Ik denk dat we allemaal genoeg hebben van het lezen van lijsten over de 50 beste rappers aller tijden. Het hoogtepunt voor deze categorie was een paar jaar geleden, toen The Brew Podcast een lijst plaatste waarin Joe Budden op de derde plaats stond, achter Nas en Jay-Z. Sindsdien is het alleen maar bergafwaarts gegaan.
Dus we gaan hier iets anders doen. We gaan onze top 50 rappers (verrassing, verrassing) opsommen, maar we gaan proberen om over hen te praten aan de hand van hun beste nummer. We proberen hier iets anders te doen, en door hun beste nummer te kiezen, willen we ook praten over het album dat die rapper het beste vertegenwoordigt.
Voordat we ingaan op de lijst, laten we het hebben over de oude school hip-hop legendes, degenen die het spel hebben gepionierd en het mogelijk hebben gemaakt dat rappers vandaag de dag kunnen doen wat ze doen. Naar onze mening is het bijna onmogelijk om hen op de lijst op te nemen, omdat je een sterk argument zou kunnen maken dat ze iedereen anders buiten de top rangschikking zouden kunnen laten vallen.
Dus we gaan de grondleggers van rap erkennen als de peetvaders en zeggen dat ze automatisch bovenaan staan. Dat geldt voor OG’s zoals Melle Mel, Kool Moe Dee, MC Shan, Grandmaster Caz, T La Rock, DJ Hollywood, Lovebug Starski, Busy Bee Starski, Kurtis Blow, en Afrika Bambaataa & the Soulsonic Force, en een hele reeks andere pioniers die de weg hebben gebaand voor iedereen.
Hetzelfde geldt voor de jongere generatie. In de afgelopen tien jaar hebben we enkele van de grootste talenten van de hiphop zien opkomen en de industrie domineren. Het was moeilijk om voor de meesten van hen een plek te vinden op deze lijst, dus hebben we een aparte lijst gemaakt voor de beste rappers van de jaren 2010.
Laten we erin duiken, van Jay-Z tot Nas, Eminem tot Andre 3000, MF Doom tot Kanye West, Kendrick Lamar tot Lil Wayne, rangschikken we de 50 beste rappers aller tijden.
Honourable mentions:
Canibus
Beste lied: “Dichter des Vaderlands II”
Producer: Stoupe, de vijand van de mensheid.
Album: Scheur de Jacker
Uitgebracht: 22 juli 2003
Eervolle vermeldingen: “Second Round K.O.”, “Geen Terugkeer”, “100 Bars”, “Mic-Nificent”
In de late jaren ’90 was Canibus een van de populairste opkomende rappers in het spel, naast Big Pun, N.O.R.E. en DMX. Maar een noodlottige ruzie met LL Cool J, voortkomend uit hun samenwerking op “4,3,2,1”, leidde tot een van de snelste afdalingen van genade ooit gezien door een rapper. Begin jaren 2000 had Canibus zichzelf echter neergelegd bij het vasthouden aan zijn onafhankelijke, lyrische stijl.
Voor zijn vijfde album, Rip the Jacker, nam de gerenommeerde MC al zijn vocalen op en gaf ze vervolgens aan Stoupe the Enemy of Mankind van de groep Jedi Mind Tricks, voordat hij vertrok naar het leger. Het resultaat was Canibus’ meest samenhangende en mogelijk beste album ooit. Het laatste nummer van het album, “Poet Laureate II”, is simpelweg een van de grootste lyrische prestaties ooit vastgelegd op vinyl, en Canibus’ carrière kan nooit als een mislukking worden beschouwd vanwege alleen dit nummer. Absoluut een van de grootste rappers die ooit hebben geleefd.
MC Lyte
Beste nummer: “Papier Dun”
Producent: Koning van Chill
Album: Licht als een Rots
Uitgebracht: mei 1988
Eervolle vermeldingen: “Cha Cha Cha”, “10% Dis”, “Ruffneck”
MC Lyte heeft een van de grootste en meest iconische stemmen in de geschiedenis van de hiphop. Ze forceerde de deur van het rapspel op slechts 16-jarige leeftijd. De MC uit East Flatbush had meteen iets te zeggen zodra ze de microfoon oppakte en bracht “I Cram to Understand U (Sam)” uit, een van de eerste rapnummers over het cracktijdperk. Lyte zegt dat ze het nummer schreef toen ze slechts 12 jaar oud was.
Een jaar later, terwijl ze haar debuutalbum gereed maakte, bracht Lyte “Paper Thin” uit, een verwoestende diss track tegen oneerlijke mannen in haar leven, wat haar uitzonderlijke talent voor songwriting liet zien, dat ver boven haar leeftijd uitstak. Niet alleen is ze een pionierende hiphopartiest, ze is tevens één van de beste rappers aller tijden en de meest invloedrijke vrouwelijke MC ooit.
Rick Ross
Beste nummer: “B.M.F. (Blowin’ Money Fast)”
Producent: Lex Luger
Album: Teflon Don
Uitgebracht: 29 juni 2010
Eervolle vermeldingen: “Hustlin'”, “Aston Martin Music”, “Maybach Music 2”, “Tears of Joy”
Tegen 2010 had rapper Rick Ross zijn transformatie voltooid tot de volledige Rick Ross, de drugsbaron-turned-mogul die kogelvrij was voor elke vorm van kritiek (of waarheidsvertelling). Een volledige oorlog met de koning van de rapbeefs, 50 Cent, slaagde er niet in hem uit te schakelen of zelfs maar af te remmen; in plaats daarvan leek het hem te hebben geactiveerd. Wanneer Ross met zijn luide stem roept: “Ik denk dat ik Big Meech, Larry Hoover ben”, was dat hem volledig in die persoonlijkheid storten zonder om te kijken. En het was een prachtig gezicht om te aanschouwen.
Gucci Mane
Beste nummer: “Lemonade”
Producent: Bangladesh
Album: De Staat vs. Radric Davis
Uitgebracht: 7 december 2009
Eervolle vermeldingen: “Prachtig”, “Fronsend gezicht”, “Trap House 3”, “Zwarte tee”
Billboard en verkoopcijfers laten zien dat Gucci Mane nooit de commerciële hoogten of crossover-aantrekkingskracht heeft bereikt zoals zijn collega’s Young Jeezy en T.I. Hij heeft nooit een nummer één album gehad en heeft slechts enkele gouden platen; vergeleken met Jeezy’s drie nummer één albums en Tip’s vijf platina platen. Maar het punt is dat de geschiedenis van de hiphop je zal vertellen dat Guwop’s invloed veel impactvoller is geweest dan die van die twee.
Van rappers als Young Thug, Migos en Future, tot producers als Zaytoven en Mike Will Made It, vrijwel de hele rapscene in Atlanta is sinds Guwop door hem geïnspireerd. Dus als Atlanta momenteel de rapgame domineert, wat zegt dat dan over Gucci Mane? Dit alles om te zeggen dat Gucci echt een unieke artiest is, en “Lemonade” is zijn beste nummer, een nummer dat alleen hij kon maken. Het is zo vreemd, zo belachelijk, zo pakkend, zo krachtig, dat alleen een persoon als Gucci Mane het kon maken.
Tech N9ne
Beste lied: “Fragile”
Producent: ¡Mayday!, Daniel “Keys” Perez, Ralfy “FAFA” Valencia
Album: Iets Anders
Uitgebracht: 17 juli 2013
Eervolle vermeldingen: “Ik ben een Casanova”, “Wereldwijde Rappers”, “Disfunctioneel”, “Ben ik gestoord?”
Los van het feit dat Tech N9ne de meest succesvolle onafhankelijke hiphopartiest aller tijden is, is hij ook een pure tekstdichter, de belichaming van een rapper voor andere rappers. Op “Fragile” krijgen we de kans om te luisteren naar een absolute perfectionist, een meester in zijn vak die zij aan zij gaat met de beste rapper van dit moment en het tempo weet bij te houden.
Treach
Beste lied: “Hip Hop Hooray”
Producent: DJ Kay Gee, Eazy-E
Album: 19 Ondeugend III
Uitgebracht: 10 december 1992
Eervolle vermeldingen: “O.P.P.”, “Voel Mijn Flow”, “De Meest Boosaardige Man”, “Yoke de Joker”
Treach is de belichaming van een rapper’s rapper. Hij wordt vereerd door Eminem en was een vriend van 2Pac. Treach krijgt tegenwoordig misschien niet de erkenning die hij verdient, maar vroeger was hij de verdomde man! Door de wereldwijde hit “O.P.P.” te lanceren, bereikte Naughty by Nature superstardom en perfectioneerden ze de kunst van het combineren van grote radiohits met ruige albumtracks. Met “Hip Hop Hooray” bereikten ze een nieuw hoogtepunt – een van de beste hiphopsingles aller tijden.
Freddie Gibbs
Beste nummer: “1985”
Producent: De Alchemist
Album: Alfredo
Uitgebracht: 29 mei 2020
Eervolle vermeldingen: “Thuggin'”, “Half Manne Half Cocaine”, “Crime Pays”, “Fake Names”
Vijf jaar geleden zouden sommige mensen teruggeschrokken zijn bij het zien van de naam Freddie Gibbs op deze lijst. Zelfs nadat hij een ijzersterke klassieker had uitgebracht met Madlib, zagen fans Gibbs gewoon niet op die manier. Maar ga naar vandaag, na het uitbrengen van twee opeenvolgende albums van het jaar, zouden diezelfde mensen beledigd zijn als Gibbs hier niet werd opgenomen.
“1985” is een microkosmos van het niveau van het rappen waarop Gibbs zich nu bevindt – er is gewoon geen concurrent voor de manier waarop hij agressieve bars combineert met flow-wissels. In de afgelopen tien jaar heeft hij verschillende carrièrefasen doorlopen – eerst als de man van Jeezy, daarna als geliefde indie-rapper en nu als de Beste Rapper In Leven.
50. Q-Tip
Beste nummer: “Electric Relaxation”
Producer: Een Stam Genoemd Quest
Album: Middernachtse Verrassers
Uitgebracht: juli 1993
Eervolle vermeldingen: “Bonita Applebum”, “Kan ik het schoppen?”, “Scenario”, “Excursies”, “Steve Biko (Roer het op)”, “Award Tour”
Het voelt bijna godslasterlijk om de hoofdrapper van een van de grootste hiphopgroepen aller tijden zo laag op de lijst te hebben. Maar hé, rapmuziek is competitief, wat kan ik zeggen? “Electric Relaxation” is Tip op zijn best – conversatiever en down-to-earth met een veerkrachtige flow. Het is alles wat ervoor zorgde dat we verliefd werden op de muziek van Tribe in de eerste plaats.
49. Cam’ron
Beste lied: “Ik Meen Het Echt”
Producent: Just Blaze
Album: Diplomatieke Onschendbaarheid
Uitgebracht: 25 maart 2003
Eervolle vermeldingen: “Dipset Anthem”, “Ik ben klaar”, “Oh Boy”, “Down and Out”
Terwijl Cam’s persona buiten het podium soms zijn muziek overschaduwt, vergis je niet dat hij een van de meest onderschatte tekstschrijvers in het spel is. Zijn vermogen om interne rijm op elkaar te stapelen is vergelijkbaar met Kool G Rap, en “I Really Mean” illustreert dat perfect met een krachtige beat van Just Blaze. Dit is het hoogtepunt van Dipset.
48. AZ
Beste lied: “Rather Unique”
Producent: Pete Rock
Album: Doe of Sterf
Uitgebracht: 10 oktober 1995
Eervolle vermeldingen: “Sugar Hill”, “Meer Geld, Meer Moord”, “Het Format”, “De Opkomst”
Hier is een gekke rapfeit: toen AZ naar de microfoon stapte om te rappen op Nas’ “Life’s a Bitch”, was dat de eerste keer dat hij een vers opnam in zijn leven. Dat was een geweldige debuutopname. Na een biedoorlog te hebben veroorzaakt na zijn verschijning op Illmatic, tekende AZ uiteindelijk bij EMI om zijn debuutalbum, Doe or Die, uit te brengen.
Terwijl het album een aantal inmiddels klassieke nummers van AZ had, was er één nummer in het bijzonder dat erbovenuit stak onder die grootheden. Met Pete Rock achter de knoppen en een gekraste vocal van Big Daddy Kane, bood “Rather Unique” het perfecte decor voor de rapper uit Brooklyn om zijn voortreffelijke tekstuele vaardigheden, zijdezachte flow en scherpe pen te tonen.
47. 50 Cent
Beste lied: “Veel Mannen (Wensen Dood)”
Producent: Eminem, Luis Resto
Album: Word rijk of sterf in de poging
Uitgebracht: 6 februari 2003
Eervolle vermeldingen: “Je Bent Niet Zoals Ik”, “Wat is er Aan de Hand Gangster”, “Geduldig Wachten”, “In de Club”
Er is geen hogere piek geweest voor een rapper dan 50 Cent in 2003 (eigenlijk waarschijnlijk Eminem in 2002). Voor een artiest die vanaf het allereerste begin duidelijk heeft gemaakt dat hij zich puur op zijn zaken richt, heeft 50 een onmiskenbaar niveau van artistiek talent in zijn muziek.
Een van de beste tekstschrijvers ooit in de hiphop, alles wat 50 aanraakte van 2002 tot 2003 was goud, en “Many Men” is slechts een van de vele voorbeelden. Het feit dat 50 een traumatische gebeurtenis zoals zijn moordaanslag kan omzetten in een pakkend maar somber stuk muziek spreekt echt voor zijn vakmanschap. Het is een van de meest memorabele hooks die hij ooit heeft geschreven, en de afsluitende zin van het nummer behoort tot een van de grootste zinnen in de geschiedenis van de rap.
Hommo" shot me, three weeks later he got shot down Now it's clear that I'm here for a real reason ‘Cause he got hit like I got hit, but he ain't fuckin' breathin'
46. Pharoahe Monch
Beste lied: “Simon Says”
Producent: Lee Stone, Pharoahe Monch
Album: Interne Zaken
Uitgebracht: 31 augustus 1999
Eervolle vermeldingen: “Verdwaalde Kogel”, “De Waarheid”, “Wanneer het Wapen Trekt”
Ik denk dat de meest welbespraakte beschrijving van de rapvaardigheden van Pharoahe Monch was toen Kool Moe Dee de rapper beschreef in zijn boek “There’s a God on the Mic: The True 50 Greatest MCs” als “een welbespraakte taalkundeprofessor die in zijn vrije tijd een rijmende seriemoordenaarterrorist is, die de intelligentie van de luisteraar uitdaagt terwijl hij hem of haar uitdaagt om bij te blijven.” Pharoahe slaagt erin woorden te verdraaien op manieren die maar weinig andere rappers ooit in hun leven zouden kunnen bereiken. Met “Simon Says” wist hij al die lyrische vaardigheid te combineren met een geweldige beat en een pakkend refrein om een klassieke hit te creëren.
45. Snoop Dogg
Beste lied: “Wie ben ik? (Wat is mijn naam?)”
Producent: Dr. Dre
Album: Doggystyle
Vrijgegeven: 10 oktober 1993
Eervolle vermeldingen: “Gin en Juice”, “Moord Was de Zaak”, “Niks Leuks (Als de Maten Niks Krijgen)”, “Niets anders dan een ‘G’ Ding”
Rapfans hebben een beruchte kortetermijngeheugen. Voordat Pac en Big, voordat Em en 50, voordat Wayne en Drake, was Snoop Dogg de grootste en meest populaire rapper ter wereld. Zelfs voordat zijn debuutalbum uitkwam in 1993, was hij een van de beste rappers die er waren toen hij elke verschijning stal die hij maakte op The Chronic, uitgebracht in het voorgaande jaar. Toen Doggystyle uitkwam (een paar weken na Enter the Wu-Tang en Midnight Marauders trouwens), en Snoop meer dan 800.000 exemplaren verkocht in één week, was het klaar: de magere jongen uit Long Beach was een gecertificeerde superster.
44. Lauryn Hill
Beste lied: “Verloren Zielen”
Producent: Lauryn Hill
Album: Het Verkeerde Onderwijs van Lauryn Hill
Uitgebracht: 7 juli 1998
Eervolle vermeldingen: “Hoeveel microfoons”, “Klaar of niet”, “Fu-Gee-La”, “Doo Wop (Dat ding)”
Lauryn Hill staat op deze lijst op basis van twee albums. Met twee albums heeft ze zichzelf bewezen als een van de beste rappers ooit. De enige andere rapper die hetzelfde heeft kunnen doen is The Notorious B.I.G. “Doo Wop” is een voorbeeld van Lauryn’s drievoudige bedreiging rapvaardigheden – een onberispelijke flow, prikkelende inhoud en een perfecte hook om de luisteraars vast te houden.
43. Drake
Beste nummer: “0 naar 100 / De Inhaalslag”
Producer: Boi-1da, Vinylz, Frank Dukes, Nineteen85, 40 Producent: Boi-1da, Vinylz, Frank Dukes, Nineteen85, 40
Album: N/A
Uitgebracht: 15 juli 2014
Eervolle vermeldingen: “Heer weet”, “Toscaans Leer”, “5 uur ‘s ochtends in Toronto”, “Ken Jezelf”
Wat Drake de afgelopen tien jaar heeft gedaan, is gewoonweg nog nooit eerder vertoond in de geschiedenis van de hip-hop: hij heeft tien jaar lang onafgebroken aan de top gestaan, zonder pauzes. Natuurlijk zijn er rappers geweest die langer succesvol waren, zoals Jay-Z, maar hij regeerde van ’98 tot ’03 voordat hij een paar jaar met pensioen ging. Er zijn ook rappers geweest die hogere commerciële pieken hebben bereikt (50 Cent en Eminem), maar zij stonden hooguit een paar jaar aan de top.
Kortom: Drake is de meest consistente top rapper in het spel geweest, en zijn single “0 to 100 / The Catch Up” uit 2014 was slechts een manier om dit te bewijzen. Een SoundCloud loosie die werd uitgebracht tijdens een jaar waarin Drake geen nieuw project had, groeide uit tot een van de beste nummers van 2014, een van de meest iconische Drake-nummers ooit, en het werd uiteindelijk genomineerd voor twee Grammy’s. Hoe is dat voor een tussenjaar?
42. Styles P
Beste lied: “Het leven”
Producent: Ayatollah
Album: Een Gangster en een Heer
Uitgebracht: 9 juli 2002
Eervolle vermeldingen: “Leuke Tijden”, “Fuck You”, “Raakt anders”
De zelfbenoemde hardste MC ter wereld van de legendarische LOX-crew heeft altijd zijn hart op zijn mouw gedragen, nooit bang om te laten zien dat stoere straatrappers ook een traan kunnen laten. Te horen op A Gangster and a Gentleman, evenals op de Rawkus Records-release Soundbombing III, is “The Life” een soulvolle track die een fijne balans vindt tussen Styles P’s rauwe flow en no-nonsense levering met het treurige refrein van Pharoahe Monch. Het is het perfecte representatieve nummer voor alles wat Ghost tot een van de grootste MC’s maakt die het ooit hebben gedaan.
41. Big L
Beste lied: “Ebonics (Criminele Slang)”
Producent: Ron Browz
Album: Het Grote Plaatje
Uitgebracht: 18 oktober 1998
Eervolle vermeldingen: ’98 Freestyle’, ‘Zet het Op’, ‘M.V.P.’, ‘Levensstijl van de armen en gevaarlijke’.
Een van de grootste tragedies in de geschiedenis van rap was dat de wereld niet getuige kon zijn van de volwassenheid en ontwikkeling in Big L’s songwriting. Hip hop fans raken geobsedeerd door Big L’s freestyles, begrijpelijk want ze zijn ongelofelijk, maar ze vergeten dat hij ook een zeer getalenteerde schrijver was, en “Ebonics” is het perfecte voorbeeld van zijn creativiteit en schrijftalent.
Ja, hij kon improviseren, vanuit het niets, met enkele van de beste punchlines aller tijden, maar Big L kon ook gaan zitten en een geniale plaat maken zoals “Ebonics”, die verder gaat dan alleen rijmpjes op een beat. Opmerkelijk geliefd om zijn vermogen om moeiteloos van leveringssnelheid te wisselen en altijd een nummer te verscheuren; de naam van L straalt nog steeds een enorme mate van respect uit.
40. Royce da 5’9″
Beste nummer: “Boom”
Producent: DJ Premier
Album: Rockstad
Uitgebracht: 14 december 1999
Eervolle vermeldingen: “Hip Hop”, “PRhyme”, “Schud dit”
Royce is altijd super aardig geweest op de microfoon en een van de weinige rappers in de geschiedenis die in staat is geweest om consistent op hoog niveau te blijven met Eminem, bar voor bar. Maar het afgelopen decennium, sinds hij nuchter is geworden, hebben we een ongelooflijke opleving gezien in zijn songwriting en album-productievaardigheden – Royce brengt enkele van het beste werk uit dat hij ooit heeft gedaan in de latere fases van zijn carrière.
Veel hiervan heeft te maken met zijn samenwerking met de legendarische DJ Premier. Terwijl Premo rappers als Nas, Hov en Big gezegend heeft met een aantal van hun beste beats, heeft hij misschien het beste bewaard voor Royce, want “Boom” is gewoon hypnotiserend, en de manier waarop Royce het nummer opent is krankzinnig: “Ik ben de verbale-spit Smith Wesson, ik los met zieke spuug / De snelle gevatheid kan een fractie van een seconde splijten.”
39. T.I.
Beste nummer: “Wat Je Weet”
Producent: DJ Toomp
Album: Koning
Uitgebracht: 28 januari 2006
Eervolle vermeldingen: “24’s”, “Rubber Band Man”, “U Don’t Know Me”, “Top Back”
Het midden van de jaren 2000 was een geweldig moment voor Atlanta hip hop. Het was de opkomst van het Zuiden als het nieuwe top rap gebied, met rappers als Young Jeezy, Lil Wayne en Gucci Mane die allemaal strijden om de troon. Maar toen T.I. het door Toomp geproduceerde “What You Know” produceerde en vervolgde met King, wist iedereen wie de kroon had. Niet alleen is dit T.I.’s beste nummer, het is een verdomde kroning van de nieuwe Koning van het Zuiden en het bevestigde zijn positie als een van de beste rappers aller tijden.
38. Missy Elliott
Beste lied: “Get Ur Freak On”
Producent: Timbaland
Album: Miss E… Zo Verslavend
Uitgebracht: 13 maart 2001
Eervolle vermeldingen: “Work It”, “All n My Grill”, “The Rain (Supa Dupa Fly)”
Missy Elliott is simpelweg een van de grootheden, meest creatieve en meest iconische hip-hopartiesten aller tijden. Sterker nog, schrap dat maar, niet alleen binnen de hip-hop, maar in de hele muziekwereld. Hoewel haar muzikale output de laatste jaren is verminderd, heeft Missy genoeg klassiek materiaal uitgebracht om haar voor altijd als een legende te bestempelen. “Get Ur Freak On” is slechts een van de vele voorbeelden die de onmiskenbare chemie tussen Missy en Timbaland laten zien, evenals de absurde hoeveelheid energie die ze op een plaat kan overbrengen. Niet alleen is Missy een van de beste rappers aller tijden, ze is een van de meest invloedrijke artiesten in de geschiedenis, punt.
37. Mos Def
Beste lied: “Wiskunde”
Producent: DJ Premier
Album: Zwart aan beide zijden
Uitgebracht: 2 augustus 1999
Eervolle vermeldingen: “Definitie”, “Mevrouw Dikke Kont”, “Aula”
Mos Def is een diepzinnige, poëtische tekstschrijver die gezegend is met een van de meest behendige flows in de hiphop. Ondanks een wisselvallige hoeveelheid albums heeft Mos Def altijd geprobeerd om zijn artistiekheid te vergroten, verder dan alleen beats en rijmpjes – zijn tweede album “The New Danger” bevatte jazzgrooves, rockinvloeden en blues-geïnspireerde jamsessies. Hoewel het werd geprezen als een chaotische puinhoop, toonde het aan dat de rapper uit Brooklyn moed en visie had. Wanneer Mos volledig gefocust is, is hij simpelweg een kracht op de microfoon – kijk maar naar “Mathematics”, geproduceerd door Premier, als voorbeeld.
36. Big Pun
Beste lied: “Twinz (Deep Cover 98)”
Producent: Dr. Dre
Album: Hoofdstraf
Uitgebracht: 28 april 1998
Eervolle vermeldingen: “De Droomverstoorder”, “Jij Bent Geen Moordenaar”, “Super Lyrisch”
Vraag een hiphopfan om een van de grootste rapregels aller tijden te citeren en kijk wat ze zeggen. Waarschijnlijk beginnen ze te rappen: “dood in het midden van Little Italy…” Big Pun was gewoon een ongelooflijke tekstschrijver met een waanzinnig vermogen om woorden samen te voegen, het is gewoon een genot om naar hem te luisteren rijmen.
Maar het waren niet alleen zijn lyrische vaardigheden, het debuut van Pun, “Capital Punishment”, doorbrak muren als het eerste album van een Latino rapper dat platinum bereikte. Hoewel het album superhard was met straatnummers van begin tot eind, slaagde de overleden rapper er toch in om een hit te scoren die niet klonk alsof hij wanhopig probeerde, namelijk “Still Not a Player.” Pun bracht slechts één album uit toen hij nog leefde, maar hij bewees absoluut dat hij een van de beste rappers aller tijden was.
35. Killer Mike
Beste lied: “Reagan”
Producent: El-P
Album: R.A.P. Muziek.
Uitgebracht: 15 mei 2012
Eervolle vermeldingen: “Afgeschrikt”, “Zo is het leven”, “Druk”, “Ric Flair”
Killer Mike had een geweldige, maar bescheiden opnamecarrière voordat hij samenwerkte met Run the Jewels; hij had een respectabele catalogus opgebouwd en had samengewerkt met artiesten als OutKast, Three 6 Mafia en T.I. Maar nadat hij zich had aangesloten bij El-P en zijn stem had geleend voor de post-apocalyptische funk, schoot zijn naam naar een nieuw niveau. Het partnerschap begon te bloeien met R.A.P. Music uit 2012, en “Reagan” is het beste nummer van het album; Killer Mike is boos maar informatief, woedend maar ook helder in zijn woorden.
34. Raekwon
Beste lied: “Incarcerated Scarfaces”
Producent: RZA
Album: Alleen Gebouwd voor Cuban Linx…
Uitgebracht: 1 augustus 1995
Eervolle vermeldingen: “C.R.E.A.M.”, “Criminologie”, “Regenachtige Dagen”, “IJs Gletsjers”
Raekwon the Chef is altijd op een ander niveau van verhalen vertellen geweest in vergelijking met andere rappers. In tegenstelling tot de rijk gelaagde personages van Slick Rick’s levenslessen of de levendige helderheid van Big’s overvalverhalen, waren Raekwon’s mafiakriminaliteitsverhalen meer abstract, duister en hadden ze een zweem van surrealisme.
Luister naar “Knowledge God” waar Rae er moeiteloos in slaagt om een hele maffiawereld te creëren in slechts twee coupletten. Maar op “Incarcerated Scarfaces” is er geen verhaal, het zijn gewoon strakke bars en beats. Blijkbaar heeft RZA de beat bedacht met GZA in gedachten, maar zodra Chef het hoorde, schreef hij drie coupletten op in 15 minuten. Klassieke shit.
33. Kurupt
Beste lied: “New York, New York”
Producent: DJ Pooh
Album: Hondenvoer
Uitgebracht: 31 oktober 1995
Eervolle vermeldingen: “Trylogy”, “Namen Roepen”, “Welkom Thuis”
Om te begrijpen waarom en hoe Kurupt rapt zoals hij rapt, moet je teruggaan en zijn geschiedenis bestuderen: de rapper uit South L.A. is geboren en getogen in Philadelphia en verhuisde naar Californië toen hij 16 was. Een paar jaar later hebben we een MC uit de East Coast die rapt over enkele van de beste West Coast beats aller tijden en deze volledig vernietigt. Van “Stranded On Death Row” tot “Ain’t No Fun (If the Homies Can’t Have None)” tot “Xxplosive”, Kurupt was de belangrijkste West Coast rapper die zich kon meten met traditionele New Yorkse rappers.
“We komen uit een klein deel van deze Philadelphia situatie,” zei Kurupt in een interview jaren later. “We zitten aan de rand van Philly in Darby Township. Mijn hele familie zit in Philly. Ik wisselde steeds heen en weer tussen Philly en hier in Darby Township, Sharon Hill. Dus ik wisselde steeds heen en weer en dit zijn gewoon mijn favoriete plekken. Dit heeft me gemaakt tot de MC. Californië heeft me tot de man gemaakt.”
32. Busta Rhymes
Best nummer: “Plaats Je Handen Waar Mijn Ogen Ze Kunnen Zien”
Producent: Shamello, Buddah, Epitome (mede-)
Album: Wanneer Ramp toeslaat…
Uitgebracht: 13 augustus 1997
Eervolle vermeldingen: “Woo Hah!! Got You All in Check”, “Break Ya Neck”, “Pass the Courvoisier, Part II”, “Touch It”
Busta Rhymes’ levensduur en consistentie in het rapspel zijn ongelooflijk. Hij maakte zijn debuut in ’91 als onderdeel van de Leaders of the New School, en onlangs bracht hij zijn tiende album Extinction Level Event 2: The Wrath of God uit, dat lof van critici en behoorlijk succes in de hitlijsten kreeg. Welke andere rapper kan zeggen dat ze dit hebben bereikt? Misschien Nas en Hov? Dat is het. “Put Your Hands Where My Eyes Could See” heeft alles wat je wilt van een Busta Rhymes-nummer: een geweldige beat, een gekke flow en onstuitbare energie. Puur op basis van zijn techniek en flow is Busta Rhymes zeker een van de beste rappers aller tijden.
31. Jadakiss
Beste lied: “We gaan het maken”
Producent: De Alchemist
Album: Kus het Spel Vaarwel
Uitgebracht: 7 augustus 2001
Eervolle vermeldingen: “Erkennen”, “Mijn Naam Is Kiss”, “40 Staven van Terreur”, “Waarom”
De liefde voor The LOX, en Jadakiss in het bijzonder, na hun legendarische Verzus tegen Dipset is meer dan terecht en langverwacht als je het mij vraagt. Jada is altijd een van de beste rappers geweest, vol met memorabele 16s en klassieke punchlines, maar hij werd altijd overschaduwd door grotere persoonlijkheden zoals DMX, Jay-Z, Nas en 50 Cent. Maar in 2021, 20 jaar nadat “We Gonna Make It” uitkwam, had Jada het hele Madison Square Garden elke regel woord voor woord laten meezingen, en op dat moment was hij de koning van New York.
30. Lupe Fiasco
Beste nummer: “Hip-Hop Heeft Mijn Leven Gered”
Producent: Soundtrakk
Album: Lupe Fiasco’s De Cool
Uitgebracht: 18 december 2007
Eervolle vermeldingen: “Kick, Push”, “Daydreamin'”, “Go Go Gadget Flow”, “Mural”
Op Lupe’s tweede album, The Cool, heeft hij de elementen die zo goed werkten op Food & Liquor genomen en erop voortgebouwd. Het resultaat is een album waarop Lupe op elk vlak op een hoger niveau opereert – met de bars, de songteksten, de samenhang. “Hip Hop Saved My Life” is uniek omdat het een ode is aan een cultuur die hij dierbaar vindt, maar ook een waarschuwing is voor opkomende rappers – het is subliem vertellen van verhalen en lyriek van een van de besten ooit.
29. Redman
Beste lied: “Time 4 Sum Aksion”
Producer: Erick Sermon, Reggie Noble Producent: Erick Sermon, Reggie Noble
Album: Whut? Het Thee Album.
Uitgebracht: 22 september 1992
Eervolle vermeldingen: “Hoe Hoog”, “Vanavond is de Nacht”, “Ik zal Dat zijn”, “Rockafella”
Met zijn debuut in ’91 op de ultra-funky EPMD track “Hardcore”, heeft Redman een solide carrière opgebouwd rondom harde, in-your-face rijmpjes, een duivels gevoel voor humor en zijn liefde voor wiet. Hoewel hij geldt als een icoon uit het Gouden Tijdperk, blijft Redman jong van geest en lijkt hij geen moeite te hebben om zich te mengen met opkomende golven van muzikanten. Of het nu gaat om een gastbijdrage op een nummer van Christina Aguilera of het uitwisselen van rijmpjes met Ghostface en Raekwon; Redman is de rapper bij uitstek als het aankomt op agressieve flows en funky rijmpjes.
28. DMX
Beste nummer: “Kom op me af, hond”
Producent: P.K., Dame Grease
Album: Het is Donker en de Hel Is Heet
Uitgebracht: 10 februari 1998
Eervolle vermeldingen: “Ruff Ryders’ Anthem”, “Damien”, “Slippin'”, “Where the Hood At?”
“Ruff Ryders’ Anthem” is veruit het grootste en meest iconische nummer van DMX, het is een van de beste hiphop-singles aller tijden. Maar “Get at Me Dog” is waar het allemaal begint. Terug in ’97 en ’98, toen Puffy alles in handen had, was DMX een eenzame overvaller die het rapspel binnendrong. Begeleid door een rauwe hook van Sheek Louch, bracht DMX’s “Get at Me Dog” de hiphop terug naar de straten, schijnbaar van de ene op de andere dag. Met zijn agressieve bars gecombineerd met harde maar pakkende productie, werd de rapper uit Yonkers een zeldzaam fenomeen in de hiphop, waarbij hij het hoogste niveau van commercieel succes bereikte, terwijl hij trouw bleef aan zijn oorsprong.
27. Slick Rick
Beste lied: “La Di Da Di”
Producent: Dennis Bell en Ollie Cotton voor City Slicker Productions.
Album: Niet beschikbaar
Uitgebracht: 13 augustus 1985
Eervolle vermeldingen: “Tienerliefde”, “Kinderverhaal”, “Hey Jonge Wereld”
Wat Slick Rick mist aan productie (in vergelijking met de andere rappers op deze lijst), compenseert hij door een van de vijf meest invloedrijke hiphopartiesten aller tijden te zijn. Ontelbare rappers hebben in de loop der jaren inspiratie ontvangen en Slick Rick’s vertelkunst en gevoel voor mode geroemd – van Nas tot Snoop, Pharrell tot Kanye, French Montana tot Westside Gunn – zijn legendarische status blijft voortbestaan.
Rick de Heerser bracht de kunst van het verhalen vertellen in rap naar een ander niveau – hij schilderde beelden met verschillende vocale intonaties – iets wat Big en Eminem later ook zouden doen – en daarom zijn er veel rappers die de titel verdienen, maar Slick Rick is de originele en grootste verhalenverteller aller tijden.
26. Big Boi
Beste lied: “ATLiens”
Producent: OutKast
Album: ATLiens
Uitgebracht: 17 augustus 1996
Eervolle vermeldingen: “De manier waarop je beweegt”, “Southernplayalisticadillacmuziek”, “Liften (Jij en ik)”, “SpottieOttieDopaliscious”
Een van de ergste dingen die een hip-hop fan kan doen, is Big Boi negeren ten gunste van Andre 3000. Ik begrijp wel waarom dit gebeurt. Andre is gewoon op een ander niveau dan andere artiesten – van zijn uitstraling tot zijn ideeën, stem en rijm – 3 Stacks is uniek in deze rapwereld. Maar daarom was het zo belangrijk om Big Boi als de andere helft van OutKast te hebben. Als Andre 3000 de buitenaardse was die luisteraars meenam de ruimte in, dan was Daddy Fat Sax de pooier hustler die hen weer terug naar de aarde bracht om wat wiet te roken.
Slechts weinig rappers van tegenwoordig kunnen de hele duur van een plaat bijbenen met Andre 3000. Big Boi kon niet alleen gelijke tred houden met hem gedurende 4 albums, er waren momenten waarop hij een betere couplet had. Het is begrijpelijk dat we Stacks beschouwen als de betere rapper van de twee, maar vergeet niet dat Big Boi ook een van de beste rappers aller tijden is.
25. Bun B
Beste lied: “International Players Anthem (Ik Kies Jou)”
Producent: DJ Paul, Juicy J
Album: Ondergrondse Koningen
Uitgebracht: 6 juni 2007
Eervolle vermeldingen: “Moord”, “Op een dag”, “Git It”, “Trill Talk”, “Get Throwed”, “Voor-, Achter- & Zijkant”
UGK kon geen betere titel bedenken dan Underground Kingz voor hun album uit 2007. Met meer dan 15 jaar in het vak, was het pas bij hun vijfde album dat het Texaanse duo hun eerste nummer één hit scoorde, en een groot deel hiervan heeft te maken met het onberispelijke “International Players Anthem (I Choose You)”. Hoewel Bun’s beste couplet te horen is op het briljante “Murder”, is dit zijn beste nummer. Terwijl Stacks het meeste aandacht krijgt (begrijpelijk) voor de manier waarop hij zweeft over de Willie Hutch sample, is Bun B de echte ster van de show zodra de drums invallen, en bewijst hij opnieuw waarom hij één van de beste Texaanse rappers ooit is.
24. Prodigy
Beste nummer: “Shook Ones (Part II)”
Producent: Havoc
Album: De beruchte
Uitgebracht: 3 februari 1995
Eervolle vermeldingen: “Survival of the Fittest”, “Geef de Goederen Op (Gewoonweg Stap)”, “Stille Storm”, “Houd Het Thoro”.
Prodigy was nooit zo begaafd als Nas op tekstueel vlak; zo charismatisch als Hov; zo grappig als Big; of zo memorabel als Ghost, maar hij stond zijn mannetje meer dan genoeg tijdens de jaren ’90 als een van de beste rappers die uit New York kwamen, dankzij zijn dreigende, doordachte en ijzig koude stem.
Ik denk niet dat er een beter lied is om Prodigy en Mobb Deep als geheel te vertegenwoordigen dan “Shook Ones (Part II).” Zodra je die huiveringwekkende sirene hoort, gevolgd door de tekst “rock you in your face, stab your brain with your nose bone” – herinner je je plotseling waarom Prodigy een van de beste rappers aller tijden is.
23. Common
Beste lied: “Het Licht”
Producent: J Dilla
Album: Zoals Water voor Chocolade
Vrijgegeven: 28 maart 2000
Eervolle vermeldingen: “Ik hield ooit van haar”, “Terugblik op het leven”, “Het 6e zintuig”, “Wees (Intro)”, “Liefde is…”
Common is de maker van enkele van de meest aangrijpende nummers in de geschiedenis van de rap. Hij veranderde hiphop in een vrouw in “I Used to Love H.E.R.”, sprak op doordachte wijze over abortus in “Retrospect for Life” en creëerde de beste eerbetoon aan vrouwen ooit met het door Dilla geleide nummer “The Light”. Vanaf Can I Borrow a Dollar uit 1992 tot vandaag heeft Common aan andere rappers laten zien hoe ze op gracieuze wijze ouder kunnen worden in een cultuur die lijkt af te wijzen.
22. Pusha T
Beste lied: “Numbers on the Boards”
Producent: Don Cannon, Kanye West, 88-Keys
Album: Mijn Naam Is Mijn Naam
Uitgegeven: 10 mei 2013
Eervolle vermeldingen: “Nosetalgia”, “De Spelletjes die We Spelen”, “Grindin'”, “Sleutels Openen Deuren”
Er staat geen rapper op deze lijst (of in de geschiedenis) die in staat is geweest om zo trouw te blijven aan een specifiek rap-onderwerp, en zo lang en meesterlijk als Pusha T. Van Lord Willin’ uit 2002 tot It’s Almost Dry uit 2022, dat is 20 jaar lang geweldige rijmpjes en straat in elke vers die hij ooit gerapt heeft.
Terwijl Pusha onmiskenbare klassiekers heeft gemaakt met zijn broer over de holle dreunen van The Neptunes, is het met Kanye waar de MC uit Virginia zijn productie soulmate ontmoette. “Numbers on the Board” is de top van Pusha T – het is de perfecte productie, de perfecte titel, de perfecte lyrics, de perfecte flow, en het Hov-sample in het midden van het nummer is gewoon de kers op de taart.
21. Kool G Rap
Beste nummer: “Op de Vlucht”
Producent: Kool G Rap, Sir Jinx
Album: Leef en laat sterven
Uitgebracht: 24 november 1992
Eervolle vermeldingen: “Het is een Demo”, “Mannen aan het Werk”, “Zieke Straat Blues”, “Snel Leven”
De legende gaat dat toen de wijlen, geweldige Big Pun Kool G Rap ontmoette, hij neerknielde en de ring van de legendarische Corona, Queens kuste. Het is niet moeilijk te begrijpen waarom rappers zoals Pun, Nas of Jay-Z allemaal door G Rap beïnvloed zouden worden en hem zouden noemen in hun nummers.
Niet alleen inspireerde G Rap’s vermogen om interne rijm op interne rijm te stapelen een generatie artiesten zoals AZ en Eminem, maar zijn compromisloze lyriek en rauwe straatverhalen legden ook de basis voor klassieke rapplaten uit de jaren ’90, zoals Reasonable Doubt, Illmatic en Only Built 4 Cuban Linx… Doe jezelf een plezier en luister naar de Al Capone-versie van “On the Run” voor die echte maffiasfeer.
20. LL Cool J
Beste nummer: “Mama Zei Dat Ze Je Uitschakelt”
Producent: Marley Marl
Album: Mama Zei Knock You Out
Uitgebracht: 14 september 1990
Eervolle vermeldingen: “Rock the Bells”, “Ik ben Slecht”, “Jingling Baby (Hervermixt maar nog steeds Jingling)”, “Ik Heb Liefde Nodig”
De belangrijkste reden waarom LL Cool J op ieders GOAT-lijst staat, is zijn langdurige carrière. We hebben hier een rapper die debuteerde in 1985 met scherpzinnige b-boy rijmpjes op Rick Rubin’s krachtige beats, en hij heeft zichzelf kunnen aanpassen en heruitvinden, niet één keer, maar meerdere keren gedurende zijn carrière.
Niet alleen heeft LL getoerd met Run-D.M.C. en de Beastie Boys, hij heeft samengewerkt met EPMD, ruzie gehad met Kool Moe Dee en Ice-T, gerapt naast DMX, Method Man en Redman, en hits gehad met Jennifer Lopez. Als je zou gaan zitten en alle prestaties van LL zou opschrijven gedurende zijn carrière van meer dan 30 jaar, dan zou er geen twijfel bestaan dat hij een van de beste rappers aller tijden is.
19. Kanye West
Beste nummer: “Kan me niets schelen”
Producent: Kanye West, DJ Toomp
Album: Afstuderen
Uitgebracht: 15 mei 2007
Eervolle vermeldingen: “Jesus Walks”, “Touch the Sky”, “Goedemorgen”, “Prachtig”, “Nieuwe Slaven”
Van 2007 tot ongeveer 2012-2013 was Kanye constant onderwerp van discussie als de beste rapper van dat moment, elk jaar opnieuw. Hoewel hij al voor 2007 zijn productievaardigheden en artistiek talent had laten zien, was het pas echt met “Can’t Tell Me Nothing” dat rapfans naar hem keken als “oh, hij kan echt goed rappen.”
In vergelijking met de rest van zijn catalogus is “Can’t Tell Me Nothing” niet Kanye’s meest lyrische nummer (die eer gaat naar “Gorgeous”), en hij heeft veel grotere hits gehad (“Gold Digger” en “Stronger”), maar er is gewoon iets aan de manier waarop hij rapt “I had a dream I could buy my way to heaven / When I awoke, I spent that on a necklace” dat het het perfecte Kanye-nummer maakt.
18. Method Man
Beste nummer: “Breng de pijn”
Producent: RZA
Album: Tical
Uitgebracht: 25 oktober 1994
Eervolle vermeldingen: “Method Man”, “Ik zal er voor je zijn/Je bent alles wat ik nodig heb om te slagen”, “Hoe hoog”
Als we het alleen hebben over puur talent – flow, woordspeling, stem, rijmvaardigheden – staat Method Man in de top vijf, levend of dood. Met die kameleonachtige flow, boterstem, soepele maar ruige rapstijl en onmiskenbare woordspeling kan Meth het opnemen tegen de favoriete rapper van jouw favoriete rapper. Of het nu Big, Pac, Redman, DMX, LL, Busta was, het maakte niet uit, er is geen rapper met de aanwezigheid van Method Man.
Bekijk gewoon “Lemon” uit 2020 als hij verschijnt naast Conway the Machine (die op dit moment zonder twijfel een van de beste vijf rappers is) en de Buffalo-rapper volledig wegblaast met een fantastische hook. Het enige jammerlijke aan Meth is dat hij er nooit in slaagde zijn vaardigheden om te zetten in het maken van albums – Tical is zijn beste album en ik kan vijf andere solo-albums van Wu noemen die veel beter zijn. Maar het maakt eigenlijk niet uit, alleen al door zijn bijdragen aan Wu-albums en gastoptredens in de afgelopen decennia is Method Man ongetwijfeld een van de grootste rappers aller tijden.
17. Kendrick Lamar
Beste lied: “M.A.A.D City”
Producer: Sounwave, THC, Terrace Martin
Album: goede jongen, m.A.A.d stad
Uitgebracht: 22 oktober 2012
Eervolle vermeldingen: “HiiiPoWeR”, “Bitch, Ga Mijn Vibe Niet Doden”, “Prima”, “Bescheiden”
Slechts 10 jaar na zijn debuutalbum wordt Kendrick Lamar algemeen beschouwd als niet alleen de beste rapper van zijn generatie, maar ook als een van de grootste rappers aller tijden. Het feit dat hij zo hoog aangeschreven staat, in vergelijking met rapveteranen die al 20 tot 30 jaar meedraaien, getuigt alleen maar van zijn grootheid. Dit is geen recente vooringenomenheid – eigenlijk moest ik Kendrick lager plaatsen dan ik wilde, omdat ik niet beïnvloed wilde worden door zijn nieuwste werk. Het feit is dat Kendrick’s catalogus van drie, misschien wel vier klassieke albums echt laat zien dat hij een GOAT is, en naarmate de tijd verstrijkt, zullen we hem alleen maar zien stijgen in de ranglijsten.
16. Chuck D
Beste nummer: “Rebel zonder pauze”
Producent: De Bomb Squad
Album: Het kost een natie van miljoenen om ons tegen te houden.
Uitgebracht: 28 juli 1987
Eervolle vermeldingen: “Breng het lawaai”, “Geloof de hype niet”, “Bestrijd de macht”
Net als de grote redenaars uit de geschiedenis – Malcolm X, Winston Churchill, JFK, Martin Luther King Jr. – heeft de stem en de woorden van Chuck D een bekrachtigend effect; als hij spreekt, luisteren mensen. Er zijn een aantal geweldige stemmen – de heerlijke rauwheid van Method Man, de donderende bariton van KRS-One, de diepe bas van Biggie – maar geen van hen heeft dezelfde autoriteit als Chuck D. En wanneer je zijn stem en teksten combineert met de donderende funk van de Bomb Squad, is het een hemelse match. Geen enkel ander nummer demonstreert dat beter dan “Rebel Without a Pause.”
15. Big Daddy Kane
Beste liedje: “Ain’t No Half-Steppin'”
Producent: Marley Marl
Album: Lang leve de Kane
Uitgebracht: 21 juni 1988
Eervolle vermeldingen: “Raw (Remix)”, “Smooth Operator”, “Jong, Getalenteerd en Zwart”, “Toorn van Kane”
Naast Rakim, Slick Rick en Kool G Rap is er geen andere rapper geweest die een grotere impact heeft gehad op het lyrisch vermogen en het vormgeven van de kunst van het rappen zoals het vandaag de dag is. Bragadociale rijms, battle raps en venijnige punchlines waren Kane’s specialiteit, en zelfs 30 jaar na de release is Long Live the Kane nog steeds een lyrisch meesterwerk en een standaard waar rappers naar moeten streven. Klassieke tracks zoals “Raw” en “Ain’t No Half-Steppin ‘” klinken nog steeds tijdloos en zelfs vandaag de dag heeft Kane de verbale behendigheid en het schrijftalent om het op te nemen tegen de besten.
14. MF Doom
Beste lied: “Doomsday”
Producent: MF DOOM
Album: Operatie: Doomsday
Uitgebracht: 19 oktober 1999
Eervolle vermeldingen: “Accordeon”, “Alle Hoofdletters”, “Eén Biertje”
MF Doom is simpelweg de beste underground rapper aller tijden. Niet alleen heeft hij een hele generatie artiesten geïnspireerd en beïnvloed met zijn geluid en esthetiek – van Thom Yorke van Radiohead tot Tyler, the Creator tot Westside Gunn – maar Doom’s lyrische vaardigheden plaatsen hem bovenaan bij enkele van de besten die ooit een microfoon hebben aangeraakt. Met een abstracte, stroom-van-bewustzijn stijl die geïnspireerd is door Ghostface Killah, bracht Doom klassiek album na klassiek album uit met zijn bescheiden, ruwe monotone stem.
13. Lil Wayne
Beste nummer: “A Milli”
Producent: Bangladesh
Album: Tha Carter III
Uitgebracht: 23 april 2008
Eervolle vermeldingen: “Tha Mobb”, “Ik Voel Me Alsof Ik Sterf”, “Ga DJ”
Geen enkele andere rapper heeft ooit zo’n succesvolle periode gehad als Lil Wayne tussen 2005 en 2008. Het was als een perfect verhaal – in 2005 brengt hij Tha Carter II uit, wordt hij benoemd tot Beste Rapper Alive en gaat hij vervolgens op een vernietigende mixtape-tournee en verschijnt hij als gast die zijn claim ondersteunt. Vervolgens wordt Tha Carter III uitgebracht in 2008 en bevestigt zijn status, niet alleen als de beste rapper alive, maar als de grootste rap-superster ter wereld. Met “Lollipop” in de ene hand en “A Milli” in de andere, had Weezy in één klap de straten, de clubs en de radio in zijn greep.
12. Scarface
Beste lied: “Mind Playing Tricks on Me”
Producent: Scarface
Album: We Kunnen Niet Gestopt Worden
Uitgebracht: 1 juli 1991
Eervolle vermeldingen: “Ik heb een man zien sterven”, “Hand van het dode lichaam”, “Mijn buurt”
“Mind Playing Tricks on Me” was niet alleen het grootste rapnummer van 1991, het was het beste rapnummer van 1991. Hoe vaak gebeurt dat? Dat zou hetzelfde zijn als zeggen dat Cardi B’s “I Like It” het beste rapnummer van 2018 was, of dat Desiigner’s “Panda” het beste rapnummer van 2016 was, of dat Iggy Azalea’s “Fancy” het beste rapnummer van 2014 was, of dat Macklemore’s “Thrift Shop” het beste rapnummer van 2012 was, of dat- je begrijpt het wel.
Het toonbeeld van een geharde crimineel en straatcommentator, rapt Scarface alsof het hele gewicht van de wereld zwaar op zijn schouders drukt. Zijn beheersing van poëtische rijmpjes, zachte voordracht, wisselende stroom en vermoeide stem klinken alsof hij te veel heeft gezien in zijn leven.
11. Black Thought
Beste lied: “Thought @ Work”
Producent: Questlove
Album: Frenologie
Vrijgegeven: 26 november 2002
Eervolle vermeldingen: “Speltheorie”, “75 Bars (Black’s Reconstructie)”, “Boom!”
Het feit dat Black Thought de laatste jaren zijn erkenning krijgt, na meer dan 20 jaar een van de meest consistente en ondergewaardeerde rappers in de game te zijn geweest, maakt me blij. Als mogelijk de beste Philly rapper aller tijden, is de Roots MC afkomstig uit de Big Daddy Kane en Kool G Rap school van rijmen, waarbij het enige resultaat dat je kunt verwachten is dat de microfoon rookt nadat je klaar bent. Daarom is “Thought @ Work” het ultieme nummer van Black Thought – hij weerspiegelt zijn idool G Rap over een frenetieke “Apache” break en doet het meer dan recht.
10. KRS-One
Beste lied: “MC’s Doen Alsof Ze Het Niet Weten”
Producent: DJ Premier
Album: KRS-One
Uitgebracht op: 28 augustus 1995
Eervolle vermeldingen: “Ik ben nog steeds nummer 1”, “De brug is voorbij”, “Het geluid van de politie”, “Terugkeer van de Boom Bap”
KRS-One’s catalogus behoort tot de beste ooit in de hiphop. Tussen zijn solowerk en Boogie Down Productions heeft de Blastmaster waarschijnlijk meer klassiekers in zijn discografie dan 99% van de rappers die er zijn. Terwijl “9mm Goes Bang” samen met Ice-T’s “6 in the Mornin'” de kenmerkende punten van gangstarap werden, waren sociaal bewuste rijms en positief denken de kenmerken van de leer van de Blastmaster.
Met een bulderende stem, een angstaanjagende aanval op de microfoon, onvermoeibare rijmpjes en een vreeswekkende reputatie in rapbattles, heeft KRS-One al meer dan 30 jaar lang onophoudelijk kennis overgebracht. Als je alles in overweging neemt – de Bridge Wars, de Boogie Down Productions en solo-albums, zijn gevechten door de jaren heen – is KRS niet alleen een GOAT, maar ook een van de belangrijkste rappers aller tijden.
9. Ghostface Killah
Beste lied: “Mighty Healthy”
Producent: Allah Wiskunde
Album: Opperste Clientele
Uitgebracht: 8 februari 2000
Eervolle vermeldingen: “Nutmeg”, “Alles wat ik heb is jij”, “Daytona 500”, “Eén”
De beste rapper van de Wu-Tang Clan. Een van de vijf beste hiphop verhalenvertellers. De meest consistente, hardst werkende artiest. Welke andere titels kunnen we Ghost nog geven terwijl we bezig zijn? Beste rapstijl, de grootste in het rappen over soul samples, of gewoon over soul nummers in het algemeen (“Holla” iemand?), beste rapnaam, meest stijlvolle sieraden (gelijk aan Slick Rick).
Terwijl Ghost tientallen klassiekers in zijn catalogus heeft, is “Mighty Healthy” zijn perfecte nummer. Producer Allah Mathematics haalt alles weg, het is gewoon de “Synthetic Substitution” breakbeat en een dreigende pianoloop die in en uit drijft, met Ghost die gewoon doorgaat in zijn stijl van stroom-van-bewustzijn, en quotabele zin na quotabele zin eruit gooit.
8. Eminem
Beste lied: “Lose Yourself”
Producent: Eminem, Jeffrey Bass, Luis Resto
Album: 8 Mile: Muziek van en geïnspireerd door de film
Uitgebracht: 29 oktober 2002
Eervolle vermeldingen: “The Way I Am”, “Stan”, “Zing voor het Moment”, “‘Till I Collapse”
Rapfans vergeten soms hoe geweldig Eminem eigenlijk is. Ik bedoel, ik denk dat ze wel weten dat hij super lyrisch is en verbazingwekkende dingen met woorden kan doen, maar echt waar, Eminem is echt, echt, echt geweldig in dit rapgedoe.
Gezegend met een tongbrekende flow en het vermogen om enkele van de meest ingewikkelde rijmen ooit te maken, heeft Em keer op keer laten zien waarom hij de beste aller tijden is qua vaardigheid. Maar zelfs nadat hij zijn rijmvaardigheid perfectioneerde, ging Em verder dan dat – hij onderscheidde zich van rappers zoals Canibus en Ras Kass – en verfijnde zijn songwriting ambacht.
“Lose Yourself” is misschien inmiddels grijs gedraaid, het is gecertificeerd diamant en stond bovenaan de hitlijsten over de hele wereld. Maar als je er al een tijdje niet naar hebt geluisterd, ga dan terug en luister echt naar wat Eminem doet met zijn rijm, zijn adembeheersing, zijn flow. Het is de definitie van perfecte teksten gecombineerd met perfecte songwriting. Dit is perfecte teksten vermengd met perfecte songwriting. Daarom behoort Em tot de grootsten die het ooit hebben gedaan.
7. Rakim
Beste lied: “Ik weet dat jij ziel hebt”
Producer: Eric B. & Rakim Producent: Eric B. & Rakim
Album: Betaald in Volledig
Uitgebracht: 7 juli 1987
Eervolle vermeldingen: “Mijn Melodie”, “Microfoon Beest”, “Woorden van Woede”, “Laat de Ritme Hem Raken”
Op basis van die beroemde openingszinnen – “Ik kwam binnen, ik zei het eerder / Ik laat de microfoon niet meer magnetiseren” – tilde Rakim rap op van eenvoudige rijmpatronen naar een ingewikkeld kunstvorm. De God MC benaderde de kunst van het rappen als een jazzmuzikant – moeiteloos, soepel en zonder grenzen. Er is zoveel geschreven over Ra dat alles wat ik nu schrijf overbodig zou zijn. De conclusie is: Rakim is de meest invloedrijke hiphopartiest aller tijden, de beste rapper uit de jaren 80 ooit en een van de grootste rappers die ooit een microfoon hebben aangeraakt.
6. Ice Cube
Beste lied: “Het was een goede dag”
Producent: DJ Pooh
Album: De Roofdier
Uitgebracht: 17 november 1992
Eervolle vermeldingen: “AmeriKKKa’s Meest Gezocht”, “Geen Vaseline”, “Gruwelijk”, “De Verkeerde Ni**a om Mee te Rotzooien”
Rapfans hebben echt, echt een kort geheugen. Of ze kennen hun geschiedenis niet. Ze zien Ice Cube tegenwoordig en ze zien een Hollywood-acteur die af en toe rapt. Maar in het begin van de jaren 90 waren er een paar opeenvolgende jaren waarin Cube absoluut de beste rapper ter wereld was. Sterker nog, er is een sterk argument voor de rapper uit de Westkust dat hij de beste 5-jarige reeks heeft van elke andere MC in de geschiedenis.
Hij was de belangrijkste lyrische kracht achter het baanbrekende Straight Outta Compton en ging vervolgens door met het uitbrengen van twee van de beste rapalbums aller tijden – Amerikka’s Most Wanted en Death Certificate direct achter elkaar. Een revolutionair en gangster in één, Cubes vijandige rijmpjes, directe stijl en openhartige manier van spreken maakten hem tot een van de meest gevreesde rappers in de hiphopwereld. Afgezien van Chuck D, veroorzaakte geen enkele andere hiphopartiest zoveel tumult in de industrie als Cube.
5. Andre 3000
Beste lied: “Liften (Jij en Ik)”
Producer: Georganiseerde Noize
Album: ATLiens
Uitgebracht: 9 juli 1996
Eervolle vermeldingen: “Mevrouw Jackson”, “SpottieOttieDopaliscious”, “B.O.B. (Bommen over Bagdad)”, “De Kunst van het Verhalen Vertellen Pt. 1”
Of hij nu muziekdownloads bekritiseert (“Wat een Klus”), toewijding bepleit (“International Players Anthem”) of gewoonweg het podium overneemt en andere geweldige rappers in verlegenheid brengt (“Royal Flush”), is Andre 3000 uitgegroeid tot de beste gastrapper aller tijden.
Maar al voordat hij gastverzen kapotmaakte, begon Stacks samen met Big Boi de overname van de Southern hip hop, als OutKast, door vier klassiekers achter elkaar uit te brengen. Afkomstig van een totaal andere planeet, is Andre 3000 een buitenaards wezen, consistent met zijn volledig originele rijmpjes, eigenzinnige stroom, spervuur-achtige levering en altijd charmante onderwerpen.
4. Tupac Shakur
Beste lied: “Lieve Mama”
Producent: Tony Pizarro, DF Master Tee & Moses
Album: Ik tegen de Wereld
Uitgebracht: 14 maart 1995
Eervolle vermeldingen: “Als ik vanavond sterf”, “Ambitie als een Ridah”, “Ik ben niet boos op je”, “Hail Mary”
Er zijn veel hip hop liefhebbers daar die beledigd raken wanneer iemand verklaart dat Tupac de beste rapper aller tijden is. Hij had niet de verbazingwekkende punchlines zoals Big L, hij kon geen meesterlijke verhalen vertellen zoals Nas, hij had niet de flow van Biggie of het talent van Jay-Z voor ongelooflijke dubbelzinnigheden. Nee, dat had hij niet. Maar Pac kon beter dan elke andere rapper in de geschiedenis zijn hart volledig uitstorten wanneer hij aan het rappen was.
Van het oproerige sociale activisme tot Thug Life; reflectieve nihilist tot West Coast gangster; van “Brenda’s Got a Baby” tot “California Love”, 2Pac was de beste in het belichamen en tonen van alle facetten van menselijke emoties. Luister naar een nummer als “Dear Mama” en luister naar de manier waarop Pac zijn klinkers uitrekt wanneer hij rapt “En zelfs als een crackverslaafde, Mama / Was je altijd een zwarte koningin, Mama”; en je zult beseffen waarom Tupac een van de grootste rappers aller tijden is.
3. The Notorious B.I.G.
Beste lied: “Hypnotize”
Producer: Deric “D-Dot” Angelettie, Ron Lawrence, Sean “Puffy” Combs Producenten: Deric “D-Dot” Angelettie, Ron Lawrence, Sean “Puffy” Combs
Album: Leven Na de Dood
Uitgebracht: 1 maart 1997
Eervolle vermeldingen: “Sappig”, “Grote Poppa”, “Wie Schoot Er?”, “Schop in de Deur”
“Hypnotize” is niet het beste nummer van Biggie omdat het zijn grootste hit is. “Hypnotize” is het beste nummer van Biggie omdat het precies is wat hem onderscheidde van de rest van zijn generatie. Opkomend in New York tijdens de jaren 90, werd Big omringd door monsterlijke rappers – Nas en Prodigy in Queensbridge, Wu-Tang in Shaolin, Jay-Z in de naburige Marcy-projecten, om er maar een paar te noemen.
Maar met Puffy’s leidende hand rolde Big soepel voorbij ze allemaal. Nas kon goed rappen, Raekwon kon goed rappen, Jay-Z kon goed rappen, maar Big werd een popster terwijl hij het tegelijkertijd lyrisch als een gek hield. Daarom is hij misschien wel de beste rapper van de jaren ’90 en een van de grootste rappers aller tijden met slechts twee albums.
2. Nas
Beste lied: “Made You Look”
Producent: Salaam Remi
Album: Goddelijke Zoon
Uitgebracht: 13 december 2002
Eervolle vermeldingen: “Het Bericht”, “N.Y. State of Mind”, “De Wereld Is Van Jou”, “Eén Microfoon”
Ik zou wat kritiek kunnen krijgen voor deze keuze. Er zijn immers negen nummers van Illmatic die geschikt zouden zijn om het beste Nas-nummer aller tijden te zijn. Maar “Made You Look” is gewoon zo verdomd perfect. Het is de essentiële lyrische prestatie van de Queensbridge-legende.
Niet alleen is het een van de beste beats waarop Nas ooit heeft gerapt (shout-out naar Salaam Remi), het is ook dat hij gewoon volledig opgaat in zijn kenmerkende stroom-van-bewustzijn flow, en het is een knaller om te luisteren op straathoeken, in de auto of op de dansvloer.
Zelfs Nas erkende het belang van “Made You Look” toen hij aan het einde rapt: “Ik ben eindelijk een leider, dit is een kroon die je draagt”, waarmee hij zijn onaantastbare koning van New York status bevestigt. Met deze track bewees Nas niet alleen zijn positie als een van de beste rappers op dat moment, maar zette hij ook zijn erfenis als een van de grootste rappers aller tijden vast.
1. Jay-Z
Beste lied: “Waar ik vandaan kom”
Producent: Amen-Ra, Deric “D-Dot” Angelettie
Album: In Mijn Leven, Vol. 1
Vrijgegeven: 4 november 1997
Eervolle vermeldingen: “Dead Presidents II”, “D’Evils”, “U Don’t Know”, “Public Service Announcement (Interlude)”
Het kiezen van één nummer van een rapper wiens catalogus net zo diep is als die van Jay-Z – wiens carrière zich uitstrekt over meer dan drie decennia – is bijna een onmogelijke taak. Ga je voor de essentiële hustler track “Dead Presidents,” de doorbraakprestatie op “Hard Knock Life (Ghetto Anthem)”, het triomfantelijke “Public Service Announcement (Interlude)”? Kies je voor diepe albumnummers zoals “Regrets,” “So Ghetto” of “No Hook”? Je zou zelfs kunnen betogen voor “Dear Summer” dat niet eens op een Jay-Z album staat. Zie je wat ik bedoel?
Maar als alles gezegd en gedaan is, is “Waar ik vandaan kom” het perfecte nummer van Hov. Het is de perfecte mix van de gefocuste praat van een drugsdealer uit Brooklyn zoals te horen in Reasonable Doubt, vermengd met het zelfvertrouwen en inzicht van Vol. 2… Hard Knock Life. Het zou zelfs de beste beat kunnen zijn waar Jay-Z ooit op gerapt heeft in zijn hele carrière, en als dat niet zo is, dan zeker in de top vijf. Het is echt verbazingwekkend dat in ’97 de MC van Marcy een voorspelling deed toen hij zei “Ik kom uit een plek waar jongens je kaart trekken en de hele dag discussiëren / wie de beste MC’s zijn, Biggie, Jay-Z en Nas?” En nu, bijna 30 jaar nadat hij die woorden uitsprak, is Hov echt de beste rapper aller tijden? Geen twijfel mogelijk.
Affiliate disclaimer: Sommige links op deze website zijn affiliate links. We kunnen een kleine commissie verdienen als je een aankoop doet via deze links, maar we promoten alleen producten waar we echt in geloven. We geven eerlijk onze mening over affiliate links en schrijven eerlijke reviews.
