bougies coûteuses – June parle régulièrement d’un aspect différent du rap rarement exploré par ses pairs.
72. Tha God Fahim
Écoutez essentiellement : Iron Bull.
Ayant abandonné quatre projets rien qu’en 2023, on pourrait penser que Tha God Fahim serait épuisé à présent, mais il continue à cracher du feu dans le micro comme s’il venait tout juste de commencer. Les schémas de rimes de Fahim sont sa meilleure arme. Prenez une chanson comme “Man Of Steel” et son niveau de compétence est indéniable, répertoriant chaque rime possible jusqu’à épuisement de tous les mots pour passer au schéma de rimes suivant. Il relie ses vers hypnotiques avec une finesse qui lui permet de jouer avec les mots, transformant ses chansons, qui semblent être de simples collections de rimes, en exercices astucieux de jeu de mots.
71. Kota the Friend
Écoute essentielle : Voir un coucher de soleil (avec Statik Selektah)
Ses schémas de rimes peuvent ne pas être les plus innovants, mais en ce qui concerne les récits personnels et les histoires introspectives, Kota the Friend est un expert. En sortant les deux projets Lyrics to GO, Vol. 4 et To See a Sunset cette année, les paroles vulnérables de Kota occupent le devant de la scène, utilisant ses versets doux pour exprimer son amour pour son partenaire tout en s’arrêtant parfois pour se vanter de sa richesse. Axant davantage sur le ressenti que sur la technique, ses couplets ne sont pas construits de manière complexe, mais cela fonctionne en sa faveur. Les paroles de Kota donnent l’impression d’une conversation, rendant ses morceaux romantiques plus intimes et ces moments où il abat les détracteurs sont francs et dévastateurs.
70. Nicki Minaj
Écoute essentielle : Queen
Plus d’une décennie après l’ascension fulgurante de Nicki Minaj, elle déchire toujours le micro avec un déferlement de couplets audacieux. Elle n’est pas le genre de rappeuse à utiliser des schémas de rimes complexes, mais cela donne à ses paroles une force supplémentaire. La structure directe de ses couplets permet à l’auditeur de se concentrer uniquement sur ses mots sauvages plutôt que sur sa technique. En insultant ses rivaux et en se vantant de son succès, le style franc de Nicki confère à sa musique une férocité brute qui renforce sa confiance en elle. Jouant avec toutes sortes de jeux de mots, ses paroles hypersexuelles sont rendues plus divertissantes grâce à l’utilisation illimitée de comparaisons auxquelles Nicki peut recourir, trouvant toujours un moyen coloré de rapper sur son style de vie audacieux.
69. Westside Gunn
Écoute indispensable : Priez pour Paris.
Listant toutes les marques de luxe auxquelles il peut penser, Westside Gunn se vante tellement de ses vêtements chers que vous pouvez imaginer sa tenue complète à la fin de chaque chanson. Avec des paroles sur les bijoux et les richesses – et occasionnellement sur la vente de coke – le boss de Griselda aborde un sujet loin d’être diversifié, mais ses punchlines vantardes et ses adlibs extravagants lui donnent un son frais à chaque fois. Les rimes complexes et les histoires complexes ne sont pas son point fort, mais quand il s’agit de prendre simplement le micro et de se vanter jusqu’à en perdre le souffle, Gunn est un génie de la flexion lyrique. Il ne manque jamais de moyens pour s’affirmer en tant que royauté du hip-hop.
68. Baby Keem
Écoute essentielle : Le Bleu Mélodique
Avoir un cousin légendaire comme Kendrick Lamar aurait pu être une épée à double tranchant, mais Baby Keem a prouvé qu’il avait les capacités pour suivre sa propre voie. Vous vous souvenez de ce couplet époustouflant sur “Praise God” de Kanye ? Et de cet échange électrisant avec Kendrick sur “Family Ties” ? C’était le rappeur natif de Carson qui montrait toute l’étendue de sa force lyrique, démontrant au monde du rap qu’il avait largement de quoi se débrouiller seul. Sur son premier album, The Melodic Blue, Keem nous a emmenés dans une montagne russe lyrique, mêlant des thèmes introspectifs avec son esprit acéré et ses acrobaties verbales. Avec un Grammy Award étincelant et un disque d’or déjà dans sa vitrine de trophées, il est évident que Baby Keem est bien plus qu’un protégé de Kendrick. C’est un parolier dynamique qui a absorbé le meilleur de l’influence de Kendrick et qui trace désormais son propre chemin.
67. Mick Jenkins
Écoute essentielle: L’éléphant dans la pièce
Vous ne trouverez pas beaucoup de rappeurs aussi introspectifs que Mick Jenkins. Abordant une variété de thèmes allant du racisme social à sa propre santé mentale, les paroles du MC de Chicago témoignent d’un niveau de maturité rafraîchissant où il n’a jamais peur de dire ce qu’il pense et d’admettre ses propres faiblesses. Ses compétences en jeu de mots sont surhumaines, reliant chaque verset au suivant avec un réseau étroit de rimes étroitement liées. Structurant ses versets comme des poèmes, ses schémas de rimes sont loin d’être basiques, intégrant des rimes au début, au milieu et à la fin de chaque mesure. En dehors de sa technique, c’est dans les paroles réfléchies et les récits personnels de Mick qu’il brille le plus en tant que parolier.
66. Megan Thee Stallion
Écoute essentielle : Traumazine.
La montée météorique de Megan Thee Stallion, d’une rappeuse célèbre sur Instagram à un phénomène mondial du hip-hop, témoigne de son talent indéniable en tant que parolière. À la fin de l’année 2020, Hot Girl Meg avait conquis le monde avec deux albums en tête des classements, de nombreux singles à succès et une liste qui ne cesse de s’allonger de collaborations de haut niveau. Mais ce n’est pas seulement sa capacité à créer des tubes qui la distingue ; le talent de Megan en tant que MC rapide d’esprit lui a valu une solide réputation de parolière redoutable dans le rap game. La liste impressionnante de récompenses de Megan, dont trois Grammy Awards, témoigne du respect qu’elle a acquis tout en conservant son style lyrique brut.
65. RJ Payne
Écoute essentielle : Belle Payne
RJ Payne est un conteur-né. Même en racontant une histoire aussi simple qu’une journée au parc, ses rimes densément chargées et ses descriptions vives de son environnement immergent l’auditeur dans son monde, comme si nous nous joignions à lui lors de ses voyages à travers New York. Libérant son Ice Cube intérieur sur “CENTRAL PARK VIBES”, il énumère tous les sites de Central Park tout en profitant d’une journée paisible, en ajoutant quelques punchlines pleines d’esprit pour le rendre divertissant. C’est ce qui rend RJ spécial – en racontant des histoires modestes avec des rimes complexes, il peut transformer même l’histoire la plus banale en un morceau inoubliable.
64. Fly Anakin
Écoute essentielle : Frank
Le storytelling est aussi simple que de respirer pour Fly Anakin. Au lieu de consacrer une piste entière à une histoire, il remplit chaque vers de petites vignettes, racontant rapidement des histoires de faux amis et de mauvaises romances en seulement quelques mesures. L’approche rapide d’Anakin en matière de storytelling lui permet de couvrir plus de sujets dans une seule piste que certains MCs n’en pourraient dans un album entier, zigzaguant entre différentes histoires mais avec l’habileté lyrique de les lier toutes harmonieusement. En termes de technique, il est une véritable machine lyrique, insérant des douzaines de rimes internes et de vers allitératifs dans ses couplets rapides. Pleins de sens et techniquement impressionnants, chaque vers de Fly Anakin est un festin lyrique.
63. Drake
Écoute indispensable : Certified Lover Boy.
La domination de Drake dans le monde du rap est incontestable, gardant la première place depuis plus d’une décennie malgré l’émergence de nouvelles stars et de redoutables rivaux. Même avec les critiques adressées à son album de 2021, “Certified Lover Boy”, pour avoir suivi une formule familière, ses récents morceaux tels que “Champagne Poetry”, “7AM on Bridle Path”, “You Only Live Twice”, “Wants and Needs” et “Lemon Pepper Freestyle” prouvent que son talent lyrique est simplement indéniable. Avec ses paroles faciles à comprendre et ses couplets mémorables qui le distinguent de ses contemporains, le MC de Toronto a navigué sans effort entre le bravoure et la vulnérabilité au cours de la dernière décennie, prouvant que personne ne peut le faire aussi bien que lui.
62. Tyler, the Creator
Écoute indispensable : Appelle-moi si tu te perds.
L’évolution de Tyler, the Creator en tant qu’artiste est tout simplement extraordinaire. De ses premiers jours avec Odd Future à la frappante transition vers son album de 2019, Igor, Tyler n’a cessé de repousser les limites et de se réinventer. Dans ce processus, il a solidifié sa place parmi les meilleurs paroliers du rap d’aujourd’hui. S’inspirant des légendes des mixtapes comme Lil Wayne, Clipse et Lupe Fiasco, ainsi que de Hov, Andre 3000 et Westside Gunn, le rappeur s’est lancé dans la mission de prouver qu’il pouvait rivaliser avec les meilleurs sur son dernier album. Un départ radical des vibes jazzy et néo-soul d’Igor, Call Me If You Get Lost est rempli de punchlines percutantes et d’une énergie classique des mixtapes Gangsta Grillz des années 2000, avec les ad-libs emblématiques de DJ Drama.
61. Your Old Droog
Écoute indispensable : Tha Wolf on Wall St. 2 : Le Rêve Américain (avec Tha God Fahim)
La voix de Droog peut sembler étrangement similaire à celle de Nas, mais d’un point de vue lyrique, il se démarque. Il a sa part de morceaux peu concentrés, énumérant toutes les métaphores astucieuses auxquelles il peut penser pour s’admirer sans réel thème, mais de temps en temps, il livre un récit imaginatif pour rappeler à ses fans qu’il possède l’expertise narrative de tout grand MC. “La montre magique” est l’une de ses meilleures histoires, racontant l’arnaque d’un homme d’affaires louche qui vend une montre permettant à ses clients de remonter dans le temps. Même lorsqu’il ne récite pas une histoire cinématographique, l’esprit caustique et le vaste vocabulaire de Droog font de chaque chanson un exercice comique de jeu de mots.
60. 38 Spesh
Écoute essentielle: Au-delà de la croyance (avec Harry Fraud)
Lorsqu’il parle de l’arme qui a inspiré son nom, 38 Spesh la décrit comme étant “petite et compacte, et elle frappe fort”, et la même chose peut être dite de sa musique. Bien que ses projets soient courts, aucune seconde n’est gaspillée, avec le déluge de couplets percutants de Spesh qui fusent comme des balles lyriques. Son expérience réelle dans la rue confère à ses morceaux une authenticité brutale, racontant des histoires sordides de lutte et de bain de sang avec la capacité d’exprimer chaque récit de manière vivide. En tissant des rimes internes dans chaque couplet, ses vers deviennent des réseaux de rimes interconnectées, se réunissant toutes pour forger des chansons aussi techniquement impressionnantes qu’impitoyablement âpres.
59. Phonte
Écoute essentielle : Que le Seigneur regarde (en tant que Little Brother)
Bien qu’il soit moins actif que jamais, chaque fois que Phonte décide de lâcher un couplet, il est garanti que ce sera une mine d’or lyrique. Il est un maître de la compétence technique, crachant des paroles difficiles à prononcer où il entrelace plusieurs schémas de rimes en un nœud serré de vers. En se remémorant son passé avec de courtes anecdotes, la légende de Little Brother est un conteur naturel qui n’a pas besoin de rentrer dans les détails pour raconter une histoire captivante. Injectant de l’humour dans ses couplets avec un bon mot occasionnel ou un double sens, le charme et l’esprit qui rendent Phonte spécial n’ont jamais disparu.
58. Sa-Roc
Écoute indispensable : La Fille du Métayer
Écoutez “The Sharecropper’s Daughter” et cela ne devrait plus nécessiter d’explications quant à la raison pour laquelle Sa-Roc est l’un des MCs les plus sous-estimés de cette décennie. Sa poésie est aussi tranchante qu’un couteau de cuisine, changeant ses schémas de rimes presque aussi souvent qu’elle modifie son rythme au micro. Grâce à son vaste vocabulaire, cette MC originaire de Washington est une experte du jeu de mots, déclamant trop de lignes intelligentes pour toutes les cerner. En combinant ses paroles pleines d’esprit avec des thèmes personnels de famille et d’enfance, Sa-Roc atteint cet équilibre parfait entre maîtrise technique et maîtrise narrative.
57. G Herbo
Écoute essentielle : Le remords du survivant
G Herbo, qui est apparu aux côtés de Lil Bibby pendant la vague du drill de Chicago, s’est toujours démarqué en tant que parolier plus introspectif au milieu de la scène percutante popularisée par des artistes tels que Chief Keef, Lil Durk, Lil Reese et Fredo Santana. Tout en n’hésitant jamais à livrer des tubes, comme en témoigne l’explosif Welcome to Fazoland, G Herbo (ou Lil Herb, comme il était connu à l’époque) a constamment fait bande à part en abordant des thèmes tels que la culpabilité du survivant, le trouble de stress post-traumatique et les traumatismes personnels dans sa musique. Le talent du rappeur de Chicago pour combiner une narration brute avec une représentation vivante de la vie dans les rues en fait une figure marquante dans le jeu du rap. Son approche sans compromis et authentique de la parole lui permet de naviguer à travers des émotions et des expériences complexes, créant une connexion plus profonde avec les auditeurs que la plupart de ses pairs.
56. Oddisee
Écoute essentielle : Dans quel but
Représentant du hip-hop conscient depuis plus d’une décennie, les vers réfléchis et les concepts personnels d’Oddisee ne vieillissent jamais. La jactance de rue et les histoires de crime n’ont jamais été sa spécialité, mais quand il s’agit de parler de lui-même et de transformer ses pensées en mots, vous ne trouverez pas beaucoup de rappeurs meilleurs que lui. Qu’il aborde son comportement introverti dans “People Watching” ou qu’il narre son acharnement pour réussir dans “Try Again”, le style terre à terre et honnête d’Oddisee rend sa musique d’autant plus accessible. Tout le monde peut se connecter à ses modestes récits sur la santé mentale et l’acharnement pour réussir, mais avec son sens habile de la rhétorique et ses rimes percutantes, peu pourraient l’exprimer mieux.
55. Jay Electronica
Écoute essentielle : Un témoignage écrit
Dans un jeu de rap où de nombreux paroliers prometteurs ont vite disparu avant d’atteindre leur plein potentiel, Jay Electronica a défié les attentes et a réussi à garder notre attention pendant plus d’une décennie. Bien que son premier album aurait peut-être été mieux chronométré après le succès de “Exhibit C” en 2009, le talent indéniable de Jay en tant que maître des mots et sa présence énigmatique l’ont démarqué des autres artistes qui auraient pu réussir. Lorsque Jay Electronica nous a finalement béni avec A Written Testimony, le rappeur de La Nouvelle-Orléans a démontré qu’il valait l’attente considérable. Face à Jay-Z lui-même sur plusieurs morceaux, Jay s’est imposé avec son flow sans effort, sa lyrisme profonde et sa puissance intellectuelle. Les tendances du hip-hop peuvent aller et venir, mais Jay Electronica est intemporel.
54. Talib Kweli
Écoute essentielle : Liberation 2 (avec Madlib)
En sortant Black Star en ’98 puis Liberation en ’07, Talib Kweli est un acteur majeur de la scène du hip hop conscient depuis des décennies, et il n’a pas encore terminé. Avec No Fear of Time et Liberation 2, la légende de Black Star a prouvé sa longévité lyrique en crachant des vers politiques aussi enflammés et puissants que des discours de rassemblement. Il est un activiste dans l’âme, et cela transparaît dans ses paroles : en taillant en pièces ses ennemis politiques et en appelant à l’égalité, les paroles politiques de Kweli sont toujours divertissantes grâce au barrage de rimes complexes qu’il crache. En utilisant des rimes internes rapides dans chaque couplet, sa technique n’est jamais une distraction de son discours politique, mais le rend encore plus percutant.
53. Jae Skeese
Écoute essentielle : Vérification d’authenticité
C’est un incontournable de la scène underground pour les MCs de rapper sur leur richesse et sur comment ils ont réussi à s’élever depuis les rues, mais peu le font avec autant d’élégance que Jae Skeese, affilié à Griselda. Chaque vers est un ensemble bien ficelé de rimes, offrant une multitude de rimes polysyllabiques et internes pour mettre en avant sa redoutable capacité. Après avoir rivalisé avec Conway sur Paid Provided Profit, l’effort en solo de Jae, Abolished Uncertainties, met en valeur son talent de conteur sans effort. Qu’il s’agisse de l’histoire de crime tendue sur “Burner Phone” ou des souvenirs de son enfance sur “Auntie Crystal”, les vers vivants de Jae transforment chaque récit en un film immersif.
52. Mickey Diamond
Écoute essentielle : Oroku Saki
Si vous recherchez des concepts créatifs et des idées décalées, ne cherchez pas plus loin que Mickey Diamond. Raconteur habile, chaque récit est percutant grâce à sa personnalité astucieuse et à ses punchlines fréquentes, créant ainsi des récits vivants avec un sens de l’humour aiguisé. Oroku Saki est juste un exemple du génie conceptuel de Mickey, construisant tout le projet autour des personnages des Tortues Ninja, en rappant du point de vue du redoutable méchant Shredder. Ses concepts ambitieux semblent impossibles à réaliser, mais avec son talent d’écriture inventif et son attention précise aux détails, Mickey Diamond peut mener à bien n’importe quelle idée à la perfection.
51. Meyhem Lauren
Écoute essentielle : Black Vladimir (avec Daringer)
Certains titres de Meyhem donnent l’impression qu’il est en train de combattre l’auditeur par ses paroles, aboyant des insultes exagérées pour abattre la concurrence tout en s’assurant que tout le monde sait qu’il est le roi de l’underground. Passant sans transition des attaques sauvages aux versets élégants de vantardise, le sujet de Meyhem n’a rien d’unique, mais ses métaphores pleines d’esprit et ses rimes complexes donnent à sa musique une dimension percutante. Contrairement à certains MCs qui consacrent un couplet entier à un sujet, le rappeur de Queens dit tout ce qui lui vient à l’esprit, transformant souvent ses chansons en compilations de punchlines plutôt qu’en morceaux cohérents. Livrant un flux interminable de citations mémorables, Meyhem Lauren ne manque jamais de moyens pour se vanter de son talent.
50. Big K.R.I.T.
Écoute essentielle : Les roses numériques ne meurent pas.
Combinez les thèmes conscients d’Andre 3000, les citations infinies de Bun B et l’aplomb sans excuses de Rick Ross, et vous obtenez Big K.R.I.T. Il est un homme de la renaissance lyrique, capable d’aborder n’importe quel sujet, que ce soit sa vie amoureuse, ses richesses ou sa propre santé mentale, grâce à des jeux de mots incisifs pour tout faire fonctionner. Même sur des projets moins aimés comme Digital Roses Don’t Die de 2022, la précision lyrique de K.R.I.T. se fait remarquer, en utilisant les quatre éléments comme une métaphore étendue des hauts et des bas d’une relation. Que ce soit sur des bangers trap excitants ou des morceaux R&B soulful, vous pouvez toujours compter sur K.R.I.T. pour livrer un couplet de qualité.
49. Maxo Kream
Écoute essentielle : Brandon Banks
Originaire du sud-ouest de Houston, Maxo Kream a traversé de nombreuses épreuves dans sa vie et il n’hésite pas à partager ces histoires à travers sa musique. Son timbre chargé de fatigue et de douleur, ainsi que sa narration saisissante, témoignent d’une authenticité brute qui résonne auprès des aficionados de hip-hop. Comparé au légendaire Scarface, OG de Houston, Maxo a solidifié sa position parmi les paroliers estimés de la ville. Avec sa percée en 2019, Maxo a livré l’album magistralement conçu, Brandon Banks, démontrant un nouveau niveau de sophistication dans son écriture. Il a ensuite enchaîné avec le tout aussi impressionnant Weight of the World, prouvant son talent indéniable en tant qu’auteur et lui assurant une place méritée parmi les meilleurs paroliers du rap aujourd’hui.
48. Mos Def
Écoute indispensable : No Fear of Time (sous le nom de Black Star)
Que ce soit avec JID, Westside Gunn ou Navy Blue, la série de collaborations de Mos Def s’est répandue dans tout l’underground, et il a volé la vedette à chaque fois. Le vétéran de Brooklyn n’a pas perdu son talent pour le hip-hop conscient, créant des énigmes lyriques à double sens et des rimes abstraites, utilisant ses versets comme des armes pour dénoncer la société égoïste d’aujourd’hui avec une déferlante de paroles. Toutes les paroles ne frappent pas fort la première fois, mais c’est là toute la beauté de Yasiin Bey – après trois ou quatre écoutes, vous découvrirez toujours de nouvelles profondeurs et nuances dans ses rimes habilement écrites.
47. Ghostface Killah
Écoute essentielle: Ghostface Killahs
Les rappeurs sont destinés à perdre de leur audace à mesure qu’ils vieillissent, mais pour Ghostface, son talent d’écriture est toujours aussi tranchant et fluide qu’une épée liquide. Bien qu’il se soit fait discret ces dernières années en matière d’albums, il continue de bénir la culture avec des récits captivants de la vie de rue à travers une série de prestations féroces. Conteurborné avec un passé mouvementé, ses récits vivants paraissent d’autant plus authentiques grâce à son expérience passée dans les rues. Même lorsqu’il ne parle pas du mode de vie criminel, le style d’écriture abstrait de Ghost apporte de la profondeur à chaque vers, avec sa performance époustouflante sur “Purple Hearts” de Kendrick n’en étant qu’un exemple.
46. El-P
Écoute essentielle: RTJ4
Quand El-P prend le micro, il devient deux rappeurs différents. Sur une chanson, il crache un couplet plein d’esprit et de citations comiques, avec des métaphores exagérées pour se mettre dans une ambiance hilarante. Puis, il passe à la chanson suivante et traite l’auditeur comme son thérapeute, déversant son enfance déchirante et récitant des récits de son éducation traumatisante. Qu’il vise un morceau plus humoristique ou sérieux, vous pouvez être sûr qu’El-Producto livrera un couplet mémorable. Rempli de paroles abstraites, son approche atypique de l’écriture nécessite douze écoutes pour être pleinement appréciée, mais le niveau de profondeur de chaque ligne rend chaque écoute valable.
45. King Los
Écoute essentielle : G.O.A.T. Tape 2
Un couplet de King Los est une rareté de nos jours, mais chaque fois qu’il apparaît sur un morceau underground, ses couplets qui volent la vedette lui permettent de rester dans la conversation. Là où le rappeur de Baltimore brille le plus, c’est dans ses schémas de rimes, jonglant avec des douzaines de mots à la prononciation difficile tout en maîtrisant les thèmes lyriques. Que ce soit en planant sous l’effet de drogues lorsqu’il rappe avec Eazy Mac ou en explorant les inégalités raciales lorsqu’il partage le micro avec Elzhi, Los n’a aucune limite en ce qui concerne les sujets qu’il peut aborder. Cette versatilité maintient King Los dans l’actualité – toujours en train de s’adapter à de nouvelles idées avec la finesse des rimes pour relever n’importe quel défi, il pourrait vivre de collaborations pour le reste de sa carrière.
44. Method Man
Écoute essentielle : Meth Lab Saison 3 : La réhabilitation
Est-il surprenant que Method Man continue de tuer les pistes trente ans après ses débuts ? Sur des projets tels que Meth Lab Season 3, ses schémas de rimes captent cette fluidité caractéristique qui a fait de Meth une menace lyrique dans les années 90. En casant d’innombrables rimes en seulement un ou deux vers, il se vante de son niveau d’élite avec une maîtrise technique et un jeu de mots complexe pour le prouver. En collaboration avec des artistes tels que Lloyd Banks et Conway, Johnny Blaze a le talent lyrique pour suivre le rythme des MCs nouveaux comme anciens, sans jamais manquer de nouvelles façons astucieuses de montrer sa domination sur la culture.
43. Joey Badass
Écoute essentielle : 2000
Menant la renaissance du boom bap des années 2010, Joey possède la passion brute et les compétences de jeu de mots d’un artiste légendaire tel que Nas, mais avec un niveau d’introspection qui rend chaque couplet unique en son genre. Jouant avec astuce sur les mots et les doubles sens, sa touche lyrique semble tout droit sortie de l’Âge d’or, avec le même souci du détail et la même finesse technique qu’une star comme Nas. Mais ce qui distingue le rappeur de Brooklyn de ses idoles du boom bap sont ses anecdotes personnelles : en racontant son chagrin après la perte de Capital Steez sur “Survivor’s Guilt”, ses paroles réfléchies et son récit émotionnel vivant prouvent qu’il a un style tranchant qui lui est propre.
42. Styles P
Écoute essentielle : Avant-dernier : Un loup calme reste toujours un loup.
Près de trente ans après la formation de The LOX, Styles P rappe toujours sur le mode de vie gangster, mais cela n’a pas encore vieilli. Ses paroles arrogantes regorgent de critiques dévastatrices, variant ses schémas de rimes et offrant une gamme de similitudes créatives pour transmettre ce message : tant qu’il est au sommet, personne d’autre n’importe. En se remémorant des histoires vives de la vie de rue et en consacrant des couplets entiers à sa richesse, l’utilisation astucieuse de l’imagerie et du jeu de mots de P empêche le sujet de devenir ennuyeux. Presque à la retraite, le rappeur vétéran donne l’impression de ne faire que commencer avec son sens affûté du jeu de mots.
41. Inspectah Deck
Écoute essentielle : Czarmageddon !
De ses racines Wu-Tang à son catalogue solo inégal, Inspectah Deck a toujours été l’un des paroliers les plus puissants, et même aujourd’hui avec Czarface, sa maîtrise de la plume est simplement surhumaine. S’inscrivant dans les thèmes vils de la musique de Czarface, il conserve toujours une infinité de schémas de rimes et une capacité interne de rimes de génie qui l’ont rendu légendaire, mais il glisse dans ses couplets d’innombrables références aux bandes dessinées, ne manquant jamais de comparer son talent lyrique à la puissance d’un super-héros. Même si ses couplets sur les enregistrements de Czarface sont généralement courts, Deck n’a pas besoin de beaucoup de temps pour faire une impression, en entassant des dizaines de rimes et de références astucieuses en seulement quelques mesures.
40. Jean Grae
Écoute essentielle : Tout va bien (avec Quelle Chris)
Se vantant de l’un des plus vastes vocabulaires de l’histoire du rap, Jean Grae est une authentique virtuose des mots qui manie la langue comme une arme, crachant des couplets acérés regorgeant de rimes bizarres et de jeux de mots complexes. Son style peut sembler écrasant en raison de la pure complexité de chaque mesure, ne se retenant jamais avec un mélange serré de rimes internes et de calembours. Heureusement, les couplets de Jean ne paraissent jamais trop lourds grâce à son sens de l’humour sec, injectant de temps à autre une punchline dans ses versets multicouches pour contraster avec la sombre thématique qu’elle aborde. Conciliant rimes magistrales et comédie noire, Jean Grae compte parmi les paroliers les plus sous-estimés de notre époque.
39. Killer Mike
Écoute essentielle : Michael
Un verset pour Killer Mike est bien plus qu’une simple collection de couplets; c’est un sermon politique aussi puissant que n’importe quel discours de rassemblement. Avec des rimes directes et percutantes, Mike fantasme sur la chute des corrupteurs, telle une version sudiste de Chuck D. Ses couplets sont francs, laissant peu de place à l’interprétation et affichent une attitude sans détour qui rend ses messages politiques d’autant plus percutants. Parfois, il met de côté la politique pour une attaque lyrique comique, échangeant des punchlines cinglantes avec El-P dans Run the Jewels. Plus récemment, son récit sur la perte de sa mère dans “Motherless” a montré qu’il n’avait pas peur de dévoiler son côté vulnérable. Maîtrisant la politique, la comédie et les histoires introspectives, Killer Mike est un homme à tout faire.
38. Danny Brown
Écoute essentielle : Tu sais ce que je veux dire ?
Qualifier le style de Danny Brown de bizarre serait un euphémisme. Son lyrisme est tout simplement dérangé, crachant des paroles vulgaires si explicites qu’elles frôlent le grotesque. “God Loves You” est une piste où le style sans excuses de Danny s’épanouit pleinement, utilisant toutes sortes de jeux de mots comiques pour comparer sa vie sexuelle à des versets de la Bible. Il n’est pas étranger à des pistes plus sérieuses, mais ce sont ces versets surréalistes où l’artiste natif de Detroit excelle le plus. Parolier sans filtre qui n’a jamais peur de franchir la ligne, la musique de Danny Brown se déroule comme un spectacle de comédie noire où les punchlines ne semblent jamais se terminer.
37. Little Simz
Écoute essentielle : Parfois, je pourrais être introverti.
La prodige lyrique du Royaume-Uni, Little Simz, a indéniablement creusé son propre créneau dans le jeu du rap. Après avoir déjà fait sensation avec ses sorties indépendantes dans les années 2010, c’est son album révolutionnaire de 2021, “Sometimes I Might Be Introvert”, qui a cimenté son statut de parolière de premier plan. Sans complexes, la rappeuse britannique plonge en elle-même avec sa plume acérée, mettant en avant sa vulnérabilité, ses émotions brutes et son esprit incisif. Dotée d’un talent pour tisser des récits complexes et aborder les problèmes sociaux, elle se démarque parmi les wordsmiths d’élite du rap actuel.
36. Skyzoo
Écoute essentielle : Toutes les choses brillantes.
S’il y avait un mot pour décrire Skyzoo, ce serait la constance. Les albums aux concepts solides et les pistes racontant des histoires vivantes sont simplement une pratique courante pour la légende de New York. Il a le toucher d’un poète lorsqu’il s’agit d’écrire, créant des récits détaillés avec des punchlines occasionnelles pour garder les choses légères et divertissantes. Écoutez son dernier album, “The Mind of a Saint”, et son talent poétique est évident. En rimes à travers la perspective de Franklin Saint, un personnage de la série “Snowfall”, l’engagement de Skyzoo envers le personnage et sa connaissance approfondie de la série lui permettent de s’investir pleinement dans la persona et de livrer un concept d’album magistral.
35. Rapsody
Écoute essentielle : Eve
L’une des plus grandes MC de notre époque, Rapsody n’a pas sorti d’album depuis des années, mais sa maîtrise magistrale des paroles lui permet de rester pertinente uniquement grâce à ses collaborations. Là où Rapsody excelle, c’est dans son introspection: en énumérant ses héros d’enfance ou en exprimant sa fierté en tant que femme noire, elle parsème ses morceaux d’anecdotes personnelles, donnant à ses paroles une intimité qui donne l’impression que l’auditeur la connaît personnellement. Bien que ses récits soient facilement compréhensibles, sa capacité technique est inégalée, changeant ses schémas de rimes et mettant en valeur son talent surhumain pour jouer avec les mots à chaque performance.
34. Jadakiss
Écoute essentielle : Ignace
La création d’albums cohérents n’a jamais été le fort de Jadakiss, mais en ce qui concerne la construction de couplets, il est aussi redoutable qu’il y a vingt ans. Se vantant de ses richesses avec une multitude de petites phrases spirituelles, puis menaçant de tuer ses rivaux dans le même couplet, Jada mélange comédie et conversation de rue brutale comme aucun autre MC. Les métaphores et les comparaisons sont ses armes les plus tranchantes, réduisant la concurrence grâce à une capacité complexe à jouer avec les mots et à insérer des punchlines dans chaque histoire crue. En dédiant quelques morceaux ici et là à des amis et des proches disparus, Kiss n’hésite pas à se montrer réfléchi, mais c’est dans cette fusion unique de rimes crues et de blagues spirituelles que le MC de Yonkers prospère le plus.
33. Crooked I
Écoute essentielle : Harbor City Saison Un (avec Joell Ortiz)
L’abattoir peut être terminé, mais Crooked I continue de verser du sang à travers son travail solo incisif. Les schémas de rimes complexes sont simplement une pratique courante pour Kxng Crooked, mais c’est dans les couplets violemment sans remords du MC qu’il est le plus divertissant. En nommant toutes les différentes armes qu’il utilise pour massacrer ses ennemis, en ne retenant jamais les détails graphiques, le rappeur de Long Beach transforme chaque morceau en un bain de sang lyrique avec les couplets féroces d’un tueur sans cœur. Qualifier son style d’abrasif serait un euphémisme, injectant suffisamment de passion dans son écriture pour que vous puissiez ressentir la rage rien qu’en lisant les paroles.
32. Che Noir
Écoute essentielle : Comme le voulait Dieu (avec Apollo Brown)
L’une des MC les plus talentueuses d’aujourd’hui, Che Noir est une véritable bête en termes de paroles, qui s’accorde parfaitement avec son oreille avertie pour les rythmes salissants. Contrairement à de nombreux rappeurs de sa génération qui prennent le micro pour se vanter de leurs richesses, le jeu de plume de Noir est beaucoup plus personnel, chaque vers confessant ses malheurs et narratant sa lutte vers le succès. Avec une touche occasionnelle de réplique pleine d’esprit et un jeu de mots coloré, elle est techniquement fluide, mais c’est lors de ces moments de réflexion que la rappeuse de Buffalo impressionne le plus. En explorant ses luttes concernant sa santé mentale sur “Low Altitude” et en s’essayant aux histoires criminelles sur Food for Thought, peu importe le sujet, Che Noir apporte toujours une authenticité qui rend ses paroles crues et authentiques, sans excuses.
31. Lloyd Banks
Écoute essentielle : Le Cours de l’Inévitable 2
Dominant la décennie avec sa trilogie “The Course of the Inevitable”, Lloyd Banks rappelle constamment à la culture qu’il est l’un des meilleurs paroliers de la côte Est. Sa plus grande force réside dans son jeu de mots, alliant subtilement sens de l’humour et vaste vocabulaire pour livrer des couplets aussi détaillés qu’amusants. Chaque chanson est un flot ininterrompu de citations où l’utilisation colorée du double sens et la pluie de rimes internes de Lloyd transforment une simple vantardise en un complexe puzzle de techniques de rimes. Qu’il considère la piste comme un exercice lyrique ou qu’il plonge dans ses luttes contre la dépression, vous pouvez toujours compter sur Lloyd Banks pour exprimer ses pensées de la manière la plus créative possible.
30. Stove God Cooks
Écoute essentielle : Une sécheresse raisonnable.
Prenez un verre à chaque fois que Stove God dit “brique” et vous serez complètement ivre à la fin du couplet. En rappant sur tout ce qui concerne la cocaïne, son sujet n’est pas du tout diversifié, mais ce n’est pas nécessaire – en perfectionnant son propre style comique de rap à la cocaïne, un couplet vous fera rire plus fort que n’importe quel spectacle de stand-up. Plein d’histoires excessives et de jeux de mots basés sur la coke sans limites, vous savez toujours sur quoi Stove va rapper, mais ses couplets excentriques et son talent de conteur bizarre rendent chaque couplet imprévisible. Le rap à la coke n’est rien de nouveau pour le hip-hop, mais le jeu de mots impeccable de Stove God, ses mélodies uniques et sa voix unique ont rendu ce sous-genre plus divertissant que jamais.
29. Denzel Curry
Écoute incontournable : Fais fondre mes yeux pour voir ton avenir.
Denzel Curry a toujours été un MC féroce, mais depuis la sortie de Melt My Eyez See Your Future l’année dernière, on dirait qu’il est parvenu à un nouveau niveau d’artiste. En plongeant dans sa propre psyché et en déconstruisant ses luttes mentales à travers une variété de vers chargés de jeux de mots, ce MC originaire de Miami Gardens parvient à trouver le parfait équilibre entre une introspection honnête et un talent technique. Remplis de métaphores superposées et de schémas de rimes denses, ses paroles ont une beauté poétique, créant des vers laser-focussés où sa technique ajoute plus de puissance à ses paroles vulnérables. En utilisant parfois ses vers pour se donner du courage et montrer ses talents, ce sont ces moments introspectifs où l’écriture de la légende de la Floride est à son meilleur.
28. Ab-Soul
Écoute essentielle : Herbert
L’un des talents les plus sous-estimés de Top Dawg, peu de rappeurs peuvent rivaliser avec la transparence et l’émotion brute d’Ab-Soul. Sur le plan lyrique, il traite le micro comme son ami le plus proche, utilisant chaque couplet pour confesser toutes ses luttes les plus profondes, des relations instables à sa propre santé mentale. Chaque rappeur a ses morceaux personnels, mais peu vont aussi loin qu’Herbert, racontant des histoires vivantes de sa vie troublée avec des schémas de rimes changeants pour les rendre deux fois plus impressionnantes. Techniquement précis et émotionnellement puissant, la légende Black Hippy est un expert en introspection, créant des rimes précises pour exprimer ses pensées de la manière la plus colorée.
27. Blu
Écoute indispensable : Miles : D’un interlude nommé Vie (avec Exile)
La suppression de Miles en 2020 a suffi pour placer Blu sur la liste, mais depuis lors, il continue de montrer sa force lyrique avec certains des projets les plus pointus de cette décennie. Lyriciste d’élite polyvalent, la plus grande force de Blu réside dans ses concepts, dont l’exemple le plus parlant est The Color Blu(e) de 2021. Un véritable cours magistral de jeu de mots, tout l’album tourne autour des différentes significations du mot “bleu” – de la musique blues au sentiment de tristesse – explorant chaque idée possible. En plus de son imagination sans limites, le MC d’Inglewood est techniquement habile, insérant des doubles sens et des jeux de mots dans ses couplets avec un équilibre parfait entre esprit et introspection. Tantôt émotionnel, tantôt comique, la créativité de Blu peut transformer le sujet le plus simple en un concept époustouflant.
26. Vince Staples
Écoute essentielle : Ramona Park a brisé mon cœur
Les fans sont divisés depuis que Vince a abandonné son style hip house au profit d’un son trap plus décontracté, mais quelque chose sur quoi ils peuvent tous être d’accord, c’est que ses compétences lyriques se sont améliorées avec le temps. En ce qui concerne la technique, les schémas de rimes multisyllabiques et les jeux de mots denses n’ont jamais été sa spécialité. Au lieu de cela, les paroles du rappeur de la côte ouest sont simples et ses rimes vont droit au but, sacrifiant la complexité technique au profit d’un son plus conversationnel. Sa démarche plus décontractée en matière de rimes donne à sa musique une sensation intime, comme s’il parlait avec un ami, ajoutant ainsi plus d’émotion à son récit réfléchi. En regardant en arrière sur son ancienne vie de gangster, les récits personnels de Staples ont un impact encore plus fort grâce à son style de paroles direct et franc.
25. Freddie Gibbs
Écoute essentielle : L’âme vendue séparément
Vous ne pouvez pas obtenir de collaborations complètes avec Madlib et The Alchemist sans être un grand parolier. Le Space Rabbit est une machine à citations qui envoie des punchlines à droite et à gauche, comparant sa capacité à Michael Jordan et Jay-Z avec une maîtrise technique justifiant chaque vantardise. En incorporant des rimes internes dans chaque mesure et en parsemant des punchlines à travers chaque couplet, Freddie est un sorcier technique dont les paroles comiques sont aussi hilarantes que structurées de manière complexe. Abordant des sujets allant du trafic de cocaïne à la fuite face aux policiers, le Cocaine Rabbit raconte des histoires exagérées et offre une source inépuisable de plaisanteries qui divertissent toujours.
24. Lil Wayne
Écoute essentielle : No Ceilings 3
Est-ce vraiment nécessaire d’expliquer pourquoi Lil Wayne figure sur la liste ? Avec sa capacité quasi-divine à jongler avec les mots et une inépuisable réserve de punchlines, il a mérité son titre de l’un des plus grands paroliers de tous les temps, et il continue de distiller des pépites lyriques encore aujourd’hui. Sur ses propres morceaux, Weezy peut parler de rien et en faire un festin lyrique en jonglant avec les comparaisons et les métaphores pour amplifier son talent suprême. Mais c’est dans ses collaborations que Wayne excelle le plus. Donnez-lui un thème et ses compétences extraterrestres en jeu de mots entrent en action, comme lorsqu’il a volé la vedette à Tyler sur “Hot Wind Blows” avec un schéma de rimes météorologiques ahurissant.
23. Benny the Butcher
Écoute essentielle : Tana Talk 4
Prenez le storytelling rap de coke de Clipse et les répliques spirituelles de Hov, et le résultat est Benny the Butcher. L’un des plus grands conteurs de Griselda, le passé de Benny dans les rues rend ses récits d’autant plus cinématographiques, utilisant cette expérience de vie réelle pour rendre ses histoires de crime et d’escroquerie aussi vivantes que regarder un film. Pleins de menaces sinistres et de méchancetés coupantes envers les détracteurs, il n’y a pas de nom plus approprié pour le titan de Griselda que le Boucher. Avec le courage de faire une suite aux “10 Crack Commandments” de Biggie, le fait que Benny l’ait réussi devrait suffire à lui garantir une place si élevée.
22. Roc Marciano
Écoute essentielle : Les Os de l’Homme Éléphant (avec The Alchemist)
Quand il s’agit de la matière des sujets, la musique de Roc n’a rien d’inhabituel. En exhibant sa richesse, insultant la compétition et consacrant quelques couplets à sa vie amoureuse, tous les rappeurs de l’histoire du hip hop ont abordé les mêmes thèmes. Mais ce qui distingue Marci, c’est sa compétence technique hors du commun, insérant des jeux de mots dans chaque couplet pour faire de chaque vers un poème complexe de vantardise spirituelle. Remplissant ses couplets d’allitérations à la langue bien pendue et de doubles sens astucieux, en termes de technique, le pionnier underground se démarque. Même dans un projet comme The Elephant Man’s Bones où ses couplets sont plus courts que jamais, Marci peut insuffler plus de sens en huit couplets que la plupart ne pourraient le faire en trente-deux.
21. Boldy James
Écoute essentielle : Bo Jackson (avec The Alchemist)
S’il y avait un mot pour décrire Boldy James, ce serait prolifique. Lâchant quatre projets en 2020 et quatre autres en 2022, le rappeur de Detroit possède un talent d’écriture constant qui correspond à son éthique de travail, ne se tarissant jamais de récits tendus à décrire. Narrateur d’histoires détaillées de transactions de drogue et de conflits de gangs, Boldy a un récit pour chaque aspect du mode de vie criminel, livrant toujours ses récits avec une dextérité rythmique habile qui élève ses couplets à des sommets encore plus grands. Les rimes internes sont pour lui une seconde nature, comprimant autant de rimes que possible dans chaque mesure tout en conservant l’intensité de ses histoires.
20. Ka
Écoute essentielle : Descendants de Cain
Pour Ka, un double sens est un jeu d’enfant. Il emballe ses vers avec des doubles, voire des triples sens, de sorte que vous pourriez passer une heure à disséquer une seule mesure sans pour autant découvrir toutes les significations. En canalisant son MF DOOM intérieur, le natif de Brownsville sature chaque vers de dizaines de rimes polysyllabiques, reliant ses paroles riches en rimes avec un jeu de mots subtil et des géniales doubles significations. Qu’il narre son enfance remplie de crimes ou critique le racisme en Amérique, peu importe de quoi Ka rappe, sa touche poétique brille toujours avec un talent surhumain pour rendre chaque phrase mémorable. Avec quatre projets sortis depuis 2020, son éthique de travail s’accélère, mais son talent lyrique n’a pas changé.
19. Aesop Rock
Écoute essentielle: Garbologie (avec Blockhead)
Jusqu’à sa retraite, Aesop Rock est assuré de figurer sur n’importe quelle liste des meilleurs paroliers. Il n’y a tout simplement aucun rappeur comme lui, et tout cela repose sur sa capacité divine en tant que maître des mots. Se vantant du vocabulaire le plus étendu de tous les rappeurs de l’histoire du hip-hop, ses vers sont des strophes cryptiques de rimes densément superposées, si détaillées qu’il faut une douzaine d’écoutes pour apprécier pleinement chaque chanson. Récitant dans chaque album une quantité de mots comparable à celle d’un dictionnaire, Aesop ne sacrifie jamais la substance au profit de la rime, chaque mesure étant liée à ses concepts étranges tels que le monde étrange qu’il a créé dans Spirit World Field Guide. Maître des concepts avec un arsenal illimité de mesures, aucun couplet d’Aesop ne se ressemble.
18. Rome Streetz
Écoute essentielle : Noise Kandy 3 : The Overdose
Les paroles assassines de Rome sont plus tranchantes que du verre brisé et coupent deux fois plus profondément. Il utilise le stylo comme une arme pour déchirer la compétition, crachant des menaces de violence non filtrées tout en s’assurant que l’auditeur sait combien il est riche. Alimentant les mêmes thèmes vantards que ses associés de Griselda, c’est la capacité de Rome à rimer qui le distingue, délivrant des jeux de mots froids et impitoyables avec autant de rimes internes qu’il y a de références à assassiner ses adversaires. Maîtrisant le jargon urbain tranchant de Griselda et la dextérité technique pour surpasser n’importe qui dans l’équipe, ce n’est qu’une question de temps avant que Rome Streetz ne sorte un classique.
17. Royce da 5’9″
Écoute essentielle : L’Allégorie
Allant bar pour bar avec Eminem dans le cadre de Bad Meets Evil et volant la vedette à ses collègues MC de Slaughterhouse, Royce a toujours été l’un des meilleurs paroliers de Detroit et il s’améliore encore avec le temps. En témoignant de son habileté technique sans effort dans des projets tels que The Allegory, Royce maîtrise les schémas de rimes multisyllabiques pour donner à chaque barre un impact puissant, renforçant ainsi ses attaques politiquement chargées contre la société. En dédiant des chansons pour réfléchir à sa vie de célébrité, Royce peut aborder des récits personnels ou des histoires surréalistes avec la finesse des rimes pour réussir n’importe quel concept avec aisance.
16. Ransom
Écoute essentielle : Pas de repos pour les méchants.
La récente résurgence de Ransom est tout simplement légendaire dans le rap game. Son flow doux mais robuste s’associe parfaitement à sa capacité innée d’aligner des rimes complexes et multisyllabiques, donnant l’impression que c’est naturel pour lui. Rien que sa production en 2021 justifie sa présence sur n’importe quelle liste des meilleurs paroliers du moment – de Heavy Is The Head à son album en collaboration avec Rome Streetz, Coup De Grace. Il suffit d’écouter son couplet époustouflant sur “Kill All Rats” de Conway pour comprendre pourquoi ce redoutable MC reçoit une reconnaissance généralisée de la part des fans et des rappeurs du milieu.
15. Elzhi
Écoute essentielle : Zhigeist (avec Georgia Anne Muldrow)
Plus d’une décennie après eLmatic, Elzhi a réussi à dépasser les allégations de plagiat de Nas et a perfectionné un style lyrique que personne ne peut reproduire. Les schémas de rimes denses sont simplement une force habituelle chez ce natif de Detroit, qui complète son propre talent avec une série de couplets ingénieux et condensés. Le jeu de mots est un autre outil tranchant du MC, jonglant avec toutes sortes de jeux de mots et d’allitérations pour exprimer la chose la plus simple de la manière la plus complexe possible. Elzhi possède suffisamment de connaissances pour ne jamais répéter une rime, déversant quotidiennement une multitude de métaphores colorées et de doubles sens astucieux.
14. Mach-Hommy
Écoute essentielle : Priez pour Haïti.
L’un des MC les plus insaisissables travaillant aujourd’hui, Mach-Hommy est si secret au sujet de sa musique qu’il n’autorise pas Genius à publier ses paroles. Mais vous n’avez pas besoin de ses vers écrits pour réaliser la magie de son jeu de plume – en vantant ses compétences inégalées à travers une gamme de vers intricatement conçus, ses rimes cryptiques et hypnotiques nécessitent une heure d’écoute pour être assimilées. Qu’il rappe en anglais ou passe au créole haïtien, ses paroles ne sont pas toujours faciles à saisir, mais sa capacité brute à rimer est évidente. Écrivant longuement sur son héritage haïtien, les vers de Mach abordent des sujets rarement entendus dans le hip-hop, avec une habileté technique unique pour correspondre à ses thèmes uniques.
13. Eminem
Écoute essentielle : Musique pour être assassiné par
Les albums d’Eminem ne sont peut-être plus aussi cohérents qu’avant, mais il faudrait être un hater dévoué pour penser qu’il ne lâche pas toujours des couplets incroyables. Conte vivant avec une imagination enfantine, Shady peut prendre l’idée la plus extravagante et en faire un récit inoubliable. En rapant à travers la perspective d’un tireur de masse sur “Darkness” ou en utilisant l’amour comme une métaphore des drogues sur “Never Love Again”, il possède le vocabulaire d’un dictionnaire et les schémas de rime d’un poète pour libérer chaque concept à son plein potentiel. Faisant partie des plus grands MCs de tous les temps, il n’est pas surprenant qu’Eminem soit encore aujourd’hui une menace lyrique.
12. Conway the Machine
Écoute essentielle : Dieu ne fait pas d’erreurs
On peut compter sur les doigts d’une main le nombre de rappeurs modernes qui pourraient rivaliser avec le lyrisme de Conway sur “God Don’t Make Mistakes”. En se débarrassant de son image dure pour révéler son côté plus vulnérable, le Machine s’est transformé d’un rappeur vantard typique en l’un des poètes les plus introspectifs du hip-hop aujourd’hui. En se confiant sur des pistes comme “Stressed”, en explorant en profondeur son passé tragique, l’honnêteté brutale du Machine et sa vulnérabilité déchirante confèrent à ses couplets un impact que ses collègues de Griselda ne peuvent rivaliser. Maître du jeu de mots dont les punchlines pleines d’esprit sont encore plus drôles grâce à ses adlibs exagérés, Conway n’est pas étranger à la comédie, mais c’est dans ces morceaux émotionnels qu’il se démarque en tant que poids lourd lyrique.
11. Pusha T
Écoute essentielle: C’est presque sec.
Pusha T est un témoignage de la longévité et de la maîtrise qu’un artiste peut atteindre lorsqu’il perfectionne son art et reste concentré sur sa niche particulière. Déversant des rythmes depuis le début des années 2000 en tant que membre de Clipse, Pusha a été un pionnier du mouvement de rap à la cocaïne des années 2000 et sa présence dans le jeu reste indéniablement forte. Deux décennies plus tard, la sortie de “It’s Almost Dry” montre qu’il a toujours faim et évolue en tant que parolier, refusant de s’appuyer sur ses réalisations passées comme béquille. Alors que des vétérans du rap comme Nas et Lloyd Banks ont connu un regain récent en puisant dans la nostalgie de leur son classique, Pusha a gardé les yeux fixés sur l’avenir, n’hésitant pas à expérimenter différentes cadences et à dire les choses les plus cool de nouvelles façons.
10. Earl Sweatshirt
Écoute essentielle : Malade !
Autrefois l’un des MC les plus spirituels d’Odd Future, Earl Sweatshirt est aujourd’hui tout sauf comique. Consacrant des albums entiers à ses luttes pour sa santé mentale, peu de rappeurs peuvent capturer le même sentiment de douleur et de tristesse que le fait Earl, dépeignant des images tragiques de sa vie tourmentée avec un style d’écriture d’une transparence brutale. Sur le plan technique, Sweatshirt suit les traces de ses idoles comme MF DOOM, livrant des couplets déchirants avec des rimes densément emballées et des vers cryptiques dignes d’un maître des mots. Bien que sa musique ne soit pas toujours la plus facile à écouter, la profondeur et la subtilité de la lyrisme d’Earl sont des choses que tout amateur de hip-hop pourrait apprécier.
9. Andre 3000
Écoute essentielle : Les incontournables — “Life of the Party” de Kanye West, “Solo (Reprise)” de Frank Ocean, “The Ends” de Travis Scott, “Come Home” d’Anderson .Paak
Solidifié comme l’un des meilleurs rappeurs de tous les temps, il était inévitable que 3 Stacks figure sur la liste. En écrivant des couplets avec la même précision qu’à l’époque d’OutKast, le toucher lyrique doré d’André n’a jamais perdu de son éclat. Avec un talent inné pour raconter des histoires et évoquer des émotions brutes dans ses couplets, peu de MCs pourraient jamais écrire quelque chose d’aussi soigneusement conçu et magnifiquement écrit que Dre le fait à chaque couplet. “Life of the Party” est un candidat pour le couplet de la décennie, où l’ATLien réfléchit à la perte de ses parents avec une performance assez tragique pour faire pleurer l’homme le plus dur. Transformant sa carrière en une série de collaborations sans fin, André 3000 n’a pas encore livré un mauvais couplet.
8. JID
Écoute essentielle : L’histoire éternelle
Des tubes qui secouent les clubs aux ballades émotionnelles, JID aborde tout, avec des capacités d’écriture polyvalentes pour aborder n’importe quel sujet avec une avalanche de couplets riches en rimes. Doté d’un vaste vocabulaire et d’une maîtrise naturelle des rimes, chaque vers de JID se déploie comme un puzzle complexe de rimes internes et de jeux de mots spirituels. Qu’il se livre personnellement ou simplement excite la foule, la légende de Dreamville refuse de simplifier les choses, insufflant des métaphores ingénieuses dans ses vers et tant de rimes qu’il est impossible de suivre. Avec seulement trois albums à son actif, JID est déjà un monstre lyrique et son apogée semble encore à venir.
7. Jay-Z
Écoute essentielle : Les incontournables — A Written Testimony de Jay Electronica, “Neck & Wrist” de Pusha T, “Jail” de Kanye West, “Love All” de Drake, “God Did” de DJ Khaled.
Cela fait six longues années depuis le dernier projet solo de Hov, mais une série légendaire de collaborations le maintient sous les projecteurs. En débitant d’innombrables double sens sur “Neck and Wrist” de Pusha T, puis en livrant un couplet titanesque de quatre minutes sur “GOD DID” de DJ Khaled, chaque apparition de Jay-Z est comme un événement pour la culture hip-hop. Jamais avare de jeux de mots, ses couplets fluides sont truffés de doubles sens et de punchlines astucieuses, démontrant ses compétences en tant que MC vétéran tout en lâchant de manière décontractée des couplets pouvant prétendre être les meilleurs de l’année sur les albums d’autres rappeurs. Les fans supplient Hov de sortir un autre album, mais dans la meilleure série de collaborations de sa carrière, un seul couplet suffit.
6. J. Cole
Écoute essentielle : L’Entre-Saison
En faisant taire ses détracteurs grâce à une série légendaire de collaborations qui a commencé à la fin des années 2010, Cole peut voler la vedette à n’importe quel MC tout en restant fidèle à sa personnalité humble. En maintenant vivante l’essence du rap conscient, il peut maîtriser n’importe quel sujet, du racisme sociétal aux maisons de disques corrompues, en confessant ses pensées avec une variété de schémas de rimes accrocheurs et de métaphores ingénieuses pour faire de chaque couplet une compilation de citations. En racontant son ascension sur “Johnny P’s Caddy” et en prêchant l’authenticité sur “All My Life” avec Lil Durk, le jeu de plume tranchant de Cole lui permet de livrer des couplets dignes du titre de meilleur de l’année à chaque fois qu’il touche le micro. En utilisant des techniques simples pour prêcher des messages complexes, Jermaine a perfectionné l’équilibre entre profondeur lyrique et rimes méticuleusement travaillées.
5. Kendrick Lamar
Écoute essentielle : Monsieur Morale et les Grands Pas
À ce stade, est-ce qu’un rappeur réalise des concepts mieux que Kung Fu Kenny? Après cinq ans dans l’ombre, Kendrick est revenu sur le devant de la scène pour prouver que personne sur la côte ouest ne peut rivaliser avec lui. “Mr. Morale & the Big Steppers” pourrait bien être son concept le plus ambitieux à ce jour, transformant tout l’album en une séance de thérapie où chaque chanson aborde une lutte différente. Les métaphores complexes et les triple sens sont pour K-Dot une seconde nature, exprimant son monologue intérieur avec une précision surhumaine dans chaque couplet non filtré. Avec des paroles ambiguës, des images superposées et des concepts colorés, aucun rappeur du mainstream ne peut égaler la créativité de Kendrick.
4. Billy Woods
Écoute essentielle : Maps (avec Kenny Segal)
Son nom est pratiquement inconnu dans le côté commercial du hip-hop, mais qui a besoin de ventes quand on a une plume comme celle de Billy Woods ? L’un des joyaux les plus brillants enfouis dans l’underground, Woods est une véritable puissance lyrique dont la capacité à peindre une image avec ses mots est incomparable. Avec les descriptions vivantes d’un auteur et la technique de rime d’un poète, Billy peut créer tout un monde dans ses couplets, plongeant l’auditeur dans un autre royaume tout en racontant différentes histoires de l’histoire africaine sur Aethiopes. Lorsqu’il ne raconte pas des histoires détaillées, le MC d’Armand Hammer crache des couplets aussi cryptiques que complexes, ajoutant des paragraphes de sens dans chaque mesure unorthodoxe.
3. Black Thought
Écoute essentielle : Cheat Codes (avec Danger Mouse)
Trente ans après avoir pris le micro, Black Thought ne manque pas d’énergie, délivrant des chefs-d’œuvre lyriques sur chaque morceau comme si ses meilleures années venaient seulement de commencer. Les rimes sont son expertise, crachant des récits poétiques sur des problèmes sociaux à travers un flot de schémas de rimes multisyllabiques. Mais Thought est bien plus qu’un rimeur talentueux – il injecte des métaphores complexes et des jeux de mots laser-focalisés dans ses couplets, Tariq possède les compétences complètes pour être considéré comme un MC légendaire. Prouvant sa longévité sur Cheat Codes en 2022, puis allant encore plus loin avec Glorious Game cette année, Black Thought possède la compétence technique et la cohérence lyrique d’un grand artiste de tous les temps.
2. Nas
Écoute essentielle : King’s Disease III
Si une liste des meilleurs paroliers n’inclut pas Nas, elle ne peut pas être fiable. En redynamisant sa carrière avec la trilogie King’s Disease, Nasty Nas a confirmé sa position en tant que l’un des auteurs les plus brillants de la décennie. En déployant toute sa force narrative sur “Death Row East”, il raconte la fin de sa querelle avec 2Pac, et si cela ne suffisait pas, sur “Beef”, il rappe à travers la personnification de la rivalité elle-même. Au-delà d’un maître conteur, le talent de Nas pour les jeux de mots n’a jamais faibli, utilisant des moments forts tels que “Michael and Quincy” pour comparer son talent inépuisable à celui de Michael Jackson à travers une série de jeux de mots ingénieux. Hit-Boy a réveillé un feu en Nas que nous n’avions pas vu depuis Life Is Good, et lorsque Nas est dans la zone, il est presque imbattable.
1. Lupe Fiasco
Ecoute essentielle : la musique Drill à Zion.
Dans le monde du rap, Lupe Fiasco a toujours été un phare de maîtrise lyrique de premier choix et de contenu stimulant. Depuis ses débuts avec Food & Liquor, ce MC originaire de Chicago défie constamment les conventions du rap et repousse les limites lyriques, ce qui lui a valu une base de fans fidèles qui recherchent ses versets intellectuellement stimulants. Véritable artisan, Lupe possède une capacité incomparable à combiner jeu de mots tranchant et narration complexe avec une oreille fine pour une production attrayante. Fidèle à son art, ce talentueux poète s’est frayer un chemin dans l’industrie du rap en se consacrant pleinement à la pureté de la parole. Le dernier album de Lupe, Drill Music in Zion, est un autre exemple de sa maîtrise du métier et rappelle qu’il reste l’un des meilleurs rappeurs de l’industrie actuelle. Près de 20 ans de carrière et il est clair que la brillance de Lupe Fiasco continue de briller, lui valant la place de meilleur parolier du hip-hop aujourd’hui.
