Hip hop en cinema hebben sinds de geboorte van de cultuur een dynamische en symbiotische relatie gedeeld, waarbij elke kunstvorm elkaar op verschillende manieren diep heeft beïnvloed en verheven. Terwijl hip hop opkwam in de late jaren 70 en vroege jaren 80, vond het snel zijn weg naar het witte doek, waarbij het de sociale, politieke en artistieke realiteiten van die tijd weerspiegelde.
Van de ruige straten van 1980s Harlem in Paid in Full, met Wood Harris, Mekhi Phifer en Cam’ron die een berucht drugsdealend trio belichamen, tot de viering van het gouden tijdperk van de muziek in Krush Groove, dat de opkomst van Def Jam Recordings en de legendes die het pad effenden voor de toekomst van het genre benadrukt, werpen deze films een spiegel op de vele facetten van de hiphopcultuur.
Meer recentelijk onthulde Straight Outta Compton uit 2015 de oorsprong en impact van gangstarap aan een breder, wereldwijd publiek, waarbij de vorming van N.W.A. en hun invloed op het muzikale landschap wordt beschreven. Ondertussen komt de essentie van breakdancing, DJ’en en graffiti kunst die een generatie definieerde tot leven in Beat Street. De iconische stoner comedy Friday laat het humor en de scherpzinnigheid van Ice Cube en Chris Tucker zien, terwijl Belly, visueel verbluffend geregisseerd door Hype Williams, de kijkers meeneemt op een reis door de duistere onderwereld, met in de hoofdrollen Nas en DMX.
Laten we erin duiken. Van Straight Outta Compton, Friday en Menace II Society tot Belly, Paid in Full en Krush Groove, hier zijn de 25 beste hiphopfilms aller tijden.
25. Notorious
Uitgebracht: 16 januari 2009
Regisseur: George Tillman Jr.
Met in de hoofdrol: Jamal Woolard, Angela Bassett, Derek Luke en Anthony Mackie.
Geregisseerd door George Tillman Jr. en geschreven door Reggie Rock Bythewood en Cheo Hodari Coker, biedt Notorious een intiem portret van de opkomst naar roem, relaties en het vroegtijdige overlijden van de iconische Notorious B.I.G. Met de film geproduceerd door Biggie’s moeder, Voletta Wallace, en zijn voormalige managers, Wayne Barrow en Mark Pitts, legt het verhaal de essentie van de rapper vast en benadrukt het zijn invloed op de hip-hop cultuur. Terwijl Notorious zich ontvouwt, worden kijkers meegenomen op een reis door de belangrijkste momenten in Biggie’s leven, waaronder zijn crimineel verleden, vriendschappen met Sean Combs en Tupac Shakur, romances met Lil’ Kim en Faith Evans, en zijn betrokkenheid bij de beruchte East Coast-West Coast rivaliteit.
24. Fear of a Black Hat
Uitgebracht: 24 januari 1993
Regisseur: Rusty Cundieff
Met in de hoofdrollen: Rusty Cundieff, Larry B. Scott, Mark Christopher Lawrence.
Geïnspireerd door het baanbrekende derde album van Public Enemy, is Fear of a Black Hat een rechttoe rechtaan hilarische satire op de hip-hop cultuur, geschreven, geproduceerd, geregisseerd en met in de hoofdrol Rusty Cundieff in zijn regiedebuut. Als eerbetoon aan This Is Spinal Tap, richt de film zich op de fictieve rapgroep N.W.H. (Ni**az With Hats), een slimme mix van iconische acts zoals N.W.A. en Public Enemy. Fear of a Black Hat maakt op meesterlijke wijze grappen over de eigenaardigheden en excentriciteiten van de hip-hop, waarbij het genre’s vaak overdreven aspecten scherpzinnig worden belicht. Wat deze film anders maakt, is de authenticiteit ervan. In tegenstelling tot de meeste kritieken op hip-hop uit die tijd, die kwamen van buitenstaanders van de cultuur, biedt Fear of a Black Hat een deskundig perspectief van binnenuit, dat duidelijk voortkomt uit een diepe liefde voor het spel.
23. Get Rich or Die Tryin’
Uitgebracht: 9 november 2005
Regisseur: Jim Sheridan
Met in de hoofdrollen: Curtis “50 Cent” Jackson, Terrence Howard, Joy Bryant, Bill Duke, Adewale Akinnuoye-Agbaje, Omar Benson Miller, Ashley Walters en Viola Davis.
Tussen 2002 en 2006 had 50 Cent een van de grootste 5-jarige runs van alle tijden als rapper. Naast het uitbrengen van twee van de grootste rapalbums ooit – Get Rich or Die Tryin’, The Massacre – lanceerde de rapper uit Queens ook G-Unit Records, bracht Beg for Mercy uit met zijn crew en tekende een deal met Reebok om een lijn G-Unit Sneakers te distribueren. Het was veilig om te zeggen dat 50 op dat moment de populairste rapper ter wereld was. Nu was het tijd voor zijn Hollywood-debuut. Geregisseerd door Jim Sheridan, speelt Get Rich or Die Tryin’ 50 als Marcus Greer, een drugsdealer die er uiteindelijk voor kiest om het criminele leven achter zich te laten en zijn droom na te jagen om een rapartiest te worden. Geïnspireerd door 50 Cent’s eigen ervaringen als drugsdealer en met hints van Eminem’s 8 Mile, is Get Rich or Die Tryin’ een meedogenloze weergave van Marcus’ reis. Van het verliezen van zijn moeder in het drugsmaffia tot bijna zijn leven verliezen in een kogelregen, de film is zowel gewelddadig als clichématig, maar blijft een intrigerende kijk op de wereld die 50 Cent heeft gevormd.
22. State Property
Uitgebracht: 18 januari 2002
Regisseur: Abdul Malik Abbott
Met in de hoofdrol: Beanie Sigel, Memphis Bleek, Damon Dash en Jay-Z.
Een meeslepende misdaadfilm op straatniveau, zich afspelend in de meedogenloze wereld van het drugsleven in Philadelphia, State Property is een productie van Roc-A-Fella waarin Beanie Sigel, Memphis Bleek, Damon Dash en Jay-Z centraal staan. Geregisseerd door Abdul Malik Abbott en mede-geschreven door Ernest “Tron” Anderson, haalt State Property inspiratie uit het echte leven van het drugsimperium JBM dat zijn macht had in de late jaren ’80 en vroege jaren ’90. De film duikt diep in het verhaal van Beans (Sigel), een handelaar die er genoeg van heeft om arm te zijn en vastberaden is om de Amerikaanse Droom te grijpen, hoe dan ook. Als het brein achter zijn bende, de ABM, laten ze chaos los op de straten van Philly terwijl ze een drugsimperium opbouwen. Echter, Beans raakt verstrikt in een gevaarlijk kruisvuur tussen zijn familie, rivaliserende gangsters en de meedogenloze drugswereld, terwijl hij worstelt om alles onder controle te houden.
21. Fresh
Uitgebracht: 2 september 1994
Regisseur: Boaz Yakin
Met in de hoofdrol: Sean Nelson, Giancarlo Esposito, Samuel L. Jackson, N’Bushe Wright.
Als het gaat om hiphopfilms, is Fresh het echte werk. Deze misdaaddrama uit 1994, geregisseerd door Boaz Yakin, biedt een rauwe en ongefilterde blik op het leven in de achterstandswijken tijdens het hoogtepunt van de crackepidemie. De film draait om een jonge drugsrunner genaamd Michael, beter bekend als Fresh, die zijn straatwijsheid en strategisch denken gebruikt om te overleven in een gevaarlijke en meedogenloze wereld. Fresh krijgt inspiratie van zijn vader, een schaakmeester in snel schaken gespeeld door Samuel L. Jackson, die hem het schaakspel en een strategische mentaliteit bijbrengt die zijn grootste troef wordt. De compromisloze realiteit van de film heeft lovende kritieken ontvangen vanwege zijn eerlijke portrettering van het leven in de achterstandswijken.
20. Brown Sugar
Uitgebracht: 11 oktober 2002
Regisseur: Rick Famuyiwa
Met in de hoofdrollen: Taye Diggs, Sanaa Lathan, Mos Def, Nicole Ari Parker, Boris Kodjoe en Queen Latifah.
Deze romantische komedie uit 2002, geregisseerd door Rick Famuyiwa, draait om Taye Diggs en Sanaa Lathan, twee jeugdvrienden die een sterke band hebben door hun liefde voor hip hop en uiteindelijk succesvolle carrières in de muziekindustrie hebben. Terwijl ze navigeren door de meedogenloze wereld van de muziekbusiness, wordt de vriendschap tussen Dre en Sidney op de proef gesteld wanneer Dre gevoelens krijgt voor entertainmentadvocaat Reese (Nicole Ari Parker). Intussen worstelt Sidney met haar eigen gevoelens voor Dre en de mogelijkheid hem kwijt te raken aan iemand anders. Maar in de kern is Brown Sugar een viering van de hip hop cultuur. Mos Def’s vertolking van opkomend rapper Cavi is indrukwekkend en zijn reis van worstelende artiest naar getekende van Dre’s eigen platenlabel getuigt van de kracht van authentieke hip hop. En laten we de geweldige soundtrack van de film niet vergeten, met klassieke tracks van hip hop legendes zoals A Tribe Called Quest en Common. Brown Sugar is een liefdesbrief aan hip hop die iedereen zal aanspreken die ooit is geraakt door de beats en teksten van het genre. Met zijn oprechte liefdesverhaal, fantastische soundtrack en krachtige boodschap over het belang van authentiek blijven, is deze film absoluut een van de beste hip hop films ooit.
19. The Wackness
Uitgebracht: 18 januari 2008
Regisseur: Jonathan Levine
Met in de hoofdrol: Josh Peck, Ben Kingsley, Mary-Kate Olsen, Famke Janssen en Olivia Thirlby.
The Wackness is een film uit 2008 over het volwassen worden, die zich afspeelt in het New York City van 1994. De film heeft een iconische hip hop soundtrack die echt een aanrader is voor iedere liefhebber van het genre. Het verhaal volgt Luke Shapiro, die wiet ruilt voor therapie bij zijn psychiater, Dr. Jeffery Squires, en zijn zomer doorbrengt met zijn stiefdochter, Stephanie “Steph” Squires. De soundtrack bevat klassiekers zoals “Can I Kick It?” van A Tribe Called Quest en “The What” met Method Man (die ook in de film te zien is). Levine, de regisseur van de film, heeft zorgvuldig elk nummer geselecteerd om de thema’s en personages van de film aan te vullen. Raekwon’s “Heaven & Hell” zet de toon voor een cruciaal moment in de film, waarin de vraag wordt gesteld: “Is de middelbare school de hemel of de hel?” De uiteindelijke soundtrack past perfect bij het tijdloze verhaal over opgroeien en jezelf vinden.
18. Brooklyn Babylon
Uitgebracht: 17 augustus 2001
Regisseur: Marc Levin
Met in de hoofdrol: Tariq Trotter, Sara Goberman, David Vadim.
Brooklyn Babylon is een krachtige film uit 2001 die de complexe kwesties van ras, religie en cultuur onderzoekt die bestaan in de wijk Crown Heights in Brooklyn. Geschreven en geregisseerd door Marc Levin, is de film een moderne hervertelling van het Hooglied, tegen de achtergrond van de Crown Heights-rellen, en met de legendarische Philly MC Black Thought van The Roots in de hoofdrol. Het verhaal van de film draait om de eigenwijze Judah en andere Joodse mannen die als burgerwachten door de buurt patrouilleren en hun confrontaties met Scratch, een brutale hustler, na een kleine auto-ongeluk. Te midden van het escalerende geweld vormen Sol, een hip-hop muzikant, songwriter en kunstenaar, en Sara, die verloofd is met Judah maar droomt van studeren en onafhankelijk zijn, een verbinding die doet denken aan het verhaal van Sheba en Salomo. De soundtrack bevat bijdragen van The Roots, Erykah Badu, Mos Def en andere prominente hiphopartiesten, en het gebruik van rap en spoken word-poëzie voegt een laag emotionele diepte toe aan het al krachtige verhaal.
17. Beat Street
Uitgebracht: 8 juni 1984
Regisseur: Stan Lathan
Met in de hoofdrol: Rae Dawn Chong, Guy Davis, Jon Chardiet, Leon W. Grant, Saundra Santiago, Robert Taylor.
Een van de belangrijkste hiphopfilms ooit uitgebracht, Beat Street volgt het leven van een groep vrienden in South Bronx die allemaal bezig zijn met de elementen van hiphop: breakdancen, dj’en en graffiti. De film zit vol gedenkwaardige scènes, waaronder een breakdancebattle tussen de Beat Street Breakers en de Bronx Rockers, en optredens van hiphoplegendes zoals Grandmaster Melle Mel & the Furious Five, Doug E. Fresh en Afrika Bambaataa & Soulsonic Force. De film bevat ook een zeldzaam optreden van Kool Moe Dee zonder zijn kenmerkende zonnebril. En laten we het hartverscheurende verhaal van Ramon, een graffitikunstenaar gespeeld door Ramon Franco, en het tragische einde van zijn leven niet vergeten.
16. Belly
Uitgebracht: 4 november 1998
Regisseur: Hype Williams
Met in de hoofdrollen: Nas, DMX, Taral Hicks, T-Boz en Method Man.
Het regiedebuut van Hype Williams, Belly, is een hyperkinetisch misdaaddrama met rappers Nas en DMX in hun eerste filmrollen. Gevestigd in Queens in 1999, volgt de film Tommy “Bunds” Brown en Sincere, twee jonge straatcriminelen die verwikkeld raken in een gevaarlijke heroïne-operatie. Naarmate hun rijkdom groeit, trekken ze de aandacht van de politie en rivaliserende dealers, met dodelijke gevolgen. Belly heeft een sterrencast met onder anderen Method Man en R&B-zangeres T-Boz, en kenmerkt zich door verbluffende visuals die Hype’s kenmerkende muziekvideostijl nabootsen. Iconisch en overdreven, Belly is een van de meest geliefde hiphopfilms aller tijden.
15. Don’t Be a Menace to South Central While Drinking Your Juice in the Hood
Uitgebracht: 12 januari 1996
Regisseur: Paris Barclay
Met in de hoofdrollen: Shawn Wayans en Marlon Wayans.
Deze komische avonturenfilm van de Wayans broers, geregisseerd door Paris Barclay, parodieert iconische ’90s hood films zoals Menace II Society en Boyz n the Hood, terwijl het op slimme wijze cameo’s van de originele acteurs in de film verwerkt. Terwijl ze door de absurditeit van South Central LA navigeren, zorgen Shawn en Marlon Wayans voor veel gelach en een vleugje sociale commentaar. Onvergetelijke momenten in de film zijn onder andere het personage van Keenan Ivory Wayans, de postbode, die “bericht” schreeuwt tijdens zwaarbeladen morele lessen, en het personage van Marlon Wayans, geïnspireerd door O-Dog, die een raket hanteert.
14. Hustle and Flow
Uitgebracht: 22 juli 2005
Regisseur: Craig Brewer
Met in de hoofdrollen: Terrence Howard, Anthony Anderson, Taryn Manning, Taraji P. Henson, Paula Jai Parker, Elise Neal, DJ Qualls en Ludacris.
Geschreven en geregisseerd door Craig Brewer en geproduceerd door John Singleton en Stephanie Allain, biedt Hustle and Flow een authentiek kijkje in de zuidelijke hiphopscene in Memphis. Terrence Howard levert een krachtige prestatie als DJay, een ouder wordende oplichter en pooier die durft zijn droom na te jagen om een rapper te worden. Met een eclectische groep (Anthony Anderson en DJ Qualls) maakt DJay een mixtape die de rauwe energie van de zuidelijke hiphop belichaamt. Ludacris schittert in zijn rol als Skinny Black, de invloedrijke DJ waar DJay op hoopt dat hij zijn lot zal veranderen. Hustle & Flow is een muzikale triomf, met onvergetelijke tracks zoals “Whoop That Trick” en het met een Oscar bekroonde “It’s Hard Out Here for a Pimp” van Three 6 Mafia, uitgevoerd met Taraji P. Henson tijdens de Academy Awards van 2006. Terrence Howard’s meeslepende vertolking van de verdeelde DJay leverde hem een welverdiende nominatie op voor Beste Acteur bij de 78ste Academy Awards.
13. How High
Vrijgegeven: 21 december 2001
Regisseur: Jesse Dylan
Met in de hoofdrol: Method Man en Redman.
Hoe Hoog is een klassieke stoner comedy film met in de hoofdrollen twee van de grootste stoner rappers uit de hiphop: Method Man en Redman. De film volgt de avonturen van twee onderpresterende stoners die studiebeurzen ontvangen voor Harvard University nadat ze de as van hun vriend hebben gerookt. Terwijl ze op Harvard zijn, halen ze grappen uit, stelen ze en roken ze zich een weg door het semester met hulp van hun geestige vriend. Maar wanneer hun voorraad geestelijke hulp op raakt, moeten ze vertrouwen op hun intelligentie om hun examens te halen. Ondanks negatieve recensies van critici, is Hoe Hoog een cultklassieker geworden onder stoners en hiphopfans vanwege de hilarische en onbezonnen kijk op het studentenleven.
12. Above the Rim
Uitgebracht: 22 maart 1994
Regisseur: Jeff Pollack
Met in de hoofdrol: Duane Martin, Tupac Shakur, Leon en Marlon Wayans.
Uitgebracht in 1994, speelt Above the Rim Duane Martin, Tupac Shakur, Leon en Marlon Wayans in de hoofdrollen, en is geregisseerd door Jeff Pollack in zijn debuut. De film draait om een middelbare school basketballer genaamd Kyle-Lee Watson, gespeeld door Martin, die moet kiezen tussen spelen voor zijn geliefde coach en een drugsdealer genaamd Birdie, terwijl hij ook worstelt met de liefde van zijn moeder voor een voormalige basketballer die nu beveiligingsbeambte is, genaamd Shep. Gevestigd in Harlem, vangt Above the Rim perfect de essentie van de iconische New Yorkse buurt en bevat enkele van de meest opmerkelijke bezienswaardigheden van de stad. Met name de basketbalscènes zijn ongelooflijk goed gedaan en brengen de intensiteit van het spel tot leven op het scherm. De film is ook opmerkelijk omdat het de laatste bioscoopfilm is die werd uitgebracht tijdens Tupac Shakur’s leven voor zijn vroegtijdige dood in 1996. Shakur’s optreden als Birdie is bijzonder memorabel en bevestigde zijn acteertalenten naast zijn onmiskenbaar talent als rapper.
11. Menace II Society
Uitgebracht: 26 mei 1993
Regisseur: De Hughes Brothers
Met in de hoofdrol: Tyrin Turner, Larenz Tate, Jada Pinkett, Bill Duke, Charles S. Dutton.
Menace II Society is een must-see voor elke hip-hop liefhebber die een glimp wil opvangen van de grimmige realiteit van het leven in de wijken Watts en Crenshaw in LA. Geregisseerd door de Hughes Brothers, is de film zowel angstaanjagend als meeslepend in hoe het de gevolgen van de drugshandel en de aantrekkingskracht van het straatleven portretteert. De briljante Tyrin Turner speelt de hoofdrol als Caine Lawson, een jongeman die zich een weg baant door het moeilijke terrein van opgroeien in de Jordan Downs-huisvestingsprojecten. Caine en zijn vrienden raken verstrikt in een vicieuze cirkel van armoede, drugs en geweld, en hun verhalen worden op een rauwe en onverontschuldigende manier verteld. Maar het is niet alleen de film die je moet zien; ook de soundtrack is een klassieker. De Menace II Society soundtrack bevat een indrukwekkende line-up van hip-hop artiesten, waaronder Boogie Down Productions, Brand Nubian en UGK, onder anderen. De opvallende nummers zijn “Trigga Gots No Heart” van Spice 1 en “Streiht Up Menace” van MC Eiht, die perfect de grimmige en compromisloze sfeer van de film vastleggen.
10. Straight Outta Compton
Uitgebracht: 11 augustus 2015
Regisseur: F. Gary Gray
Met in de hoofdrol: O’Shea Jackson Jr., Corey Hawkins, Jason Mitchell, Paul Giamatti.
Straight Outta Compton is een legendarische biopic die je meeneemt op een wilde rit door de tumultueuze geschiedenis van de beruchte hiphopgroep N.W.A. Geregisseerd door F. Gary Gray, is deze film een indrukwekkende portrettering van de opkomst en ondergang van de gangsta rap pioniers. Met een all-star cast waaronder O’Shea Jackson Jr., Corey Hawkins, Jason Mitchell, Neil Brown Jr., en Aldis Hodge, legt Straight Outta Compton perfect de unieke persoonlijkheden en strijd van elk lid van N.W.A vast. De verhaallijn van de film begint in 1986 in Compton, Californië, waar straatbendes, drugsdealers en politiegeweld de stad hebben veranderd in een chaotische dystopie. De film volgt Eazy-E, Dr. Dre en Ice Cube terwijl ze beroemd worden in de rapindustrie, N.W.A vormen en hun debuutalbum, Straight Outta Compton, uitbrengen. De film is niet alleen een eerbetoon aan de erfenis van N.W.A, maar ook aan de betreurde Eazy-E, die in 1995 tragisch overleed aan HIV.
9. Wild Style
Uitgebracht: 18 maart 1983
Regisseur: Charlie Ahearn
Met in de hoofdrol: Fab Five Freddy, Lee Quiñones, Lady Pink, The Rock Steady Crew, The Cold Crush Brothers, Queen Lisa Lee van Zulu Nation, Grandmaster Flash en ZEPHYR.
Wild Style is een klassieke hip hop film die vaak wordt beschouwd als de eerste film over hip hop en waarin verschijningen te zien zijn van verschillende legendarische figuren uit de vroege dagen van de hip hop cultuur. De verhaallijn van de film is vrij los, maar het toont scènes die typisch waren voor de vroege dagen van hip hop, zoals MC’en, turntablism, graffiti en b-boying. De film valt op door de manier waarop het de verbanden tussen muziek, dans en kunst laat zien in de ontwikkeling van de hip hop cultuur. Het heeft in de loop der jaren een grote cultaanhang gekregen en is zeer invloedrijk geweest in de hip hop gemeenschap. De soundtrack van de film, geproduceerd door Charlie Ahearn en Chris Stein met Fab 5 Freddy als muzikaal regisseur, wordt beschouwd als een van de belangrijkste platen van de vroege jaren tachtig hip hop en bevat optredens van Busy Bee, Cold Crush Brothers, DJ Charlie Chase, Grandmaster Caz, Grand Mixer DXT, Grand Wizzard Theodore & the Fantastic Five, Double Trouble, Prince Whipper Whip, Rammellzee, AJ Scratch, D.J. Stieve Steve en Shockdell.
8. New Jack City
Uitgebracht: 17 januari 1991
Regisseur: Mario Van Peebles
Met in de hoofdrol: Wesley Snipes, Ice-T, Chris Rock, Mario Van Peebles, Judd Nelson, Bill Cobbs.
New Jack City is een van de meest iconische hiphopfilms aller tijden, met de legendarische Wesley Snipes als de meedogenloze drugsbaron, Nino Brown. Uitgebracht in 1991, vertelt de film over de opkomst van Nino en zijn bende, de Cash Money Brothers (CMB), tijdens het hoogtepunt van de crackepidemie in New York City. Ice-T speelt Detective Scotty Appleton, die undercover gaat om Nino’s criminele rijk ten val te brengen. Het actievolle verhaal van de film bevat schietpartijen, achtervolgingen en intense confrontaties en is daarom een must-see voor elke hiphopfan, vooral liefhebbers van actiefilms. New Jack City heeft ook een ongelooflijke soundtrack die heeft bijgedragen aan het definiëren van het geluid van die tijd. De titel van de film wordt zelfs gecrediteerd voor het inspireren van de naam van het muziekgenre, new jack swing, bedacht door Barry Michael Cooper, een van de scenarioschrijvers van de film. Cash Money Records, het iconische hiphop-platenlabel, heeft ook hun naam ontleend aan de CMB-bende in de film.
7. CB4
Uitgebracht: 12 maart 1993
Regisseur: Tamra Davis
Met in de hoofdrol: Chris Rock, Allen Payne, Deezer D en Charlie Murphy.
Geregisseerd door Tamra Davis en met Chris Rock in de hoofdrol, volgt CB4 een fictieve rapgroep genaamd “CB4”, vernoemd naar het gevangenisblok waarin de groep naar verluidt is gevormd (Cell Block 4). Met Chris Rock als de leider parodieert de film voornamelijk de rapgroep N.W.A, evenals andere aspecten van gangsta rap, en haalt inspiratie uit de klassieke rockmuziek van This Is Spinal Tap. De film is een pure parodie en satire op de hiphopscene van die tijd. Het bevat hilarische fragmenten met beroemdheden en muzikanten zoals Halle Berry, Eazy-E, Butthole Surfers, Ice-T, Ice Cube, Flavor Flav en Shaquille O’Neal. De soundtrack van de film, met parodieën op populaire hiphopnummers uit het begin van de jaren 90, was een gimmick die nodig was voor de bijbehorende film. Het album bevatte ook niet-satirische nummers van artiesten als Public Enemy en Boogie Down Productions.
6. Krush Groove
Uitgebracht: 25 oktober 1985
Regisseur: Michael Schultz
Met in de hoofdrol: Sheila E., Run-D.M.C., The Fat Boys, Kurtis Blow, Blair Underwood, New Edition, LL Cool J.
Krush Groove is een juweeltje uit 1985 dat het verhaal vertelt van platenproducent Russell Walker (Blair Underwood in zijn debuutfilm) en zijn platenlabel Krush Groove, dat enkele van de hotste acts in de hiphop heeft, waaronder Run-D.M.C., Dr. Jeckyll & Mr. Hyde en Kurtis Blow. Met Rick Rubin die hun platen produceert, lijkt alles soepel te verlopen totdat het label te maken krijgt met een financiële crisis. En alsof dat nog niet genoeg is, strijden Russell en zijn broer Run om de genegenheid van R&B-zanger-percussionist Sheila E. Maar dat is nog niet alles – de film bevat ook optredens van LL Cool J, Beastie Boys, New Edition, The Fat Boys en Chaka Khan, samen met enkele van hun hits. En laten we de iconische Disco Fever club niet vergeten, die prominent in de film te zien was en een belangrijke rol speelde in de begindagen van de hiphop.
5. Juice
Uitgebracht: 17 januari 1992
Regisseur: Ernest R. Dickerson
Met in de hoofdrollen: Omar Epps, Tupac Shakur, Jermaine Hopkins en Khalil Kain.
Juice is de film die Tupac Shakur op de kaart heeft gezet als acteur, en daar is goede reden voor. Geregisseerd door Ernest R. Dickerson, neemt deze misdaadthriller ons mee in het leven van vier tieners uit Harlem, hun worstelingen met politieoverlast, bendes in de buurt en familieproblemen. Het kwartet spijbelt regelmatig om rond te hangen in het appartement van Steel, videogames te spelen in de arcade en LP’s te stelen voor Q’s ambities als DJ. Maar wanneer Bishop besluit dat ze hun straatkrediet naar een hoger niveau moeten tillen, beroven ze een buurtwinkel, wat uiteindelijk tot tragedie leidt. Bishop raakt verslaafd aan de sensatie van geweld, wat leidt tot de dood van Raheem en de angst van Q en Steel voor Bishop. De spanning loopt op wanneer Bishop van plan is Q de moorden in de schoenen te schuiven, waardoor Q gedwongen wordt een wapen te kopen ter zelfbescherming. De uiteindelijke confrontatie tussen Q en Bishop vindt plaats op het dak van een hoog gebouw, wat resulteert in een meeslepende scène die Q’s plek als een te vrezen kracht bevestigt. Pac’s vertolking van de charismatische maar getroebleerde Bishop is huiveringwekkend overtuigend, en de ondersteunende cast van Omar Epps, Jermaine Hopkins en Khalil Kain is even indrukwekkend. De soundtrack van de film, met onder andere Eric B. & Rakim, Big Daddy Kane en Naughty by Nature, is ook de essentiële afspeellijst voor hiphop.
4. 8 Mile
Uitgebracht: 8 november 2002
Regisseur: Curtis Hanson
Met in de hoofdrol: Eminem, Mekhi Phifer, Brittany Murphy, Michael Shannon, Anthony Mackie en Kim Basinger.
8 Mile, de rauwe dramafilm uit 2002, geschreven door Scott Silver en geregisseerd door Curtis Hanson, lanceerde Eminem’s acteercarrière naar grote hoogten, waarbij zijn echte worstelingen vermengd werden met het fictieve verhaal van Jimmy Smith Jr., oftewel B-Rabbit. Gezien tegen de achtergrond van 8 Mile Road in Detroit, duikt de film in het leven van een Europees-Amerikaanse MC die probeert door te breken in de overwegend Afro-Amerikaanse hiphopscene. Met een indrukwekkende cast, bestaande uit Mekhi Phifer, Brittany Murphy, Michael Shannon, Anthony Mackie en Kim Basinger, werd 8 Mile een kritisch en commercieel succes. Van B-Rabbit’s eerste verspreking in een rapbattle tot zijn triomfantelijke en iconische laatste freestyle battle, legt 8 Mile de essentie vast van de strijd en vastberadenheid die hiphop voedt. Eminem’s met een Academy Award bekroonde anthem “Lose Yourself” benadrukt de impact van de film en maakt het een onvergetelijke toevoeging aan de hiphopfilmgeschiedenis.
3. Friday
Vrijgegeven: 26 april 1995
Regisseur: F. Gary Gray
Met in de hoofdrollen: Ice Cube, Chris Tucker, Nia Long, Bernie Mac, Tiny “Zeus” Lister Jr., John Witherspoon, Regina King en Anna Maria Horsford.
Deze klassieker uit 1995, geregisseerd door F. Gary Gray en geschreven door Ice Cube en DJ Pooh, week af van het typische verhaal van een getto film door humor toe te voegen aan de mix en zo een fris perspectief te bieden op het leven in South Central LA. Terwijl andere films zoals “Boyz n the Hood” en “Colors” zich richtten op tragedie en geweld, wilde “Friday” juist de lichtere, meer alledaagse kant van de getto laten zien. Cube en Pooh gebruikten hun eigen ervaringen om een verhaal te creëren dat zowel bij hiphopfans als bij een wereldwijd publiek in de smaak viel. Een sleutelfactor in het succes van de film was de vertolking van Smokey door Chris Tucker. Zijn komische talent en chemie met Ice Cube maakten van “Friday” een cultklassieker die de tand des tijds doorstond. De film werd aangevuld met een uitstekende soundtrack, die zowel op nummer 1 stond in de Billboard 200 als op de Top R&B/Hip-Hop Albums hitlijsten. Met namen als Dr. Dre, Cypress Hill, Scarface en The Isley Brothers was dit album een opeenvolging van hits.
2. Do the Right Thing
Vrijgegeven: 19 mei 1989
Regisseur: Spike Lee
Met in de hoofdrol: Spike Lee, Danny Aiello, Ossie Davis, Ruby Dee, Richard Edson, Giancarlo Esposito, Bill Nunn, John Turturro en Samuel L. Jackson.
Een van de grootste Spike Lee-films aller tijden, Do the Right Thing, legt op meesterlijke wijze de essentie van raciale spanning in een buurt in Brooklyn vast, waardoor het een kritisch en invloedrijk stuk is geworden voor de hip hop-gemeenschap. De film speelt zich af op een verstikkende zomerdag en volgt een diverse groep personages in een overwegend Afro-Amerikaanse buurt, waarbij het toenemende conflict tussen de bewoners en de Italiaans-Amerikaanse eigenaren van Sal’s Famous Pizzeria als het centrale verhaallijn dient. Met een ensemble cast inclusief Spike Lee zelf, Danny Aiello, Ossie Davis, Ruby Dee, Giancarlo Esposito en debuutrollen van Martin Lawrence en Rosie Perez, biedt Do the Right Thing een rauwe en ongefilterde blik op raciale verhoudingen. De impact van de film op de hip hop-gemeenschap is onmiskenbaar. De levendige visuals, dynamische dialogen en de iconische Public Enemy-track “Fight the Power” komen samen om een krachtige boodschap over ras, onrecht en morele complexiteit te creëren. De moed en relevantie van de film blijven vandaag de dag resoneren bij het publiek, en de invloed ervan is voelbaar in het werk van vele hedendaagse hip hop-artiesten en filmmakers.
1. Paid in Full
Uitgebracht: 25 oktober 2002
Regisseur: Charles Stone III
Met in de hoofdrol: Wood Harris, Mekhi Phifer, Cam’ron.
Geregisseerd door Charles Stone III, neemt Paid in Full ons terug naar het Harlem van de jaren 80, waar het leven van echte drugsdealers Azie “AZ” Faison, Rich Porter en Alpo Martinez zich ontvouwt op het grote scherm. Met zijn titel geleend van het album uit 1987 van Eric B. & Rakim en met hulp van Roc-A-Fella Films, is deze film zo hip hop als het maar kan zijn. Wood Harris, Mekhi Phifer en Cam’ron brengen het beruchte trio tot leven en tonen ons de grimmige realiteit van het leven op straat. Ace, gespeeld door Harris, begint met een schone lei en werkt aan een doodlopende baan bij een stomerij. Maar wanneer hij wat coke vindt, sleept het spel hem mee. Ace, Mitch en Rico vormen al snel een drugsimperium, verdienen stapels geld en leven het luxe leven. Maar naarmate het geld binnenstroomt, komen hebzucht, jaloezie en geweld naar boven. Trouw wordt op de proef gesteld en de harde waarheid van het smerige spel wordt blootgelegd. Paid in Full is meer dan alleen een gangsterfilm – het is een rauwe en ongefilterde kijk op de gevolgen van het najagen van snel geld in de drugswereld. Voor liefhebbers van hip hop is het een waarschuwend verhaal dat het echte leven toont, waarin de prijs van ambitie en de verleiding van de straten zichtbaar worden.
