Ja, het is al meer dan 3 weken geleden sinds Pusha T zijn nieuwste album uitbracht en na vele herhaalde luisterbeurten kunnen we nu veilig zeggen dat Het Is Bijna Droog zijn beste soloplaat tot nu toe is.
Dat is geen kritiek op My Name Is My Name, King Push – Darkest Before Dawn: The Prelude of Daytona, die alle drie geweldige en heel verschillende albums zijn. It’s Almost Dry is gewoon anders gebouwd. Met zes nummers geproduceerd door Pharrell en zes nummers geproduceerd door Kanye, en een geweldige bijdrage van Malice, is het album als een ‘greatest hits’ album van Pusha T.
Van “Brambleton” tot “Laat de Rokers de Coupés Laten Fonkelen”, van “Call My Bluff” tot “Ik Bid voor Jou”, rangschikken we elk nummer van Pusha T’s Bijna Droog.
12. “Scrape It Off” (ft. Lil Uzi Vert and Don Toliver)
Producent: Pharrell Williams
Beste zin: “Zeg niets doms waar je spijt van krijgt, jongen / Want we hebben bananenclips op de TECs, jongen”
“Schraap het eraf” is zelfs geen slecht nummer – de productie is waanzinnig, Lil Uzi Vert dropt een geweldig couplet, Don Toliver’s hook past goed en Pusha’s rijmschema op de plaat is vreselijk catchy. Maar het nummer lijkt gewoon niet te passen bij de rest van het album en het is het enige nummer dat ik eerlijk gezegd oversla.
11. “Hear Me Clearly”
Producent: BoogzDaBeast, Kanye West, Luca Starz (medew.), ThaMyind (toegev.)
Beste regel: “Dope verkoopt zichzelf, ik heb een kofferbak vol met bonnetjes / Ben jij op zoek naar mij, of zoeken we naar Meech?”
Blijkbaar was dit een van de eerste nummers die Pusha opnam voor het album en nadat hij het aan Pharrell had laten horen, wees de producer het af als “mixtape rap” en moedigde hem aan om zijn songwriting grenzen te verleggen. “Hoor mij duidelijk” is een gaaf nummer, het heeft een geweldige beat en Pusha’s coupletten zijn ijskoud en helder zoals altijd, maar het is niets bijzonders.
10. “Open Air”
Producent: Pharrell Williams
Beste regel: “Ik en Steven, vleugeldeuren, snap je, die zijn zeldzaam / Geen Tonys in mijn kringen, wij zijn de Sosas hier”
Het dreigende “Open Air” klinkt nog angstaanjagender met de Joker-achtige lach van Pusha die verspreid is over het nummer. Terwijl ze aan het album werkten, hadden Push en Pharrell constant Joker op de achtergrond aanstaan, maar zonder geluid. Het is duidelijk te zien hoe de invloed van de film het album heeft beïnvloed wanneer je ernaar luistert.
9. “Rock n Roll” (ft. Kanye West and Kid Cudi)
Producer: Kanye West, Pharrell Williams, Ojivolta Producent: Kanye West, Pharrell Williams, Ojivolta
Beste zin: “Ik heb het onmogelijke gedaan, ik zou hier een cape moeten dragen / Een ‘C’ op mijn borst, cokedealers, kom hier maar spelen”
Het enige lied waar Kanye en Pharrell samen aan werkten voor het album blijkt tevens de (naar verluidt) laatste samenwerking tussen Kanye en Kid Cudi ooit te zijn. Dit is een typische Kanye-productie met de chipmunk soul van Beyonce’s “1+1” die de track domineert, terwijl Cudi de ongelooflijke hook levert.
8. “Diet Coke”
Producer: 88-Keys, Kanye West
Beste regel: “We werden alles wat jij niet kon zijn / Alles wat je moeder zei dat je niet mocht zijn”
De hoofdsingle van It’s Almost Dry is tevens het vrolijkste en meest aanstekelijke nummer van het album. Gebaseerd op een pianogestuurde sample van Jerry Butler’s klassieke soul ballad “Take the Time to Tell Her,” voegen producers 88-Keys en Kanye Fat Joe vocals toe terwijl Pusha rap met de energie en honger van een opkomende rapper.
7. “Let the Smokers Shine the Coupes”
Producent: Pharrell Williams, Ojivolta
Beste zin: “Als ik nooit dope voor jou verkocht heb / Dan ben jij vijfennegentig procent van wie?”
Voor deze track vroeg Pusha aan Pharrell om zijn beste versie te maken van Raekwon’s klassieker uit 1995, “Glaciers of Ice” – een track die ook een enorme invloed had op Daytona. Dit is moorddadige P op een manier zoals je hem niet meer hebt gehoord sinds de Clipse-tijd in de jaren 2000, de dagen van Hell Hath No Fury.
6. “Just So You Remember”
Producent: Kanye West, BoogzDaBeast, FnZ
Beste zin: “Jullie rappers zien solliciteren voor de stimuleringsmaatregelen / Leven in een leugen, maar sterven voor jullie imago’s”
Terwijl veel nummers op het album variëren met verschillende melodieën, cadensen en hooks, is “Just So You Remember” helemaal Pusha T met bars. Dit is rappen rappen, rechttoe rechtaan 16s, drugshandelaar raps gebracht op de meest koude manier.
5. “Neck & Wrist”
Producent: Pharrell Williams
Beste zin: “Ze zeggen: ‘Als BIG nog leefde, zou Hov niet in zijn positie zijn’ / Als BIG had overleefd, hadden jullie The Commission gekregen”
“Neck & Wrist” is mogelijk wel de beste producer track op het hele album, P heeft echt alles uit de kast gehaald voor deze. Als vervolg op hun legendarische samenwerking uit 2016, “Drug Dealers Anonymous,” slaan Hov en Pusha opnieuw de handen ineen om het gepraat op internet te negeren met een beat die ruimte en tijd vervormt.
4. “Brambleton”
Producent: Pharrell Williams
Beste zin: “Jij en ik, wij waren anders als de twee vermengd / Grote dingen kopen, maar we reden op wat 2Pac shit”
Het is bijna droog opent met het spirituele vervolg op het einde van My Name Is My Name waar Pusha praat over het verbreken van banden met een voormalige medewerker die begonnen is met klikken om aan een gevangenisstraf te ontsnappen. Bijna 10 jaar later, op “Brambleton” richt hij zich meer direct op de voormalige manager van Clipse, Anthony “Geezy” Gonzalez. Het nummer zet alles perfect in gang, aangezien de thema’s van verloren vriendschappen, verraad en nauwe banden met de straat steeds terugkomen op het album.
3. “Dreamin of the Past” (ft. Kanye West)
Producer: Kanye West Producer: Kanye West
Beste regel: “Je schreeuwt, “Top vijf,” ik zie alleen maar mijzelf aan de top / Awardshows, de enige manier waarop jullie wijven mij kunnen beroven”
Dit is gewoon een vintage en zielvolle Kanye die platen bewerkt. Over een prachtig sample van John Lennon’s “Jealous Guy” uitgevoerd door Donny Hathaway, doet Pusha wat hij altijd het beste doet, en laat wat ruimte over voor Kanye om een cameo te maken.
2. “I Pray for You” (ft. Labrinth and Malice)
Producer: Kanye West, Labrinth
Beste zin: “Ik begroet je met de liefde van God, dat maakt ons geen vrienden / Misschien fluister ik in zijn oor, Begraven ze allemaal”
Voor deze Clipse reünie vroeg de oudere broer aan Pusha om zijn naam als Malice te vermelden, niet als No Malice, op de uiteindelijke tracklijst. Hoewel er nog steeds veel religieuze beelden zijn in de vers van Malice op “I Pray for You”, krijg je het gevoel dat er weer wat van die Clipse energie naar boven komt borrelen. Terwijl Pusha een ongelooflijke vers levert, bewijst Malice dat hij geen stap heeft verloren sinds zijn hiatus meer dan een decennium geleden.
1. “Call My Bluff”
Producent: Pharrell Williams
Beste zin: “Dwing me niet om mijn TTG’s met Draco’s te bellen / Wie heeft allemaal geheugenverlies totdat de zaak gesloten is”
Volgens Pusha rapte hij oorspronkelijk erg rechttoe rechtaan op deze track, maar nadat Pharrell hem bleef aansporen om zich echt in een personage te verplaatsen, resulteerde dit in de uiteindelijke versie die als een film wordt weergegeven.
Toen ik “Call My Bluff” voor het eerst hoorde, wist ik meteen dat Pusha op een ander niveau zat met zijn rap. Hip hop liefhebbers zullen de geest van de geweldige Slick Rick horen resoneren in Pusha’s nonchalant dreigende rijmpjes, terwijl hij zijn connecties met de straat laat zien en beelden oproept van “buffelgarnalen van Mahi Mah’s”.
