Als we terugdenken aan de rivaliteit tussen de Oostkust en de Westkust, zien we meestal beelden van 2Pac en zijn Death Row-groep die non-stop aanvallen op Biggie afvuurden, terwijl de rapper uit Brooklyn op de achtergrond bleef.
Met uitzondering van een paar slimme zinnen hier en daar, zoals die tweelingzin in Jay-Z’s “Brooklyn’s Finest”, hield Big zijn gevoelens buiten de opname. Tenminste grotendeels. Op Busta Rhymes’ debuutalbum, The Coming, dat in 1996 werd uitgebracht op het hoogtepunt van de rivaliteit tussen de kusten, stond oorspronkelijk een nummer genaamd “The Ugliest”, waarin Big schoten loste op zijn vriend-turned-rivaal, over een beat van J Dilla.
Diamonds on my neck, chrome drop-top Chillin' on the scene, smokin' pounds of green Ooh-wee, you see, the ugliest Money-hungriest, Brooklyn Loch-Ness Nine millimeter cock test, wan fi' test? And the winner is, not that thinner kid Bandanas, tattoos, my fist never bruise Land still cruise, Frank White paid his dues Ask who's the raw, bet they say "Poppa, very" Look forward to me like commissary All of a sudden, now everybody Big Willie Done did it, come with it, get your head splitted Or get your neck slitted, admit it, you overdid it Your shit it just ain't got that loud Gold tooth shine like "ta-dow" Biggie Smalls the illest and how, frays raise your eyebrow By now you figure, he talkin 'bout that nigga But your weak-ass assumptions, lead lead to dumpin' IV to pumpin', you're feeling something Catch my drift or catch my four-fifth lift At least six inches, above project fences Turn meat to minces, jumps turn to flinches When I rain I drenches, cleared your park benches Missed you by pinches, your talk is senseless Actor needs chiropractor, for cracked jaw Yes I rocked, your chatterbox Dangerous you're not, I gets down Twist your body round and round, upside down
In een recent interview met The Ringer onthulde Busta Rhymes dat hij ook van plan was om Nas en Method Man op het nummer te hebben, wat een interessante samenwerking zou zijn geweest omdat de eerstgenoemde ook zijn eigen zaken had met Big.
“Ik, Method Man, en Nas waren in de opnamesessie en niemand wilde zijn coupletten leggen totdat Biggie in de sessie kwam,” vertelde Busta aan The Ringer. “Toen Biggie uiteindelijk wel kwam – want Nas en Meth kwamen voor twee sessies en Biggie niet – kwamen Nas en Meth niet meer terug.”
Busta besloot uiteindelijk om het nummer van het album weg te laten, omdat hij vond dat er al te veel spanning in de lucht hing en hij niet nog meer olie op het vuur wilde gooien. Later plaatste Puffy Big’s originele nummer van “The Ugliest” op “Dangerous MC’s”, dat te vinden is op het postume album Born Again.
Busta Rhymes: Op dat moment vond ik dat niet verstandig. Ze waren zo serieus met elkaar in gesprek. Als vriend wilde ik ervoor zorgen dat ik niets deed om daaraan bij te dragen. Ik was bevriend met beiden, maar ik stond dichter bij B.I.G.
Enter the Dungeon Dragon: Busta Rhymes’s Classic Debut, 25 Years Later
