Jay-Z’s “Renegade” van The Blueprint is een van de meest legendarische rap-samenwerkingen ooit en bevat een van de beste gastverzen aller tijden, maar het nummer begon eigenlijk als een samenwerking tussen Eminem en Royce da 5’9″.
Terug in 1997 waren de twee opkomende rappers uit Detroit nog relatief onbekend en op zoek naar hun grote doorbraak in de muziekindustrie. Royce was nog aan het opkomen in de lokale scene, terwijl Em net The Slim Shady EP had uitgebracht via een onafhankelijk platenlabel genaamd Web Entertainment, gerund door de Bass Brothers.
Ze ontmoetten elkaar op een Usher concert – Royce opende voor de R&B-superster, terwijl Em toevallig een kraam had opgezet in de locatie om kopieën van zijn net uitgebrachte EP te verkopen.
“Royce en ik ontmoetten elkaar in 1997,” herinnerde Em zich in een interview met Complex. “Hij was het voorprogramma van Usher in het Palladium. Hij begon net op te komen in de scene. Ik was al een tijdje bezig en begon bekendheid te krijgen, maar hij had toen nog niet echt bekendheid. Ik was nog niet getekend, dus tijdens deze show had ik mijn eigen kleine stand opgezet, en ik verkocht mijn tapes – The Slim Shady EP. Die avond hoorde ik hem rijmen op het podium, en ik dacht, ‘Wie the fuck is deze vent?’ Ik ontmoette eerst zijn manager en daarna hebben we samen doorgebracht.”
De twee rappers sloegen de handen ineen om een rapduo te vormen, Bad Meets Evil, en werkten samen aan verschillende nummers, en verschenen ook samen op de legendarische Stretch Armstrong en Bobbito Show. Het duurde niet lang voordat Em de aandacht trok van Dr. Dre en werd getekend bij Aftermath Entertainment.
Op Eminem’s debuutalbum bij een groot platenlabel, The Slim Shady LP, is Royce slechts één van de twee rappers die meewerken aan het project – hij verscheen op “Bad Meets Evil” en Dr. Dre was te horen op “Guilty Conscience”. Kort daarna, terwijl ze werkten aan het debuutalbum van Royce, Rock City, dat Em produceerde, creëerden ze “Renegade”, maar dit was rond dezelfde tijd dat Jay-Z werkte aan The Blueprint, en hij wilde dat Eminem de enige rapper zou zijn die erop te horen was.
Royce da 5’9″: Jay-Z zat aan een deadline en hij vroeg Em om iets te doen. Em wilde Jay’s deadline niet missen, omdat hij hem uiteraard respecteert. Ik denk niet dat hij tijd had om iets compleet nieuws te maken, dus belde hij mij en vroeg of ik er oké mee was om alleen dat ene aan Jay te geven en dan iets anders te doen. Ik zei: ‘Ja, dat is cool.’ Waarom zou ik spijt voelen als dat een van Em’s kenmerkende nummers is? Dat is geweldig voor hem en ik denk niet dat het nummer hetzelfde potentieel zou hebben bereikt met mij en hem, omdat Interscope hem toch niet zou hebben toegestaan voor dat nummer.
Royce Da 5′9″ Breaks Down His 25 Most Essential Songs | Complex
